— Не за что. — Он не двинулся с места.

— Может, зайдешь? — робко спросила я, видя, что Илья не спешит уходить.

— Не могу.

Я почувствовала некоторое разочарование, но тут же запрятала его куда подальше и нарочито небрежно пожала плечами:

— Что ж. Тогда пока.

— Пока. — Илья повернулся, чтобы уйти, но вдруг передумал и остановился: — Вот что, чуть не забыл: Андрей приглашает тебя завтра на открытие нового торгового комплекса «Лукошко». Составишь ему компанию?

— Андрей приглашает? — криво усмехнулась я. — Что ж он сам ничего мне об этом не сказал?

— Наверное, запамятовал из-за проблем, — пожал плечами Илья. — Так как, пойдешь?

Я немного подумала и медленно кивнула, в очередной раз напомнив себе, что основным объектом для охмурения пока еще остается Андрей, а никак не Илья. Значит, следовало вести себя соответственно.

— Ладно. Во сколько?

— В двенадцать я за тобой заеду, — сказал он и быстро побежал по лестнице вниз.

Я немного послушала его удаляющиеся шаги и, открыв дверь, вошла в квартиру.

Оказавшись дома, я первым делом разделась и плюхнулась на диван, думая об Илье. То, что он не захотел остаться, меня ужасно расстроило, но я списала его нежелание побыть со мной на счет взрыва. В конце концов, как охранник, Илья должен находиться рядом с Андреем и охранять его жизнь, но я очень надеялась, что завтра он заедет за мной чуть пораньше.

Новый трехэтажный торговый центр «Лукошко» возвышался над мостовой, как тихоокеанский лайнер. Солнце отражалось в зеркальных стенах. Перед входом был разбит небольшой садик, украшением которого служила альпийская горка. В тени низкорослых деревьев журчал фонтан.

«Мерседес» Андрея остановился на парковке, расположенной в верхнем ярусе, и я заметила, что внизу перед входом уже собралась внушительная толпа журналистов.

— Тебя пригласили на открытие как почетного гражданина города? — спросила я, поворачиваясь к Андрею, сидящему рядом со мной.

— Просто этот торговый центр мой, — пожал плечами он, вышел из машины и подал мне руку.

Я вложила в нее свою ладонь и вылезла из «мерседеса». Несмотря на то что день сегодня обещал быть великолепным — жара, наконец, спала, солнце то и дело скрывалось за тучами и к вечеру обещали дождь, — настроение мое оставляло желать лучшего. Все дело в том, что вместо Ильи в двенадцать часов за мной заехал сам Андрей.

Открыв дверь и увидев его на пороге, я удивилась и ужасно расстроилась. В глубине души я надеялась, что Илья заедет пораньше и мы чудно проведем время в постели, но надеждам моим не суждено было осуществиться.

Топая к машине, я мстительно думала о том, как стану выражать по этому поводу Илье свое возмущение, но его не оказалось и в машине.

— А где Илья? — удивленно спросила я.

— А зачем он тебе? — усмехнулся Андрей, помогая мне устроиться на заднем сиденье.

— Мне он совершенно ни к чему, — соврала я. — Просто я так привыкла, что он всегда находится рядом с тобой, что даже не верится, что его нет.

— Он плохо себя чувствует и остался дома, — пожал плечами Андрей, располагаясь рядом.

От разочарования у меня даже перехватило дыхание. Черт побери, он, видите ли, плохо себя чувствует! А что прикажете делать мне? От одной мысли, что сегодня я не увижу Илью, мне стало плохо.

— А что с ним? — поинтересовалась я.

— Ничего серьезного, — заверил меня Андрей и откинулся на спинку сиденья.

Дальнейшие расспросы выглядели бы крайне подозрительно, поэтому я закрыла рот, уставилась в окно и промолчала всю дорогу до торгового центра. Только когда Андрей помог мне выйти из машины, я сухо выдавила «спасибо» и снова замолчала.

Возле парковки Андрея ждал администратор. Едва мы покинули машину, он направился к Андрею с широкой улыбкой на лице, но мой спутник повел себя в высшей степени невежливо. Сухо кивнув на приветствие, он оставил администратора в полной растерянности и потащил меня за руку внутрь помещения.

— Старайся держаться рядом со мной, — сказал Андрей, когда мы оказались возле лифта.

— Хорошо, — кивнула я и самодовольно улыбнулась. Кажется, Андрей уже не мог без меня обходиться, и это было просто чудесно.

Натянув на лицо одну из своих самых ослепительных улыбок, я расправила по плечам волосы. Если все пойдет по моему плану, скоро я стану женой Андрея Митрофанова, а это значило, что нужно привыкать к светской жизни. Презентации, рауты и вечеринки отныне станут неотъемлемой частью моей жизни, журналисты будут гоняться, чтобы сделать пару снимков, и все это благодаря Андрею. Снова самодовольно усмехнувшись, я нежно взяла его под руку и вошла в лифт.

Спустившись, мы оказались на первом этаже, где перед входом была натянута алая лента. Толпа журналистов стала плотнее. Андрей направился к выходу. Я шла за ним.

Выйдя на улицу, он сразу попал в плен к журналистам, со всех сторон летели вопросы, на которые Андрей не собирался отвечать. Продравшись сквозь толпу, он остановился у небольшой импровизированной трибуны, где его уже ждал администратор, возникший буквально из воздуха, и представители мэрии. Я шла рядом с ним, чувствуя себя немного неловко под перекрестным вниманием журналистов, но старательно делала вид, что давно уже привыкла к этому.

— Андрей Александрович, — позвал администратор, но Андрей сделал вид, что не расслышал.

— Тебя зовут, — тихонько прошептала я.

— Ну и пусть, — отмахнулся он, не моргнув глазом.

— Андрей Александрович, — повторил администратор уже гораздо громче, — скажите пару слов…

Послав администратору испепеляющий взгляд, Андрей снова отвернулся и взял меня под руку.

— Послушай, по-моему, от тебя что-то хотят, — заметила я, ослепительно улыбаясь в объективы фотокамер, которые то и дело щелкали с разных сторон. Мне хотелось выглядеть сногсшибательно на газетных снимках, потому я старалась вовсю.

— Речь, что же еще, — хмыкнул он и добавил: — Ненавижу произносить речи.

— Но… — начала я и осеклась, понимая, что Андрей меня не слушает. Застыв в напряженной позе, он всматривался в лица журналистов с таким вниманием, как будто от этого зависела его судьба. Я не видела глаз Андрея, так как они по привычке скрывались за стеклами темных очков, но была уверена, что взгляд его тоже напряжен.

— Ты кого-то ждешь? — спросила я, также всматриваясь в толпу.

— Никого, — покачал головой он и, повернувшись, сделал знак администратору выйти на трибуну вместо него.

Тот растерянно пожал плечами, но возражать не решился. Немного скомканно произнеся речь, он, широко улыбаясь, вручил Андрею огромные ножницы, которыми тот должен был перерезать ленточку.

Оставив меня в окружении журналистов, Андрей два раза щелкнул ножницами и положил на подушечку, услужливо подставленную администратором, кусочек алой ленты. Толпа разразилась аплодисментами.

Поклонившись, Андрей подошел ко мне заметил:

— Надеюсь, это все.

— Как все? — удивилась я. Почему-то я думала, что церемония открытия продлится достаточно долго