и я успею вдоволь насладиться вниманием журналистов, которые кружились вокруг меня, как мухи.

— Я не хотел бы задерживаться тут. У меня еще дела.

— Дела?

Я не могла поверить своим ушам. Неужели Андрей снова собирался исчезнуть?

— Мне предстоит важная встреча.

— Но сегодня же воскресенье.

Андрей открыл рот, чтобы ответить, но тут к нам подскочил администратор:

— Андрей Александрович, официальную часть можно считать закрытой. Теперь…

Не дав администратору договорить, Андрей грубо перебил его:

— Теперь меня ждут важные дела. — Повернувшись, он пожал руки представителям мэрии и скрылся внутри торгового центра.

На администратора была страшно смотреть. Он побелел и ошалело глядел вслед Андрею, очевидно надеясь, что тот передумает и вернется, но ничего подобного не произошло. Уверенным шагом двигаясь вперед, Андрей добрался до лифта и скрылся в кабине. Я соответственно тоже.

Через две минуты мы уже находились на парковке, а через четыре — садились в «мерседес». Придерживая для меня дверцу, Андрей оглянулся, словно ожидая кого-то заметить, но на парковке других машин не было. Облегченно вздохнув, Андрей сел рядом со мной, и машина тронулась. Андрей снял очки. При этом я заметила, что взгляд его действительно настороженный и холодный.

Достав телефон, он принялся набирать номер, даже не взглянув в мою сторону. Неожиданно у меня возникло ощущение, что меня нагло используют в какой-то игре, вот только в какой, я понятия не имела.

Когда вызываемый абонент снял трубку, Андрей коротко сказал:

— Все в порядке, — и нажал кнопку отбоя.

Когда «мерседес» выехал на улицу, и Андрей немного расслабился, я решилась спросить:

— Тебя все еще пытаются убить?

Андрей недовольно поморщился.

— Знаешь, давай не будем об этом говорить, — после некоторого молчания попросил он. — Сейчас не время.

— После того как я спасла тебе жизнь, ты мог бы быть со мной полюбезнее, — нагло заметила я.

Вся эта таинственность, окружающая Андрея Митрофанова, меня стала порядком раздражать. Мысли мои то и дело возвращались к Илье. Гораздо с большим удовольствием я провела бы время в его компании, нежели с Андреем на этом дурацком открытии торгового центра, с которого он буквально сбежал, не дав мне даже в полной мере насладиться вниманием журналистов.

Подумав об этом, я нахмурилась. Черт, если так пойдет и дальше, неизвестно, куда я приеду в конечном итоге. Нет, нужно думать не об Илье, а о том, как покрепче привязать к себе Андрея.

Неожиданно мне пришла в голову мысль, что он еще ни разу не попытался меня поцеловать. Странно, учитывая, что я и сама была не против того, чтобы наши отношения приняли какое-то развитие.

— Я поделюсь с тобой, когда это станет возможным, — пообещал Андрей и поцеловал мою руку.

Почувствовав прикосновение губ к своей коже, я вдруг осознала, что сейчас самое время перейти в наступление, и, обняв Андрея за шею, подставила губы для поцелуя, после которого мне сразу стало ясно, что, если Андрей и преследует какую-то цель, встречаясь со мной, она явно не интимного характера. Поцелуй его оказался таким же холодным, как и взгляд. Он едва коснулся моих губ сомкнутыми губами и отпрянул, будто я собиралась съесть его живьем.

Наверное, на моем лице отразилось удивление, так как Андрей поспешил исправиться. Обняв меня за плечи, он прижался к моим губам, на этот раз более нежно. Его губы ласкали мою кожу, язык настойчиво изучал контур губ, но как бы он ни старался изобразить страсть, я безошибочно почувствовала фальшь. Андрею было наплевать на меня, и я вдруг отчетливо это осознала.

Когда поцелуй закончился, я погладила Андрея по щеке, преданно глядя в его глаза. На губах моих играла лучезарная улыбка, которая говорила о том, как мне было приятно. Во всяком случае, я очень надеялась, что она говорит именно об этом. Про себя же думала, что слишком уж сильно увлеклась Ильей, пустив на самотек отношения с Андреем. Следовало это исправить, и как можно быстрее, иначе осуществление заветной мечты могло отодвинуться на неопределенный срок.

— Может, поедем ко мне? — промурлыкала я, щурясь, как кошка. — Думаю, нам с тобой есть что обсудить.

Андрей колебался достаточно долго для того, чтобы я поняла, что он вовсе не горит желанием ехать ко мне.

— Знаешь, у меня действительно есть пара неотложных дел, — наконец сказал он.

Я улыбнулась еще шире, сразу вдруг поняв, что чувствует рыбак, когда огромная рыбина срывается с крючка. Злость, разочарование…

— Что ж, — расстроенно пожала я плечами, — дела так дела.

Откинувшись на спинку сиденья, я стала изобретать способ, как изменить создавшееся положение вещей, но не придумала ничего нового, кроме как затащить Андрея в постель. Но как это сделать? Не потащишь же его силком к себе. Черт бы все побрал…

— Если ты свободен завтра, мы могли бы встретиться, — сказала я, старательно прикидываясь идиоткой.

— Я позвоню тебе, — кивнул Андрей и улыбнулся.

После этих слов мне ничего не оставалось делать, как широко улыбнуться в ответ и успокоиться, дабы сохранить хотя бы остатки собственного достоинства. Глядя в окно, я гадала, зачем Андрею вздумалось тащить меня на открытие центра. О том, что он преследовал какую-то конкретную цель, я догадалась, но какую именно — не решила. Следовало это выяснить. Я уже раскрыла рот, но тут «мерседес» свернул в мой двор и остановился. Андрей вышел и подал мне руку. Пришлось мне, все еще улыбаясь, выметаться из машины.

— Спасибо, что согласилась сопровождать меня, — поблагодарил Андрей и галантно поцеловал мне руку.

Я улыбнулась еще шире.

— Не за что. Буду рада и впредь сопровождать тебя куда пожелаешь. Хоть на край света.

— Спасибо, учту, — усмехнулся Андрей.

Он обнял меня за плечи и повел к подъезду. Почувствовав на плече его руку, я немного расслабилась. Очевидно, Андрей все же собирался задержаться, а значит, какие-то шансы у меня оставались. Я тоже обняла его за талию. Наверное, со стороны мы выглядели как влюбленная парочка. Я не успела додумать свою мысль до конца, как вдруг раздалось несколько хлопков, которые эхом разнеслись по двору. Удивленно повернувшись, я заметила какую-то тень, скрывшуюся в подворотне.

Дальше произошли сразу две вещи, которые на мгновение лишили меня дара речи. Во-первых, Андрей на миг сильнее стиснул мое плечо, а потом стал медленно оседать на землю, а во-вторых, левая дверца «мерседеса» открылась, водитель выскочил из машины и ринулся в подворотню, туда, где секунду назад я видела тень.

Не понимая, что происходит, я присела на корточки перед Андреем и тут заметила на груди его белой рубашки три аккуратные дырочки.

— Андрей… — позвала я.

Он застонал и чуть приподнялся на локте, разглядывая рубашку.

— Андрей, ты жив? — испуганно спросила я.

Коленки мои тряслись от страха и нервного возбуждения, голова шла кругом. Я понятия не имела, что теперь делать, и чувствовала себя от этого настоящей кретинкой. Совершенно очевидно, что на Андрея только что было совершено покушение. Что делают в таких случаях, я не знала, а водитель, как на грех, исчез в подворотне.

Покрутив головой, я так и не обнаружила его и вновь повернулась к Андрею, надеясь, что убийца не станет возвращаться и проверять, достигла ли пуля цели.

Андрей медленно сел на асфальте и расстегнул рубашку. Кажется, он не собирался умирать, и это