— Ты превзошла себя, милая. Я очень довольна. Я себе именно так всё и представляла.

— Значит, я точно переборщила, — шепнула Настя Сергею, как только его бабушка отошла. Маркелов усмехнулся, соглашаясь.

А потом кто-то закричал: «Горько!», причём уже во второй раз. Настя и в первый-то раз этому сильно удивилась, не ждала подобных глупостей от серьёзных людей, но спорить не стала, и они с Серёжкой, посмеявшись, всё же поцеловались, вызвав у гостей бурю восторга, и сами же рассмеялись после поцелуя. Но второй-то раз зачем? На самом деле себя невестой почувствовала, причём несговорчивой, которая не понимает, что происходит.

— Горько! — поддержал другой голос, и гости снова зашумели, даже зааплодировали, подбадривая супругов.

— Что вы делаете? — воскликнула Настя, смеясь, и чувствуя, что совершенно по-дурацки краснеет. Серёжа обнял её рукой за плечи, разворачивая к себе. Улыбался, глаза откровенно смеялись, наклонился к ней и шепнул:

— Целуй мужа, народ требует.

— Сумасшедший дом, — не удержалась она, но всё же на цыпочки приподнялась и Серёжку поцеловала. Короткого поцелуя не получилось, Маркелов её за спину обнял, к себе прижимая, накрыл её рот своими губами, и Настя поняла, что ещё немного и двинет ему кулаком между лопаток, настолько ей неловко стало. Но вместо этого рассмеялась, когда Серёжка её отпустил через некоторое время. Гости зааплодировали, а она сначала схватилась за горящие щёки, а потом помаду с нижней губы Маркелова стёрла. Он выглядел довольным и весёлым. Наверное, поэтому она и не стала сопротивляться ему, почувствовала, что он вполне доволен происходящим.

— Устала?

Настя на соседний с подругой стул присела, налила воды в высокий стакан и сделала пару жадных глотков. После чего согласилась:

— Устала. Я ещё вчера устала.

Лида с пониманием кивнула. Достала из пачки длинную сигарету и закурила.

— Всегда так. Но твоя девочка-организатор, кажется, справилась. Всё идёт, как по маслу.

— Очень хорошо. — Настя окинула взглядом зал, помахала рукой жене Серёжкиного компаньона. — А Григорьев где?

— Где? Там же, где и твой Маркелов. Они умыкнули бутылку коньяка, и вышли подышать свежим воздухом, на балкон.

— Ещё не хватает, чтобы они напились.

Лида выдала хитрую улыбку.

— А ты надеешься на продолжение банкета?

— Лид, какое продолжение? Я еле на ногах держусь.

— Ну-ну.

Настя рассмеялась.

— Не надо намёков. — Взгляд Насти остановился на столе, за которым собрались родители — её и Серёжины. Что-то с вдохновением обсуждали, и, кажется, остальные гости их мало интересовали.

— Пойдём, попудрим носик, — предложила Лида, затушив сигарету в пепельнице. И сразу поднялась, протянула к Насте руку. — А потом ты меня познакомишь с кем-нибудь.

— С кем?

— Не знаю, с кем-нибудь представительным. Вон с тем дядечкой, больно мне его булавка для галстука приглянулась. Как думаешь, бриллиант?

— Даже не сомневаюсь. Это Комаров, банкир. Про него даже в газетах писали недавно, помнишь?

— Про него?

— Про его развод.

— Так он в разводе? Интересно.

Они вышли из зала, и Настя, вместо того, чтобы свернуть в коридор, где находилась дамская комната, направилась к распахнутым дверям балкона. Вышла, и сразу увидела их с Лидой пропавших супругов. Устроились в уголке, на перилах стояла ополовиненная бутылка конька и тарелка с незамысловатой закуской. Разговаривали о чём-то негромко, склонив друг к другу головы. В таком положении разница между ними бросалась в глаза. Один брюнет, другой шатен, комплекция абсолютно разная, профили, зато ухмылки на лицах в данный момент совершенно одинаковые, истинно мужские, которые увидишь, и как-то пропадает всякое желание выяснять, о чём именно они говорят. Поэтому Настя таиться не стала, прошла прямо к ним, громко стуча каблуками по мраморному полу. Мужчины тут же подняли головы, посмотрели на неё и разулыбались.

— И что вы делаете здесь? — строго поинтересовалась она. — Сбежали ото всех, и пьёте в одиночестве. Серёж, Федь, ну разве так делается? — На мужа посмотрела. — Полный зал твоих знакомых.

— Да мы идём уже, Настён. — Маркелов руку к ней протянул, приобнял за талию. Улыбка была немного пьяная, но беспокойства ещё не вызывала. И всё равно Настя решила бутылку у них забрать.

— Всё, пикник ваш прикрываю. — Быстро поцеловала мужа, когда он к ней наклонился. — Серёжа, пожалуйста. Не сваливай всё на меня, хорошо?

— Не буду. Иду к гостям.

— Насть, у мужика же праздник. Десять лет… брака.

Настя подозрительно сдвинула брови, глядя на соседа.

— Какую-то странную паузу ты сделал. Что-то другое на уме было?

Маркелов хохотнул, а Григорьев выпрямился и выпятил грудь колесом. И живот втянул, когда голос жены услышал:

— Федя, я тебя домой не потащу, оставлю здесь. В качестве подарка молодожёнам.

— Лидунь, да я трезвый!

— Идите в зал, — Настя потянула Сергея за руку. Он её за плечи обнял, и они вместе вышли с балкона. Маркелов прижался губами к Настиному виску. — Мы сейчас вернёмся, надо макияж подправить, — шепнула она Сергею.

Тот кивнул.

— Вот и устраивай им годовщины, — ворчливо проговорила Лида, когда они с Настей шли к дамской комнате. — А они так и норовят сбежать. Можно подумать, что нам их деловые партнёры нужны.

Настя подругу под руку подхватила.

— И не говори.

Когда они вернулись в зал, Настя с минуту оглядывалась, проверяя, всё ли идёт так, как она задумала, всё ли в порядке. Но вокруг лишь довольные лица, смех, музыка стала громче, а атмосфера в целом веселее. Этому можно было только порадоваться.

— Посиди с нами, — попросил её свекор, когда она к их столу подошла. — Отдохни.

— Рано мне ещё отдыхать.

— Вина тебе налить, дочь?

— Чуть-чуть. — Рассмеялась. — Иначе кто будет руководить процессом? Ваш сын, — обратилась она к родителям мужа, — уже куда-то пропал. А ведь я его только десять минут назад выловила на балконе в обнимку с Григорьевым и бутылкой коньяка.

— Он где-то здесь был, — запротестовала Лариса Евгеньевна, — я его совсем недавно видела. — Она со стула приподнялась, принялась оглядываться, высматривая сына среди гостей. Настя усадила её обратно на стул, родственникам улыбнулась.

— Отдыхайте. Я его найду. — Проходя мимо отца, провела рукой по его плечу. Не видела родителей месяц, и, не смотря на то, что постоянно с ними созванивалась, очень соскучилась.

Прошла по залу, раздаривая улыбки, иногда останавливалась, чтобы обменяться несколькими словами со знакомыми и друзьями, а сама украдкой взглядом по залу стреляла, стараясь увидеть мужа. Была уверена, что он снова в каком-нибудь тихом углу в хорошей компании. Заставить его развлекать толпу гостей на собственном празднике очень сложно, выход лишь один — взять Маркелова под руку и никуда его