равно как и сдержать волнение в сердце. Она была влюблена в Тая. Это было невозможно. Недопустимо, и ей это не нравилось. Не нравилось в той же мере, как и мысль о падении.

— Что это? — спросила Валери, входя в гостиную.

Фейт наклонила голову:

— Ничего.

— Очевидно, что это не ничего.

Она вытерла мокрую щеку о плечо своей футболки «Би-си-би-джи».

— Кто-то прислал мне коньки.

— Кто?

— Я не знаю.

— Правда? Как долго, ты думаешь, сможешь это скрывать?

— Что?

— Свою тайную связь с Тайсоном.

Фейт подняла глаза и уставилась на мать — видение в брюках с расплывчатым принтом шкуры зебры и черном облегающем топе.

— Я не глупая, Фейт. Как и Павел. Мы знаем, что вы встречаетесь тайком. Мы старались не мешать вам. — Она передала Фейт салфетку из коробки с края стола. — Вытри глаза. А то тушь потечет.

Фейт взяла салфетку и промокнула уголки глаз.

— Я ждала, что ты соберешься поговорить со мной об этом. — Валери села на диван, и Пебблс запрыгнула рядом. — Я могла бы помочь. Может быть, дала бы материнский совет.

— Не обижайся, мам, но ты была замужем семь раз. Какой совет ты можешь дать?

Пебблс свернулась около Валери, как будто показывая, кто тут любимая дочка.

— Я могла бы сказать тебе, какие ошибки не надо совершать. Например, никогда не связываться с женатым мужчиной. Они редко оставляют жен. Несмотря на то, что говорят.

— Тут не тот случай, мам.

— Верно. — Она положила руку на шерсть Пебблс и погладила собачку. — Или моряки. Эти мужчины входят в доки в разных местах по всему миру, и, кажется, все они любят проституток. Мерзкие ублюдки.

— Опять, мам. Не подходит.

Валери вздохнула, как будто это она тут старадала.

— Мое мнение таково, что твои отношения с Таем сложны, но не невозможны.

— А кажутся невозможными.

— Ты любишь его?

То, что она чувствовала, было таким новым, таким свежим, что ей не хотелось об этом говорить.

— Я не хочу его любить.

— Ну, а я не хочу пигментные пятна, но сделать против этого ничего не могу.

— Ты что, приравниваешь Тая к пигментным пятнам?

Валери пожала обнаженным плечом:

— Твое тело будет реагировать определенным образом, и ты ничего не можешь сделать. Ты не можешь контролировать, к кому тебя тянет. Ты не можешь контролировать, кого хочет твое сердце.

Несколько недель назад Фейт сказала бы матери, что это полная чушь. И Валери бы тоже с этим согласилась.

— Но я не хочу, чтобы мое сердце хотело его. Я не хочу влюбляться ни в кого сейчас. Слишком рано.

И особенно ей не хотелось отношений, которые были бы так запутаны.

— Я знаю, что ты любила Вирджила. Он был твоим мужем, но никогда не был твоим мужчиной.

Фейт посмотрела в зеленые, сильно накрашенные глаза матери:

— Что это значит?

— Это значит, что он не был мужчиной, который через всю комнату приковывал твое внимание или при виде которого в животе всё таяло. Вирджил был добр к тебе, но он не вызывал у тебя желания целый день пролежать рядом, прижавшись к его груди.

Лежать рядом с Таем было одним из любимых занятий Фейт.

— Это ты испытываешь к Павлу?

Валери покачала головой:

— Павел не тот мужчина, в которого должна влюбляться женщина. Он сердцеед, а я достаточно стара и имею достаточно опыта за плечами, чтобы понимать, что он из себя представляет. Но он хорошая компания, и мы здорово веселимся вместе. Он здесь только для того, чтобы увидеть, как его сын выиграет Кубок. — Она провела пальцами по шерсти Пебблс. — Тай не такой, как его отец. Он думает не только о веселье, играх и развлечениях. Павел считает, что у Тая к тебе чувства.

Фейт не знала, что чувствует Тай. Он никогда не говорил. Она знала, что ему нравится заниматься с ней сексом. Это было очевидно. И она знала, что он дарил подарки из каких-то соображений. Они были для чего-то нужны. Но также она знала, что если дело дойдет до выбора, он предпочтет ей свою карьеру. Фейт это понимала. Хоккей был частью Тая. Он тек по его венам, как и кровь, придавая смысл его жизни, даря силу и цель. Драйв Саважа и преданность своему делу были тем, что Фейт в нем любила.

А также тем, что разлучит их.

Первая игра Финала Кубка Стенли между «Питтсбург Пингвинз» и сиэтлскими «Чинуками» проходила на льду Сиэтла. «Кей Арена» была полностью забита, и прохладный воздух звенел от возбуждения более чем пятнадцати тысяч болельщиков.

В начале первого периода «Пингвинз» больше владели шайбой, но «Чинуки» вернули себе преимущество во втором и третьем периодах. Фейт наблюдала с VIP-трибуны, ее сердце билось где-то в горле, когда «Чинуки» побили «Питтсбург» со счетом 3–1.

Вторая игра проходила в «Мелло Арене» в Питтсбурге. Несмотря на домашний для «Пингвинов» лед, эта игра стала повторением первой. Вратарь «Чинуков» Марти Дарч остановил двадцать пять из двадцати шести шайб, в то время как Тай забил на последних минутах броском в одно касание после передачи Логана Дюмонта. «Чинуки» снова выиграли 3–1. Во время полета домой из Питтсбурга чувствовалось ликование, но с некоторой долей осторожности.

Позднее, лежа, свернувшись клубочком, рядом с Таем, прижавшись к его теплой груди, Фейт начала чувствовать какую-то надежду по поводу будущего. Каким-то образом, может быть, всё уладится. Она точно не знала, каким образом, но когда плей-офф закончится, может быть, они смогли бы уехать куда-нибудь и найти решение.

Она всё ещё думала о возможном решении, когда на следующий день вернулась с совещания с Джулсом и Фондом «Чинуков». Возможно, их отношения с Таем смогут остаться в секрете ещё несколько лет.

Когда она вошла в дом, на столике консьержа её ожидала карточка. Она не была подписана и гласила: «Буду ждать в офисе Вирджила в «Кей Арене» в 18.00». Странная просьба. В «Кей Арене» Тай будет готовиться к третьей игре. Фейт знала, что он был таким же осторожным, как и она, когда речь шла о том, что их могут заметить вместе, и гадала, что могло заставить его захотеть увидеться с ней.

В полшестого она надела форму команды и решила, что это, должно быть, что-то действительно важное, но когда зашла в офис, в её кресле, закинув ноги на стол, сидел не Тай.

— Зайди и закрой дверь, — сказал Лэндон. На его бесцветных губах играла чрезвычайно самодовольная улыбка.

Фейт не двинулась. Она смотрела в холодные глаза единственного человека на земле, который по- настоящему пугал ее.

— Нам не о чем говорить.

Лэндон снял ноги со стола и подтолкнул к ней папку:

— Ты ошибаешься, Лейла. Мы собираемся поговорить о твоем любовнике и о том, как быстро ты продашь мне команду отца.

Сердце Фейт выпрыгивало из груди, когда она подошла к столу и открыла папку. Внутри были