– Ладно, ладно, уйди! – Раздражённо махнул ему пассажир.

Он похлопал себя ладонью по колену

– Хорошо, дам тебе деньги. Когда?

– Да хоть сейчас, минут через десять – пока достану из тайника, – соврал для надёжности Саша. – Только имейте в виду: ничего у вас не выйдет. Там нужна одна штука, которой нет. И никакой документации нет.

– Да я знаю! – Мужчина снова раздражённо махнул рукой. – У меня есть люди, научные работники – разберутся. Неси диски.

– А деньги?

– Что – деньги? Принесёшь – получишь!

– Ну, конечно! – засмеялся Саша. – Я что, дурак? Вы меня по башке трахнете – и всё заберёте просто так.

Мужчина шумно вздохнул.

– Действительно, дурак! Да если бы я хотел… Ладно, – Он сдержался, – вот тебе половина.

Он повернулся и, открыв небольшой дипломат, довольно долго шарил там и шуршал бумагой. Наконец, мужчина протянул Щербакову пачечку знакомых бумажек.

– Неси диски.

Щербаков кивнул и, провожаемый пристальным взглядом Николая, пошёл к своему подъезду. Он, постоянно оглядываясь, не идут ли за ним, открыл свою железную дверь и вошёл в квартиру.

Тут только он подумал, что доллары могут быть фальшивыми. «Ладно», решил он, «эти господа тоже не могут знать, какие диски я дал им».

Саша забрал комплект дисков и завернул всё в кулёк. В тёмном предбаннике подъезда он напрягся, ожидая удара, но ничего не произошло.

– Давайте деньги, – сказал он, подходя к джипу.

Водитель, уже сидя на своём месте, сказал, сплюнув через открытое окошко:

– Да ничего бы я ему больше не давал, Петрович. Пошёл он…

– Ладно, Николай, – Пассажир похлопал водителя по плечу. – Всё нормально.

Он молча протянул Щербакову остаток денег.

– А откуда я знаю, что доллары у Вас не фальшивые? – сказал Саша.

– А откуда я знаю, что ты мне даёшь те самые диски? – сказал тот, кого называли Петровичем. – Имей в виду: если наколол, с тобой разберутся. Я тебя из-под земли достану.

– Не сомневаюсь, – согласился Саша.

Некоторое время он стоял и смотрел вслед джипу, повторяя в уме номер машины.

У себя дома Саша положил деньги на стол и усмехнулся. Доллары выглядели как настоящие, хотя он и не мог отличать их «на глаз».

«Ладно, завтра проверим», решил он и убрал деньги в ящик стола. От испытанного сегодня нервного напряжения под влиянием ножек Светы и не очень приятной ситуации с незнакомыми мужиками на джипе, заниматься программой ему расхотелось.

«Хорошо, и это всё на завтра», подумал Саша.

Однако, он включил компьютер и по пиратской базе данных ГАИ проверил номер джипа. Машина была зарегистрирована на неком Полихине Николае Георгиевиче, частном предпринимателе. На всякий случай Саша записал адрес и телефоны.

Он принял душ и завалился в постель. Уже закрывая глаза, Саша решил для себя, что Светка – более чем интересная личность: не идиотка, приятная в общении, симпатяга, а с учётом фигурки – просто красавица, можно сказать. Он как-то действительно, раньше не так на неё смотрел. И уж если принимать во внимание благосостояние папы… «Хотя я и сам не нищий» подумал Саша, «но тем не менее…»

Щербаков улыбнулся, уже почти сквозь сон вспоминая Светины ножки.

В эту ночь я спал плохо. Даже Нола с её безотказностью и готовностью выполнить любую прихоть не могла меня утешить. Я ворочался, забывался на какое-то время и снова пялил глаза в темноту.

Интересно, всё забывал спросить у Мишки, а как объяснить сон здесь в виртуальном мире? Что это? Если в мире настоящем сновидения – это какое-то блуждание биотоков в подкорке головного мозга, то это здесь? Блуждание каких-то подпрограмм, и что здесь есть подкорка?

Я поднялся, вышел на террасу второго этажа на другую сторону от спальни и сел в кресло-качалку, глядя на звёзды. Внизу во дворе поблёскивала гладь бассейна, и тихо шумел ветер в листве.

Возможно сейчас, когда над виртуальным миром, в котором мы находились, нависла угроза, я ощутил его зыбкость. Всё богатство моих ощущений и восприятий, вся моя жизнь здесь, которая для меня, во всяком случае, ничем по глубине переживаний не отличалась от покинутой «реальной», всё это оказалось под ударом только из-за того, что кто-то в «реале» полез в тело программы, созданной Мишкой. Даже мой пока не рождённый ребёнок тоже мог быть уничтожен в одно мгновение, как и я сам.

Меня трясло. Никакие доводы разума не помогали. Я лишний раз подумал, как это, оказывается, просто читать наставления другим и успокаивать кого-то, пока ты спокоен сам или сам не вполне прочувствовал ситуацию. Мишкина хандра по поводу его чувств и восприятий, видимо, имела в соей основе какие-то