От неожиданности Дымов закричал и как-то нелепо подпрыгнул на месте. Дама не пошевелилась.

Он отошел на пару метров и оттуда стал вглядываться в неопознанное тело. Что это? Петербургское привидение? Полноте, чушь какая! Но откуда она взялась? И что делать? Вызвать милицию? Вроде глупо. Что он скажет? Что отсутствовал за границей пять лет, а вернувшись, обнаружил в своей квартире на диване черт-те что в черных кружевных трусах?

— Эй! — сказал Дымов.

От волнения голос прозвучал хрипло и тихо.

Дымов прокашлялся и произнес громче:

— Эй! Как вас там…

Тишина.

Спит, бесстыжая! Ага, рядом с диваном стоит полупустая бутылка коньяка, насыпана мандариновая кожура, и валяется малиновая тряпка.

Дымов огляделся: в его гостиной на стенах всюду висели незнакомые картины. Исключительно кошки. Бред какой-то!

— Вставайте! — неожиданно громко закричал Дымов, разозлившись.

Рыжая девица потянулась и открыла глаза. Несколько секунд она ошалело смотрела на Дымова, а потом истошно завопила:

— А-а-а!

От ее вопля он сам вскрикнул и еще раз подпрыгнул на месте.

— Вы кто? — спросили они друг у друга одновременно.

Вопрос повис в воздухе.

Потом девица метнулась к журнальному столику.

Она схватила нечто темное, стянула чехол, и Дымов увидел в ее руках нож.

— Не подходи!

Девица угрожающе подняла нож вверх, как индеец.

На всякий случай Дымов отступил еще на метр — кто знает эту психопатку, вдруг и впрямь порежет…

— А теперь, отвечайте, кто вы такой и как сюда попали! — потребовала рыжая. — Небось какой- нибудь маньяк!

— Чего? — возмутился Дымов.

— Того! Увидели на улице красивую девушку, проследили, где я живу, взломали дверь, а теперь хотите меня изнасиловать!

— Я? Вас? Насиловать? — поперхнулся Дымов. — Да очень надо!

— Ну а что же вы тогда делаете в моей квартире?

— Я бы вас хотел об этом спросить! — огрызнулся Дымов.

Рыжая фыркнула:

— Я здесь живу!

— Интересно! А на каком, позвольте узнать, основании вы здесь живете?

— На основании того, что я плачу за эту квартиру деньги!

— Какие деньги?

— Такие! Полторы тысячи уе в месяц! — усмехнулась девица. — Кажется, вполне достаточно для того, чтобы хозяева оберегали мой покой!

— Арендуете квартиру? Да быть того не может! Вы лжете!

— Я никогда не вру! — с вызовом ответила девица.

Тут она наконец обратила внимание на собственную наготу и потянулась за платьем.

— Отвернитесь!

Дымов отвернулся, но встал боком, чтобы следить за ее перемещениями (он по-прежнему опасался, что эта дура пырнет его ножом).

— Можете повернуться!

Дымов обернулся — девица в малиновом платье гордо восседала на диване, поигрывая ножом.

— Милочка, это моя квартира! — крикнул Дымов, теряя всякое терпение. — Я Дымов!

— На здоровье! — отрезала девица.

— Черт знает что такое! — окончательно растерялся он.

— Совершенно согласна! Давайте выметайтесь отсюда!

— Что?!

— Проваливайте, я сказала!

— Хамка! Да я сейчас вызову милицию!

Он потянулся за телефоном. Девица расхохоталась:

— Звоните! Между прочим, у меня все в порядке! Оформлен договор аренды!

Взгляд уверенный, ни тени страха в глазах.

— Абсурд какой-то, — вздохнул он.

— Я не для того плачу деньги за аренду, чтобы ко мне врывались всякие омерзительные типы! — нагло заявила рыжая.

— Кому вы платите деньги?

— Хозяйке квартиры!

— Хозяин квартиры — я! — простонал Дымов.

— Ну как же! Ирина! Блондинка, деловая такая!

— Ирина?! — вскричал он. — Какая Ирина?!

— Я же говорю: блондинка, деловая, карие глаза!

— Моя бывшая жена?! — завопил Дымов как раненый зверь.

— Ну, это вам лучше знать! — усмехнулась девица.

— Она что, сдала вам мою квартиру? Покажите договор!

Девица лениво встала, прошла к секретеру, порылась в ящике и швырнула какие-то бумаги. Он пробежал глазами договор аренды и схватился за голову.

— Какая подлость! Вот тварь!

— Не выражайтесь!

Дымов подскочил к девице, потрясая договором:

— Но послушайте! Моя бывшая жена не имеет никаких прав на мою квартиру! Это незаконно!

— А мне плевать! — бесстрастно ответила девица. — У меня заплачено за два месяца вперед!

— Поймите, при разводе эта квартира осталась за мной! Как Ирина могла так поступить? Да я вас всех засужу! Вы мне обе ответите!

— Ну здрасьте! Я-то в чем виновата?! В том, что вы со своей бабой не разобрались вовремя? Небось при разводе обобрали ее до нитки, вот она и вынуждена сейчас сдавать вашу квартиру!

— Я? Обобрал? — возмутился Дымов. — Да я отдал ей все свое имущество: квартиру на Мойке, машину и дачу в Озерках! Вот только родительскую квартиру оставил себе!

— Не знаю, не знаю, — усмехнулась девица.

— Я сейчас позвоню этой мерзавке! — крикнул Дымов. — А, черт, я и номера не знаю!

Девица опять порылась в ящике секретера и протянула Дымову записную книжку.

— Звоните!

Дымов набрал номер бывшей жены и взволнованно прокричал:

— Ирина, что происходит, черт побери? Какое право ты имела сдавать мою квартиру, позволь узнать?! Как это «ничего страшного»? Ну и что с того, что меня не было? Ах, ты думала, что я вообще больше не вернусь? Немедленно, слышишь, немедленно, убери отсюда свою жиличку! Как не можешь? А мне наплевать на договор! Я вас всех отсюда с милицией выкину! Не надо милиции? Ну, так вот, слушай меня: чтобы сейчас же приехала сюда разбираться! Ах, прямо сейчас не получится? Ты за городом? Собираешься там встречать Новый год? Да к чертовой матери Новый год! Приедешь? Часа через три? Ну, хорошо, я подожду три часа! А потом буду звонить в милицию!

Он нажал отбой.