подозревала, что девушка испытывает тайное удовольствие, заранее рассказывая ей о сюрпризе Эдгара. Если бы только можно было знать, о чем в действительности думает эта странная девушка!

– С нетерпением буду ждать получения своей мексиканской юбки и возможности покататься верхом вместе с мужем, – пробормотала Эмили. И, заставив себя улыбнуться, добавила: – Знаешь, а ты сильно изменилась за это лето.

Мария улыбнулась и высоко подняла голову:

– Теперь я среди близких людей.

– А мы для тебя не близкие люди? – несколько печально спросила Эмили.

Девушка не ответила и достала из кармана клочок пергамента.

– Ох, я чуть не забыла. Это список припасов, которые необходимы. Женщины будут готовить национальные блюда. О, это будет великая фиеста для Дэвида и для бедных мексиканцев!

Эмили вздохнула и взяла у Марии список. По крайней мере надо признать, что общение с мексиканками изменило Марию к лучшему, дало ей большую уверенность. Эмили наморщила лоб, читая список.

– Но, Мария, здесь все по-испански, я не могу его прочесть! Твой урок на утро будет перевести это!

Девушка погрозила ей пальцем:

– Нет, Эмили, мексиканская еда должна быть описана по-испански. Это тебе на утреннем уроке надо выучить, что означают все эти слова.

Эмили порадовал добродушный юмор Марии. Они увидели на склоне холма компанию возвращающихся работников.

– Дэвид! Дэвид! – закричала Мария, весело размахивая руками.

Смеясь от волнения, Эмили смотрела на мексиканку. Да, никаких сомнений. Сияющее лицо, полные обожания глаза – эта девушка влюблена в Дэвида!

Перед домом остановилась разношерстная группа усталых, запыленных всадников, покрытые пеной кони и недовольные быки, запряженные в повозку с припасами и потрепанный фургон.

Дэвид спешился и подбежал к женщинам. В его походке появилась уверенность, решила Эмили, столь же новая, как и рабочая одежда: черные сапоги, кожаные штаны того же цвета, что и куртка с бахромой.

Он подошел к Марии и снял сомбреро.

– Привет, милая! – поздоровался он с ней, нагнулся и поцеловал в щеку.

Эмили прикусила губу, чтобы сдержать смех, глядя на них обоих. Оставив их любоваться друг другом, Эмили повернулась к сеньору де ла Пенья, который еще не спешился.

– Дон Лоренцо, вы с доньей Эленой должны в ближайшие дни пообедать с нами.

– С удовольствием, сеньора, – галантно ответил де ла Пенья. – До встречи.

Когда мексиканцы уехали, Дэвид наконец вышел из своего транса.

– Ах, Эмили, дорогая, здравствуй! Ты стала еще красивее за время моего отсутствия, если только это возможно! Пойдемте скорее, леди. У меня для вас сюрприз.

Женщины смеялись и подшучивали над ним, пока шли в дом. В гостиной Дэвид прислонился к роялю и с восторгом наблюдал за тем, как леди открывают коробки.

– Ох, Дэвид! – выдохнула Мария. – Никогда в жизни у меня не было такого платья, как это. – Она с любовью гладила складки красного атласа и черное кружево.

– Я очень рад, дорогая.

– Дэвид, ты, наверное, умеешь читать мысли, – с изумлением воскликнула Эмили, любуясь голубым платьем. – Мы с Марией как раз гадали, что надеть на фиесту, теперь все в порядке!

– Фиеста? – переспросил Дэвид. Эмили подмигнула ему.

– Вот увидите, сэр, – загадочно произнесла она и, еще раз взглянув на платье, проворковала: – Дэвид, это действительно самое восхитительное платье, которое я когда-либо видела!

– Неужели, дорогая? – спросил Эдгар.

Он был одет в черный костюм для верховой езды, его красивое лицо было бесстрастным. Никто не слышал, как он вошел.

Не обращая внимания на недовольное замечание мужа, Эмили повернулась кругом, шелестя переливающейся голубой тафтой.

– Дорогой! Посмотри, что привез мне Дэвид для фиесты! Эдгар обнял ее за талию и прижал к себе.

– В самом деле, дорогая? – Он наморщил лоб и потрогал атласную розу на глубоко вырезанном декольте.

Внезапно он отпустил Эмили и подошел к Дэвиду:

– Здравствуй, племянник. Как прошло путешествие?

– Очень хорошо, дядя. На наш счет в Хьюстоне придет крупный перевод.

Эдгар пожал плечами.

– Эти деньги твои.