Я послушно пошла к крыльцу. Тон, которым Илья пригласил меня внутрь, мне не слишком понравился, но я не стала расстраиваться по этому поводу, радостно прыгая по ступенькам вверх. Главное то, что сейчас я его увижу, и ради этого я готова была простить многое.

Войдя в шикарный холл, отделанный натуральным деревом, я огляделась. Андрея я не увидела. Очевидно, он успел спуститься в подвал вместе с несчастным пленником.

Хотя в том, что этот пленник был несчастным, я сильно сомневалась. Кажется, он являлся убийцей, но я предпочла об этом не думать. В конце концов, это не мое дело. Гораздо приятнее было думать об Илье, который как раз показался на верхней ступеньке лестницы. Одет он был в тонкие хлопчатобумажные брюки цвета хаки, белую футболку и черные кожаные шлепанцы. Сунув руки в карманы, он быстро преодолел разделявшее нас расстояние и оказался возле меня. Я с трудом удержалась от счастливой телячьей улыбки.

— Ты что здесь делаешь? — грозно спросил он, разглядывая меня исподлобья.

Даже если бы я слыла непроходимой тупицей, догадалась бы, что Илья вовсе не горел желанием меня видеть, а тупицей я не была, это уж точно. Нахмурившись, я ответила:

— А тебе какое дело? Я пришла к Андрею.

Илья шумно выдохнул и выругался:

— Черт побери. Он же должен был отвезти тебя домой.

— Думаю, тебя это не должно волновать, — отрезала я, чувствуя, как внутри начинает бурлить праведный гнев. Что, спрашивается, этот нахал себе позволяет? Ведет себя так, словно он здесь главный.

— Сейчас я вызову такси и отправлю тебя домой, — отрезал Илья и повернулся к телефону, стоящему на небольшом журнальном столике в углу холла.

— Это еще зачем? — возмутилась я. — И вообще, какое право ты имеешь командовать? По-моему, ты всего лишь охранник…

— Тебе лучше отправиться домой, — сказал он, не поворачивая головы.

— Я думаю, это не тебе решать, — ехидно заметила я.

— Ты можешь быть удивительной занозой, — улыбнулся Илья, повернувшись ко мне.

Я заметила, что он больше не злится, но это отнюдь не умерило моего гнева, даже несмотря на то что, кажется, он передумал вызывать такси. Меня это немного ободрило.

— А ты порой бываешь просто несносен, — тем не менее парировала я, не собираясь оставлять за ним последнее слово.

— Тут мы квиты, — произнес он, приближаясь ко мне.

Каким-то шестым чувством я поняла, что он собирается меня поцеловать, и отпрянула назад. Не хватало еще, чтобы в самый неподходящий момент из подвала вынырнул Андрей и застукал меня за этим занятием. Тогда надежды выскочить замуж за него можно похоронить раз и навсегда.

Подойдя ко мне вплотную, Илья остановился и, прищурившись, стал разглядывать мое лицо.

— Что смотришь? — спросила я.

— Думаю, почему ты не хочешь, чтобы я тебя поцеловал, — усмехнулся он.

— Потому что ты всего лишь охранник, — спокойно ответила я, глядя прямо в зеленые глаза Ильи. Кажется, пришло время расставить все точки над «i». Незачем и дальше обманывать себя и Илью, позволяя ему думать, что между нами может быть что-то серьезное. — Я встречаюсь с твоим боссом и прошу тебя об этом не забывать.

— Как же тут забудешь, когда ты то и дело напоминаешь об этом? — скривился он.

Кажется, он был недоволен таким поворотом событий, но меня это мало беспокоило. Где-то внутри меня родилась убежденность, что эти бесперспективные отношения с Ильей лучше прервать в самом корне. Иначе они грозили затянуть меня с головой, а это никак не входило в мои далеко идущие планы.

— Поверь, это к лучшему, — фальшиво заверила его я.

— А ты все еще собираешься выйти замуж за Андрея? — усмехнулся Илья.

— А ты против? — тоже хмыкнула я, разглядывая его красивое мужественное лицо.

— Я? Пожалуй, нет. Хотя…

Илья явно намеревался еще что-то сказать, но тут дверь под лестницей открылась, и появился Андрей. Оставив меня посреди холла, Илья ринулся к нему, подошел вплотную и что-то шепнул. Я не могла расслышать слов, но догадалась, что речь идет о пленнике. Андрей что-то так же тихо ответил. Илья удовлетворенно потер руки и сказал:

— Что ж, отлично! — Потом повернулся ко мне и добавил: — Подожди в гостиной, мне нужно спуститься в подвал.

Меня такая наглость едва не лишила дара речи. Кажется, Илья возомнил, что может распоряжаться мной, как ему вздумается. Следовало развеять эту иллюзию.

Натянув на лицо широкую улыбку, я пошла навстречу Андрею:

— Андрей, ты в порядке?

Увидев меня, он нахмурился:

— Что?

— Я спрашиваю, ты в порядке? — повторила я, старательно изображая беспокойство.

— В порядке, — кивнул он и как-то сконфузился.

Я удивленно приподняла брови, думая о том, что Андрей Митрофанов действительно большой оригинал. На этот раз газеты не соврали. Эти его странные ужимки, непонятные смены настроения начали здорово меня доставать.

— Отлично, я так переживала, — заботливо сказала я. — Тебя ведь могли убить.

— Да, наверное, — кивнул он.

Илья наблюдал за моими потугами окружить Андрея заботой и вниманием со снисходительной улыбкой, от которой мне было немного не по себе. Он видел меня насквозь, и мои жалкие попытки влюбить в себя Андрея казались ему смешными и нелепыми. Это меня ужасно разозлило. Демонстративно отвернувшись от Ильи, я обняла Андрея за шею и поцеловала в щеку.

— Как хорошо, что ты жив.

— Думаю, теперь, когда ты в этом убедилась, можешь спокойно ехать домой, — холодно сказал Илья, тем самым разозлив меня еще больше.

Разжав руки, я отвернулась от Андрея и подбоченилась.

— Послушай, ты, наконец, перестанешь тут командовать? — грозно спросила я. — Ты пока еще тут не хозяин.

Илья усмехнулся и сделал Андрею какой-то знак глазами. Тот в ответ кивнул и подошел ко мне.

— Думаю, вам стоит поговорить с глазу на глаз, — заметил он.

— С какой это стати? — возмутилась я, подозревая, что каким-то образом Андрею стало известно о наших отношениях с Ильей.

— Так будет лучше, — сказал Андрей и, к моему величайшему удивлению, тут же бесшумно исчез, словно растворился в воздухе, оставив меня с Ильей один на один.

— Кто-нибудь объяснит мне наконец, что здесь происходит? — выдавила я, окончательно теряя терпение.

— С удовольствием, — кивнул Илья и раскрыл рот, чтобы продолжить, но тут из внутреннего помещения появилась невысокая худощавая женщина с подносом, на котором стояла одна чашка кофе.

— Ваш кофе, Андрей Александрович, — сказала она.

— Спасибо. — Взяв с подноса чашку, Илья повернулся ко мне: — Кофе хочешь?

Я покачала головой, чувствуя себя не вполне нормально. Женщина с подносом исчезла, и я осталась с Ильей наедине. Он медленно поставил на столик чашку, сунул руки в карманы и стал разглядывать меня с нагловатой усмешкой, от которой у меня по коже поползли мурашки. Пытаясь собрать разбредающиеся мысли, я думала, показалось мне или женщина все-таки назвала Илью Андреем Александровичем?

— Андрей Александрович? — наконец выдавила я.

Илья молча кивнул.

— И что это значит? — спросила я.

— То, что Андрей Митрофанов — я, — спокойно ответил он. — А тот, кого ты считаешь Андреем