Губы Макерна дрожали от растерянности. Микка и Кармель смотрели на нее с недоверием. Глаза Линда выкатились, кадык ходил, словно поршень. Мальда Вероне откинула волосы обеими руками и снова глядела испуганно. То, как смотрел на нее рулевой, заставляло думать, что он проглотил свой подбородок.
– Я сказал
Морн заставила себя выйти из спокойного состояния, в котором она только что произнесла смертный приговор своему сыну.
– Прошу прощения, – ее голос был такой же как ее голова, вялый и слабый. – Я думала, ты догадался. Ты ведь упоминал о том, что я ПОДК. Я не думала, что следует все объяснять.
Ник с трудом сдержал раздражение.
– Объяснять что?
– Я ничего не понимаю в вирусах. Я не смогу вылечить то, что подсунул Ворбульд. Но вы не должны волноваться о потере информации. Вы ничего не потеряли. Проблема не в самой информации, а в функционировании компьютеров. Вы можете получить все, что хотите. Вирус не мешает вам смотреть на нее. Вы просто не можете ничего включить, не стирая информацию.
Вы не сможете даже отменить коррекцию курса, не уничтожая информацию штурвала.
– Морн… – начал Ник. Он был близок к ярости.
– Ты сошла с ума? – вмешалась Микка, кипя от ярости. – Функции прошиты. А информация – утеряна!
Морн снова покачала головой.
– Нет, не потеряна.
Один удар сердца все неподвижно смотрели на нее; два, три.
Затем свет, похожий на вспышку радости, залил лицо Ника.
– Потому что ты – ПОДК!
Она посмотрела ему в глаза.
– Я имею доступ к вашему информационному ядру. – Это был каторжный труд, но это можно сделать. – Каждый бит вашей информации скопирован здесь. Копируется автоматически. Постоянно. И это область нестираемой памяти. Ее невозможно уничтожить. С ней невозможно проводить манипуляции.
Я могу получить туда доступ. У меня есть мой идентификационный жетон. Я смогу скопировать назад в наши системы. Это займет день или два… – полный объем информационного модуля составлял несколько тысячам гигабайт – но вы получите все, как было несколько минут назад.
– Поразительно! – выдохнул рулевой, словно был потрясен.
Глаза Ника горели от удовольствия.
– Минуточку, – сказала Микка. – Минуточку. – Она говорила глухо, словно получила удар в солнечное сплетение. – А как насчет вируса?
Морн пожала плечами, не сводя взгляда с Ника.
– Я предполагаю, он записан в информационном ядре. – Она практически не обращала внимания на свою убежденность. – И появится вместе со всем остальным.
– Значит, наши проблемы не решены.
– Но мы можем управлять, – ответила Морн. – Вы можете определить, где вы находитесь.
Чего еще вы хотите от меня?
Внезапно Ник потер руки и постучал по своему пульту. Его самоуверенность вернулась к нему.
– Дьявол, мы должны победить эту штуку. И пусть вирус трахает сам себя. Билль займется этой чертовой штукой. Когда мы попадем к нему, мы этим займемся. А пока пусть внутренние системы работают на автоматике. Может быть, нам будет не слишком удобно, но мы останемся живы.
– Мы будем использовать компьютеры для расчетов, для планировки что делать. Затем мы отключаем их и вводим команды вручную. Это будет чертовски собачья работка, и мы не сможем пробиться мимо самого ничтожного патруля, но во всяком случае мы сможем попасть, куда собирались.
– Ну что, порядок? – спросил он. – Все довольны? – Но, очевидно, он не ждал ответа. – Тогда давайте начнем.
– Макерн, пусти ее на свое место. Она все подготовит. А вы с Пармут продолжите.
И приглашающим жестом Ник показал Морн на место у пульта.
Ощущая головокружение, она отстегнулась от кресла инженера и прошла мимо Микки, Кармель и Линда к месту вахты помощника по информации.
Линд улыбался ей, словно щенок; Кармель подсознательно нахмурилась. Микка окинула ее взглядом с ног до головы и спросила Ника:
– Ты доверяешь ей?
– А какой вред она может причинить? – спросил в свою очередь он. – У нас и так стерта вся информация. Без нее она так же беспомощна, как и мы.
Это было правдой. В этом Морн не собиралась предавать их. Сейчас даже Ангус вел бы себя честно.
