– Что-нибудь еще, сэр?

– Э… нет, – Осмирик заставил себя улыбнуться. – Большое спасибо за помощь.

– Не стоит благодарности, сэр.

Библиотекарь повернулся, чтобы уйти, но через несколько шагов остановился и медленно развернулся кругом.

– И у меня к вам просьба, сэр.

Осмирик поднял голову.

– Да?

Черты библиотекаря вдруг показались ему странно знакомыми. Осмирик понял, что по какой-то неосознанной причине все время избегал глядеть ему в лицо. Но теперь, не в силах сдержать удивление, он узнал того, кто стоял перед ним.

– Сообщите Мелидии, что я ее жду, – сказал Кармин.

Открыв от изумления рот, Осмирик смотрел вслед Кармину, пока высокая фигура короля не скрылась из виду.

Квип просунул голову в стену коридора, потом вытащил ее обратно.

– По ту сторону еще один коридор, – сказал он. – И только.

– Мы все больше и больше сбиваемся с пути, – мрачно проговорила Линда.

– Это невозможно, – заметил Джин. – Невозможно сбиться с пути, когда ты уже окончательно, безнадежно заблудился, с чего, собственно, все и началось.

– Что верно, то верно, – кивнул Квип, раздумывая, ускользнуть незаметно или остаться со своими новообретенными спутниками. Он увязался за ними, поскольку ему нужна была еда, а теперь, когда рюкзак почти полон, – Линда сотворила столько еды, сколько Квип попросил, причем консервированной, – он готов был снова пуститься обследовать дальние закоулки замка. Но, с другой стороны, бродить в одиночку слишком опасно…

Наконец Квип принял решение. Останется пока с ними и подождет. Ему не нравилась мысль делить добычу на пятерых, но, если вдруг они действительно найдут сокровищницу, вопрос, вероятнее всего, сведется к тому, сколько может унести один человек. Квип не сомневался, что в подобном замке таится поистине сказочное богатство.

«Если только эти ублюдки не потратили все на строительство», – мрачно подумал он. Что вполне могло быть.

– Как насчет другой стены, Квип? – спросил Джин.

Квип перешел к противоположной стене и какое-то мгновение стоял, прижавшись лбом к холодному камню. Затем его голова исчезла в стене, за ней последовала половина туловища.

– Ну и дела, – восхитился Джин. – Интересно, что он при этом чувствует?

Квип выбрался из стены и покачал головой.

– Просто большая комната. И в ней ничего нет.

– А не мог ты случайно застрять там? – поинтересовался Джин.

– Еще не хватало, – вскинулся Квип. – Не надо портить мне настроение.

– Извини. – Джин посмотрел в глубь коридора. – Что ж… думаю, нам просто следует идти дальше.

Они двинулись вперед.

– Ты можешь дышать, когда ты… ну, там, внутри стены? – спросил Джин.

– Нет. Я пытался вдохнуть, но воздуха нет.

– А что-нибудь чувствуешь? Я имею в виду…

– Это ощущение не так-то просто описать, – сказал Квип. – Словно что-то сопротивляется, но не настолько, чтобы меня вытолкнуть. Какой-то запах плесени, пыли, легкое головокружение… Больше ничего не могу сказать.

– Интересно… – задумчиво проговорил Джин.

Они вышли в большой зал с карнизами на стенах и глубокими нишами. В одном из углов через открытую дверь лился дневной свет.

– Это не похоже на портал, – заметил Джин.

Пройдя через дверь, они оказались на высокой террасе с зубчатыми стенами. Джин посмотрел вниз. Они находились на высоте около восьмидесяти этажей. Посмотрев вверх, он увидел, что выше этажей осталось не так уж и много. Снова опустив голову, он окинул взглядом открывшийся вид.

– Не так высоко, как с верхушки Всемирного торгового центра, но дух все равно захватывает.

– Не люблю высоту, – забеспокоилась Линда.

– Я тоже, но только посмотри! Как сложно устроено, трудно охватить все сразу. Взгляни на эти стены, башни…

– Величественно, не правда ли? – сказал Якоби.

– Только колдовством можно такое создать, – пробормотал Квип себе под нос.