Лер лишь плечами пожал.

Маркелов вернулся лишь после обеда. Настя вся извелась, ожидая его возвращения. Была уверена, что он придёт и скажет: уезжаем! Ему не терпелось вернуться в Москву, домой, она это знала. А этот город, этот двор, людей, он расценивал, как враждебную среду. И Настя была не против уехать, вернуться домой, в глубине души она уже раскаялась в том, что приехала, никак не могла предположить, что её поступок за собой такие последствия повлечёт. Она на самом деле испугалась, когда Аверин сказал её мужу в лицо, что дочь не его. Настолько испугалась, что на какой-то миг потеряла дар речи. И то, что Сашка что-то там высчитал, её поразило. Позже, когда осталась одна и появилась возможность всё обдумать, поняла, что Сашка в чём-то прав. Он сопоставил даты, он сделал выводы, вот только взгляд его, с огоньком мести, и то, что он бросил эти слова в лицо именно Маркелову, само за себя говорило. Ещё одна возможность ударить, наверное, надеялся, что на этот раз наверняка. А то, что Серёжка молча развернулся и ушёл, заставило её позабыть о шоке. Настя вслед ему обернулась, и в ту секунду была уверена, что это точно конец. Если Серёжка поверит, хоть на мгновение усомнится… то она его, скорее всего, убьёт.

Правда, он не поверил. А в домыслах Аверина опять же её обвинил. И когда только всё это кончится?

Отвлекли от этих мыслей Настю телефонные звонки. Позвонила Вика, долго рассказывала ей, как она с бабушкой и дедушкой в районный город ездила, и что они купили. Какие туфли красивые, и спортивный костюм тоже. А ещё они накупили канцелярских товаров, всё очень красивое, как Вика и хотела, и совсем неважно, что месяц назад они с Настей всё купили в Москве, зато теперь есть из чего выбирать. Настя, в итоге, улыбнулась, не собираясь спорить с дочкой.

— Хорошо, главное, что ты довольна.

— Довольна! А когда вы с папой приедете? Я вам столько всего покажу и расскажу!

После Вики позвонила свекровь. Очень осторожно попыталась выяснить, что у них происходит, помирились или нет. Порадовать её Насте было особо нечем, но и расстраивать не стала, сказала, что они вскоре планируют вернуться.

— Вместе? — спросила Лариса Евгеньевна после короткой паузы.

— Нет, — сказала Настя. — У нас же две машины здесь. Вместе никак не получится.

— Тебе не стыдно? — поинтересовалась свекровь, правда, голос уже звучал не столь напряжённо. — Я не сплю, не ем, за вас беспокоюсь. А ты шутки шутишь? Настя!

Стало стыдно, пришлось прощения просить. Хорошо хоть, Лариса Евгеньевна не отличалась обидчивостью. А под конец разговора пришлось признаться, что они с Серёжей очень серьёзно поговорили. Вот только о сути разговора не сообщила, а по тому, как свекровь начала поддакивать, стало понятно, что она решила, будто Настя устроила её сыну хорошую взбучку. А напоследок Лариса Евгеньевна повторила слова внучки:

— Возвращайтесь скорее, мы вас ждём.

— Хорошо, — негромко отозвалась Настя, чувствуя тепло внутри. Когда тебя ждут, это здорово, это и есть настоящая семья. А ведь так всегда было — сколько бы они с Маркеловым не ругались, рядом были родственники, которые поддерживали, мирили, давали советы и создавали настоящий семейный уют, домашний очаг, к которому хотелось возвращаться. Они с Серёжкой далеко не сразу смогли высечь свою искорку, чтобы огонь разжечь.

— Настя.

Она вздрогнула, когда голос мужа за спиной услышала. Поняла, что не на шутку задумалась, обернулась и посмотрела на него, удивлённая тем, что не услышала, как он пришёл. Перестала подпирать подбородок ладонью, вообще локоть со стола убрала.

— Ты пришёл?

— А что ты делаешь? — поинтересовался он, его губы дрогнули в улыбке.

Настя даже смутилась немного.

— Ничего, — поспешила отмахнуться она, — просто задумалась.

— А мне показалось, что не просто, а всерьёз. Такое лицо у тебя было… — Он прошёл мимо неё к холодильнику, достал бутылку воды. Настя внимательно за ним наблюдала, всё ждала, что он скажет. А Серёжка сделал несколько глотков прямо из горла, и выдохнул, переводя дыхание. — Конец августа, а жара.

— Серёж, что?

— Всё нормально. Всё обсудили, договорились. Завтра утром кое-что подпишешь, и всё.

— Всё, — повторила за ним Настя, поднялась. После слов мужа, после его лёгкого тона, стало немного грустно, но постаралась этого не показать. — Ты обедать будешь?

— Нет. — Усмехнулся. — Я Дорникова в ресторан водил. Кстати, неплохой ресторан. Хочешь, сходим вечером.

— Нас Федька в клуб зовёт. Точнее, не зовёт, а требует.

— Даже требует… — Сергей холодильник закрыл, повернул голову, к жене присмотрелся, пока та не видела. — А ты хочешь?

— Не знаю. А ты?

— А ты?

Она взглянула на него через плечо.

— Ты доволен, да?

— Я хочу уехать, могу порадоваться. А ты хочешь остаться?

— Я этого не говорила.

— Тогда что?

— Я хочу домой, Серёж.

— Это хорошо, — осторожно заметил он.

Настя посмотрела ему вслед, когда он из кухни вышел. Секунду сомневалась, а потом направилась за ним в комнату.

— Ты думал, что я не поеду? Ты, правда, так думал?

— Я рассматривал такую возможность, — деликатно заметил он.

Настя же не на шутку удивилась.

— Как интересно. Я не рассматривала, а ты рассматривал.

Он плечами пожал.

— Серёжа, я хочу домой. И мой дом не здесь. А то, что ты мог такое подумать… Ты поэтому сам решил квартирой заняться?

— Иначе мы отсюда никогда не уедем.

Настя присела на самый краешек дивана.

— Мне кажется, нам ещё есть, что сказать друг другу. Ты ведь не поверил мне, когда я сказала, что я приехала не к нему.

— Да почему, Насть? Поверил. Ты приехала посмотреть, ждут ли тебя здесь.

— Возможно. Но это было чистое любопытство, без всяких надежд. То, что вчера Сашка сказал… для меня это было ещё большим шоком, чем для тебя, наверное. Я не думала, что у него появится мысль…

— Ладно. — Маркелов в досаде взмахнул рукой. — Я не хочу ещё раз это слышать.

— Ты злишься?

— Да не злюсь я, Насть! Но мне надоело думать об этом, вспоминать. Мы десять лет живём! Чего нам не хватает, вот скажи? Что мы делаем не так, что постоянно это вылезает?

Она на спинку дивана откинулась, и руки на груди сложила. Ей было, что ответить на его вопрос, но привычка замалчивать обиды давала о себе знать, снова стало страшно, снова показалось, что лучше промолчать, чтобы не вызвать ссору. И, видимо, Сергей догадался, о чём она думает, потому что с такой претензией на неё посмотрел, что поневоле не по себе стало.

— Скажи мне это.

Она уставилась в угол комнаты, до рези в глазах, до пелены, что принесли с собой слёзы.

— Ты не можешь простить мне те слова. Никак не можешь.

Он голову опустил, стал смотреть в пол.

— Я давно простил.