— Нет, они на меня не действуют, только немного неприятно, — ответил он на неё невысказанные вслух мысли. — Какая ж ты наивная маленькая девочка!

В его голосе прозвучали почти ласковые нотки, когда он задирал её юбку. Затем он разорвал на ней лифчик и тоже швырнул его на пол. Эта же участь постигла остальную её одежду. Вскоре она лежала абсолютно голая, заплаканная, опустошённая в его железных объятиях. Сил на сопротивление и крики уже не оставалось.

— Как же ты хороша! — шептал он, проникая в неё. — Ты горячая, как раскалённая печка! Какая большая и красивая у тебя грудь! — приговаривал он, тиская соответствующую часть её молодого тела.

Сам же он был холодным, его кожа представлялась ей настоящим мрамором.

Для Арианны это был первый половой опыт, и ей казалось, будто в неё пытаются засунуть нечто огромное, твёрдое и… ледяное.

Затем, после того, как её пронзила одна очень сильная боль, вторая боль, когда он укусил её за горло, показалась на её фоне слабой. Вампирский укус, как представлялось в книгах про вампиров, действительно оказался приятен и навевал сладкие грёзы. Арианна решила, что, кусая, они впрыскивают яд, обладающий галлюциногенными свойствами сильного наркотика. Чтобы жертва больше не сопротивлялась.

Девушка ощущала наслаждение и слабость, словно сильные чувства убивали её, забирали силы. Она почувствовала, что та «вещь», по-прежнему находящаяся в ней, потеплела и стала даже горячей…. От её крови.

Внезапно он застонал, прижал её к постели так сильно, что ей показалось, что вот-вот их сплетённые тела окажутся на полу, продавив дно кровати. Арианна почувствовала, что он проник в неё до конца, а если войдёт ещё немного, то может покалечить. На пределе боли и слабости Аскольд испытал оргазм. Арианна ничего не смогла с собой поделать — она тоже испытала высшее наслаждение. А потом потеряла сознание, растянувшись на постели бесчувственная, как труп.

Вампир задумчиво поглаживал золотистые волосы молоденькой любовницы, вглядываясь в прелесть её черт, застывших, как на полотне великого художника. Мокрые дорожки — слёзы — медленно высыхали на щеках.

Утро встретило её проливным дождем, запахом свежести, струившимся из открытых окон и серой полутьмой комнаты, где она по-прежнему лежала, распростёртая на постели, как забыта кукла. Едва раскрыв глаза, она увидела стоявшую возле изголовья черноволосую девушку, которую видела вчера. Сестру её ночного любовника и мучителя. Арианна попыталась отодвинуться от неё, хотя руки и ноги её не слушались. Девушка с ужасом смотрела на неё. Одетая в бархатное синее платье, девушка казалась… почти человеком. Только длинные, необычайно острые ногти, да слегка фосфоресцирующая даже при свете дня белизна лица выдавали её суть. Да и то, только тому, кто знал и верил, что подобные существа бывают.

Арианна разглядывала её расширившимися от ужаса глазами, думаю, что та пришла окончательно её прикончить, допить остаток крови.

«Брат поужинает, а сестра позавтракает! Очень мило!»

— Не бойся, Аскольд запретил мне тебя трогать, — тяжело вздохнула та. — На самом деле я предпочитаю кровь кошек. Желательно чёрных, я их даже развожу специально. Знаешь, они ведь размножаются в таких количествах! Ешь, не хочу! Кстати, меня зовут Анж, — немного сердито заявила девушка, поправляя падающие на лицо длинные волосы. — У тебя в роду случайно магов не было?

— Не знаю… А что, это так важно? Разве маги могут вам помешать? — с жадным интересом расспрашивала я, желая побольше узнать о новом для меня мире. Несмотря на ужасные обстоятельства, мне не хотелось думать, что я здесь умру, в этом милом вампирном домике. — А разве у вас есть маги?

— А где их нет? По-моему, этого добра везде хватает, — тяжело вздохнула Анж. — Ну как тебе еда? Вообще-то, сама понимаешь, я очень редко готовлю…

— Спасибо, вкусно, — попыталась улыбнуться я. Но у меня плохо получилось. Я никак не могла расслабиться рядом с вампиршей, пусть она до посинения твердит, что кошки ей нравятся гораздо больше людей. Не доверяла я ей, её уклончивому, безумно-жестокому взгляду. Да и как можно доверять вампирам? Разве что они очень, очень сыты… да и то. — А какие у вас отношения с магами? Вы дружите?

Анж резко, зло засмеялась: — Да ты что, издеваешься, что ли? Дружить с магами? Они же нас считают нечистой силой и постоянно пытаются либо убить, либо подчинить себе и заставить прислуживать! Хотя… наш нынешний король приучил их нас бояться! Он объединил нас. Теперь мы можем ставить им свои условия. Иногда. Между нами нейтралитет… пока. И не мечтай, что кто-то из магов, белых или чёрных, придёт тебя спасать! В наши дела они не лезут, люди им также безразличны, как нам. Но мы их хотя бы едим, а они…

— Что они? — с жадным любопытством спросила я. Несмотря на ужасное положение, любопытство оказалось сильнее страха.

— Не знаю, — Анж равнодушно пожала плечами. — В основном ничего с ними не делают. Нейтралитет.

— Понятно. А тебе нравиться жить с братом? — продолжала спрашивать я, хотя бы затем, чтобы убить время… Прежде чем снова придёт Аскольд и начнёт убивать меня.

— Конечно! Я ведь его люблю! — с фанатичным энтузиазмом отвечала она, забирая пустой поднос.

Вскоре она вернулась и уселась напротив меня, специально так пододвинув кресло, чтобы глазеть на меня, как на экран телевизора. Её взгляд начал меня нервировать, представьте, что на вас глазеет волк, и не из клетки в зоопарке, а так, на свободе, в трёх шагах от вас. — И что ещё ты хочешь узнать, Арианна? — усмехнувшись, спросила она. — Так странно, — она снова вперила в меня изучающий взор, — видеть говорящую еду.

— Да, я бы сама обалдела, если бы увидела говорящий батон, — усмехнулась в ответ я.

— Вставай, я покажу тебе твою комнату, — приказала она мне. — Если не сможешь идти, я отнесу тебя на руках.

Я вздрогнула от омерзения и поспешно встала, несмотря на то, что моя голова по-прежнему кружилась, а в теле ощущалась противная слабость. Хотя меня шатало, пока мы вышли и немного прошлись по коридору второго этажа, я ни разу не позвала её на помощь.

— Вот, — мы дошли до резной двери из светлого дерева. — Входи.

Я вошла. Комната была очень похожей на комнату моего мучителя, но обладала мебелью более светлых оттенков и была очень изящной. На туалетном столике лежала косметика, в рассыпанная в беспорядке.

— Это он принёс специально для тебя, — с тем же презрением проговорила девушка, тыкая остреньким ноготком в столик.

— Что, стол? — утомлённое спросила я. — Сейчас меня больше интересует: туалет, ванная и постель. Именно в такой очерёдности.

При слове туалет она поморщилась, поджав губки, как аристократка древних времён рядом с которой неожиданно выругались. — Вон те две белые двери, — снова ткнула она пальчиком.

— А что, вы, вампиры, в туалет не ходите? — искренне удивилась я, хотя уже начала подозревать что-то подобное.

— Разуметься, нет! — с чувством превосходства ответила она. — Но мы всё-таки моемся, — почти с сожалением проговорила она, явно раздосадованная подобным обстоятельством. — Я тебя покину, если что, я у себя, — моя комната соседняя.

Я подумала, что вряд ли рискну тревожить леди-вампиршу, даже если буду помирать.

— А твой брат надолго ушёл? — с надеждой, что он вообще никогда не вернётся, задала я последний вопрос, когда Анж была уже возле двери. — Скоро вернётся, — с дьявольской усмешкой отозвалась она, оборачиваясь. — Не беспокойся!

Я чувствовала сильную слабость, как при серьёзной болезни. Слабость и безнадёжность. Будто организм мой пытается бороться, но у него нет сил. Угасание. Я даже разыскала зеркало в туалете и долго смотрелась в его запыленную поверхность — не постарела ли я.

Зеркало по-прежнему отражало красивое девичье личико с большими зелёными, очень грустными и какими-то пустыми глазами. Нет, в глазах был свет: злой, мрачный. Свет дождливого утра.

А дождь постепенно утихал, выглянуло солнышко, такое же, как и у нас в Англии, немного мрачное, цвета лимона, а не южного апельсина. И я вдруг подумала, что этот рассвет может стать для меня последним. Мне стало невообразимо грустно.

…Я почти заснула. Анж к вечеру принесла для меня дров и керосиновую лампу. Пожалуй, она мне действительно сочувствовала, но и ненавидела меня тоже. Я не могла понять, почему. Да, она любила брата не совсем как брата, но я ведь скоро должна была умереть. Одна ночь с Аскольдом отобрала почти все мои силы. Что же будет в следующую? Я умру?

— Арианна, — на грани сна раздался его обворожительный, соблазняющий, внушающий любовь и тревогу голос.

— Да.

Я открыла глаза и увидела, как он склонился над моей постелью, как врач над ложем больного. Его длинные, вьющиеся волосы чёрным бархатом упали на меня. Как пушистое одеяло. Его лицо в облаке чёрных волосы казалось невообразимо белым, светящимся как фосфор, пожалуй, это было даже красиво как на мой извращённый вкус.

— Ты спишь?

— Уже нет. Ты разбудил меня.

Он прилёг со мной рядом, я увидела, что он уже переоделся в атласную пижаму цвета переспелой вишни или загустевшей крови. Этот алый цвет дарил краски его бледному лицу. Правда, губы у него были такие же малиновые, как и пижама. Я поняла, что он уже успел поохотиться, и недоумевала, что он хочет от меня.

Он повернул моё лицо к себе: — Я хочу, чтобы ты любила меня, — вполне серьёзно произнёс он. — И приласкала.

— Ты же не моя собачка, что бы я тебя гладила, — я отшвырнула его руку с гневом и силой, удивившими меня. Обычно я была кроткой девочкой и даже никогда не устраивала скандалов. Я всегда уклонялась от ссор. Даже со своей семьёй я порвала молча. Кричал в основном отец, а мать плакала. А я молчала, после того, как твёрдо сказала им, что больше их видеть не желаю.

После того поцелуя на моё шестнадцатилетние, когда отец поцеловал меня в губы и сжал мою грудь… Нет, конечно же, я не желала их знать! Их обоих.

— Перестань! Не зли меня! — он снова привлёк меня к себе своей почти железной рукой. Его сила поражала и пугала меня, как ни один детский кошмар. Силы того, кто мог заставить тебя сделать всё, что ему хотелось. Мог убить, изувечить… Мучить… Но, кажется, он хотел уговорить меня. — Ведь тебе же было хорошо со мной вчера, не так ли? Будешь лгать?

— Да, вчера были приятные моменты…после множества неприятных. Но больше всего в жизни я бы хотела больше тебя не видеть! — со страстным желанием выкрикнула я, снова отталкивая его. Бесполезно. Всё равно как находиться под рухнувшей стоэтажкой и пытаться спихнуть её с себя.

Но я всё же боролась. Натура у меня такая, что ли? Или просто бешенство? Или обида, что мне так и не дали пожить. Даже чуть-чуть. Шестнадцать