– Все нормально, я должна была позвонить, – сказала Диана. Она не собиралась ничего объяснять. «Не красней, не красней, – говорила она себе. – Твоя личная жизнь никого здесь не касается». – Я зайду к мистеру Чичеро. Кто мне звонил?

– Но, мисс Верити...

Проигнорировав плаксивый тон секретарши, Диана прошла в конец коридора. За столом у кабинета Майкла сидела Тина, одетая в облегающее платье из джерси, не оставлявшее простора для воображения. «Если, конечно, кому-то нравится сушеная вобла», – язвительно подумала Диана.

– Где Майкл? – спросила она.

– Он сказал, что решил устроить себе выходной, – приторно улыбнулась девушка. – Он просил передать вам, что оставляет вас за старшую.

– О-о, – только и смогла произнести Диана. Она мысленно заготовила тысячу оправданий, а Майкл устроил себе выходной? Это все равно, как если бы выходной взял папа римский. Такого просто не может быть.

? Мисс Верити, – сказала Тина, – могу я с вами поговорить?

Обведя взглядом богатый стол, Фелисити натянуто улыбнулась гостям. Помахав рукой Морту и Натти Закерман, она кивнула, так что бриллиантовые сережки заиграли на свету, и разгладила юбку черного платья от Гуччи. Ужин удался во всех отношениях. В числе гостей были Лола Дживенс, чернокожая оперная певица из «Метрополитен-опера», Чарлз Лентен, пластический хирург, супермодель Амика, а также политики и бизнесмены. Месье Летрек, новый повар Фелисити, проделал потрясающую работу. Филе утки с салатом из апельсинов было оценено по достоинству, равно как и винтажное шампанское «Круг» и «Шато- Лафит» 1962 года. Но атмосфера вечера оставляла желать лучшего. Фелисити с раздражением посмотрела на Эрни. Его громкий голос перекрывал все остальные. За последнюю неделю они уже несколько раз ругались из-за его плохих манер. Фелисити устала сглаживать недостатки воспитания. Несмотря на подробную картотеку, которую Фелисити завела на всех его знакомых и их жен, ей все труднее было справляться с его расистскими шуточками и шовинизмом. Эрни никогда не отличался тактом, а теперь, когда у «Блейклиз» возникли проблемы, он стал еще хуже. Она сделала глоток воды – никакого вина. Что делать, если Эрни напьется?

– Чудесное кольцо.

Фелисити улыбнулась Элизе Дейвенпорт, последней молодой жене Хораса, короля целлюлозно- бумажной промышленности, подняла руку и показала той кольцо. Бриллиант в три карата в обрамлении рубинов. Да, единственной компенсацией за необходимость терпеть Эрни было получение таких вот подарков. Чтобы поддерживать имидж, ему приходилось тратить много денег.

– Спасибо. Оно сделано в «Тиффани» на заказ.

Элиза кивнула:

– Как это мило со стороны твоего жениха, особенно если учесть нынешнее положение дел.

Фелисити мгновенно насторожилась:

– Ты что-то слышала, дорогая?

Да об этом говорит весь город. Фелисити ненавидела бизнес – одни сплошные разговоры о деньгах, – но она не могла не признать, что женский «беспроволочный телеграф» работал лучше всех деловых аналитиков, вместе взятых.

У Эрни явно проблемы. Раскрученные авторы продавались, но не настолько хорошо, чтобы покрыть расходы на рекламу. А теперь еще эти компьютерные игры. Фелисити закусила губу. Она хотела бросить в лицо Диане Верити новую линию Эрни, но пока ничего не получалось. Сотрудники, которых Эрни переманил из «Империал геймз», посулив им огромные зарплаты, работали вполсилы. Им не нравились костюмы, галстуки и необходимость каждый день регистрироваться на ресепшене. Они работали спустя рукава, кодировщики не замечали явных огрехов. В результате производство новых игр откладывалось, они были скучные и неважного качества. После первого громкого успеха их настигли те же проблемы, что и в случае с книгами.

Вчера вечером Эрни сказал ей, что совет директоров «Блейклиз» волнуется.

– Прошу тебя, милый, – рявкнула Фелисити и сразу же потянулась за сигаретой. – Меня не интересуют твои проблемы по работе. Почему бы тебе не решать их самому и не дать мне возможность заниматься домом?

Она выбежала из комнаты, не дав ему и слова сказать. Единственное, что она требовала от Эрни, – это сохранять привычное положение вещей. Неужели это так много?

«Господи, насколько же далеко все зашло», – думала Фелисити.

Она с тревогой ждала ответа Элизы.

– О, ничего особенного. – Жена бумажного короля поддела на вилку лист салата и отправила его в аккуратно накрашенный ротик. – Уверена, скоро все образуется.

Фелисити криво улыбнулась и взмахом руки с огненно-красными ногтями подозвала официантку. Надо все-таки выпить хотя бы шампанского.