– Как? Почему не заплатил? Ведь у тебя же были деньги!
Энди провел по лицу ладонью.
– Ну неужели не понятно? Деньги нужны были мне для игры. Разумеется, позже я заплатил бы из выигрыша.
– Но ты проиграл! – воскликнула Ширли, чувствуя приближение паники.
Взглянув на нее исподлобья, Энди мрачно усмехнулся.
– Спасибо за напоминание, но я в курсе.
– Выходит… – Ширли потерла лоб, – мы не можем вернуться в гостиницу?
– О чем я тебе и толкую! Не можем… Во всяком случае, до тех пор пока не выплатим то, что задолжали.
Глаза Ширли заблестели от подступивших слез.
– Ох, Энди, что же ты наделал?! Ну почему ты такой… такой…
– Уж какой есть, – буркнул тот. Заметно было, что он и сам сильно обескуражен. – Теперь у меня одна забота: как раздобыть деньги. Поэтому лично я считаю удачей, что этот парень согласился принять тебя в качестве залога – хоть будешь иметь крышу над головой. Прости за прямоту, но в сложившейся ситуации ты мне только мешала бы.
Ширли метнула в него гневный взгляд.
– Ну знаешь, я бы тоже предпочла спокойно жить в нашем доме! У меня до сих пор не укладывается в голове, как ты мог его заложить. Причем даже не поинтересовавшись моим мнением. А между прочим, половина дома принадлежала мне!
– Нашла время вспоминать…
– Что же мне – молчать? Ты заявляешь, что я тебе мешаю, а мне и слова нельзя сказать?
– Но не сейчас же! В такую минуту… Позже поговорим. Через месяц. Радуйся, что хотя бы у тебя нет проблемы с жильем. К примеру, я остался под открытым небом. Придется проситься к кому-нибудь из приятелей. Может, Джонни пустит на время во флигель…
Неожиданно Ширли ахнула и поднесла ладони к щекам.
– Боже мой, я только сейчас поняла… Ведь все мои вещи остались в гостинице! Я взяла с собой сюда только самое необходимое. А остальное… Ну почему ты не предупредил меня, что мы не вернемся?!
Энди отвел взгляд.
– Откуда мне было знать! Я не сомневался, что на этот раз выиграю кучу денег… Мне такой хороший сон приснился… Поэтому я не только собирался вернуться, но еще, так сказать, на белом коне! – Он вздохнул. – Не понимаю, почему удача от меня отвернулась… – Немного помолчав, он взглянул на Ширли, словно в поисках поддержки, но та мрачно смотрела в одну точку. – Ладно, – сказал Энди, видя, что надежды на сочувствие напрасны, – идем, нас ждут. Твою сумку я принесу сам.
На крышу ресторана «Найтс-Дилайт» можно было попасть двумя путями: из вестибюля по отдельной лестнице или из кабинета Кевина. Он предпочел второй вариант, тем более что ему еще нужно было кое-что убрать со своего рабочего стола.
В зале было людно, но несколько столиков пустовало. Кевин не усмотрел в этом ничего особенного: как правило, ресторан наполнялся лишь часам к одиннадцати, когда у многих посетителей окрестных казино возникала потребность перекусить.
– Слышал, вы уже покидаете нас? – произнес приблизившийся к Кевину и Ширли – та держалась чуть позади – метрдотель.
– Да, улетаю – сначала в Мид-Флауэр, а потом в Лос-Анджелес.
В Лос-Анджелесе у Кевина был еще один ресторан, третий находился в Сан-Франциско. Он так и курсировал между ними, некоторое время проводя в каждом из перечисленных городов. Раньше подобную жизнь вел ныне покойный отец Кевина – основатель всего бизнеса. Он же по случаю приобрел участок земли в Лас-Вегасе, вполне пригодный для возведения еще одного ресторана. Однако построить его не успел, даже проекта не заказал, – помешали болезнь и последовавшая затем кончина.
– Понимаю-понимаю – дела! – закивал метрдотель.
Попрощавшись с ним, Кевин отправился на поиски главного менеджера – при этом Ширли с угрюмым видом следовала за ним по пятам. Отдав менеджеру несколько распоряжений на ближайшее будущее, Кевин повернулся к ней.
– Ну идемте, пора отправляться в путь. Я и так задержал вылет.
– Не по моей вине, – хмуро буркнула она.
Кевин смерил ее взглядом.
– Я ничего такого и не утверждаю… хотя это ваш брат оказался банкротом, а не мой.
– Нечего было садиться с ним за карточный стол, – парировала Ширли, правда не глядя на Кевина.
– Кто же знал, что он финансово несостоятелен, – заметил тот. – А вам бы не следовало пускать своего братца играть, тогда вы не очутились бы в таком дурацком положении. – И меня в него не поставили бы, мысленно добавил Кевин.
– Не пустишь его, как же… – едва слышно произнесла Ширли.
– Ладно, чем тратить время на пустые разговоры, идемте лучше на крышу.
– Это еще зачем? – подозрительно спросила она.
Кевин бросил на нее удивленный взгляд.
– У меня там оборудована взлетная площадка. Не держать же вертолет на тротуаре…
Откуда мне знать, где ты держишь свою игрушку?! – с досадой промелькнуло в мозгу Ширли.
На самом деле ей было известно, что в городах взлетные площадки часто устраивают на плоских крышах зданий, но сейчас ею руководило вполне понятное раздражение, которым и была продиктована последняя мысль.
– Хорошо, идемте, – вздохнула Ширли.
Клянусь, она делает мне одолжение! – хмыкнул про себя Кевин. Может, ей кажется, будто я бесконечно рад нашему знакомству?
– Прошу в мой кабинет!
Когда Кевин произнес эту фразу, ему показалось, что Ширли вздрогнула. Последовавший затем настороженный вопрос подтвердил его предположение:
– В ваш кабинет? Для чего?
Боже правый, похоже, она думает, что я только и жду момента, чтобы наброситься на нее! – промчалось в голове Кевина.
Но в следующий момент он сообразил, что Ширли ведь неизвестно о существовании выхода из кабинета на крышу.
Тем не менее этим вопросом она выдала свои тайные опасения. Иными словами, ее не убедило данное Кевином обещание держаться с ней по-джентльменски.
Только этого мне недоставало! – в который уже раз за последний час подумал Кевин. Неужели я еще должен что-то доказывать?!
– Ни для чего, – сухо произнес он. – Мы зайдем в кабинет только для того, чтобы подняться на взлетную площадку, где меня уже заждался мой пилот.
– Ах для этого! – Ширли с заметным облегчением вздохнула.
Отметив про себя данный факт, Кевин испытал новый прилив раздражения.
– Идемте же! – коротко бросил он, затем повернулся и не оборачиваясь двинулся к кабинету.
Продолжая нервно мерить шагами крышу, пилот Керк дошел до бортика, повернул обратно… и тут наконец-то увидел, как открывается дверь, за которой находилась лестница, ведущая в кабинет шефа, Кевина Найтса. Через минуту показался и тот, но не один. Керк с удивлением заметил за спиной Кевина женскую фигуру. – Это еще что за… – слетело с его губ, и в ту же минуту он с досады умолк.
Сегодня все шло вопреки плану! Мало того что шеф опоздал, так вдобавок привел какую-то девицу. Если он собирается взять ее с собой на борт вертолета, то…
