узнавал свою дочь: нет взбалмошной девчонки — обычный, спокойный, всем довольный ребенок увлеченно расправляется с куриной ножкой, зарыв ступни в теплый песок. Теперь он видит в ней свои черты: синие глаза, упрямый с ямочкой подбородок, длинные ноги. Но на него тринадцатилетнего она совсем не похожа, нет. Кто знает, может, если б Джозеф хоть раз повез его к морю, когда он был мальчишкой, он тоже относился бы к жизни с таким же радостным задором, как вот сейчас — его дочь. Но Джо никогда не брал сына с собой, кроме как на буровую.

— Может быть, и приедем. Перед занятиями в школе.

«Меня он в свои планы не включает…» — поняла Саванна. Срок ее работы в компании к тому времени закончится, и она уйдет из их жизни — Джо и его дочери. Но эта мысль не расстроит ее — ей надо думать о своей карьере. Какое для нее имеет значение, поедут они куда-нибудь на каникулы или останутся дома? И все же она чувствует: имеет.

Между тем Меган покончила с курицей и, оставив взрослых, пошла по берегу искать ракушки; она быстро от них отдалилась.

— Меган, по-моему, просто в восторге, Джо.

Обхватив руками колени, он позволил себе переключиться с дочери на Саванну. Легкий бриз взъерошил ей волосы и открыл лицо, убрав со лба золотистую челку; соленая вода не оставила ни капли макияжа. Но она и без него прекрасна — собственной, природной красотой: хорошей формы выпуклый лоб, полные жизни карие глаза, безупречная кожа.

— Надеюсь, эта поездка ей не повредит. Не годится ей постоянно думать о развлечениях.

— Дайте девочке немного привыкнуть к новому, Джо. Она уже не ребенок, понимает, что жизнь — это не праздник семь раз в неделю.

— Не знаю пока, — вздохнул он. — Видели бы вы ее в первые несколько дней, после того как Диана оставила ее со мной. Плакала, хныкала, ничего не желала слушать.

Саванна прикрыла накидкой обнаженные ноги.

— Чувствовала, наверно, себя покинутой, без мамы-то, и вас, может быть, немного боялась.

— Боялась меня? Почему? Я даже резкого слова никогда ей не сказал. Нет у нее никаких причин бояться отца!

— Из того, что вы мне рассказали, я поняла, что вы очень мало времени провели с ней вместе. — Положив щеку на коленку, она смотрела на него. — Девочка ведь не знала, чего от вас ждать, как сложится ее житье-бытье в вашем доме. Вот вам и причина.

— Если что и было, то она через это прошла. Мне кажется, она изменилась — привыкла немного.

Тихий смех Саванны приковал его взгляд к ее губам. Весь день оживлял он в памяти ее поцелуй, и сейчас, когда он смотрел на ее полные, мягкие губы, ему так хотелось ощутить их снова… С трудом он отогнал от себя эти мысли.

— Почему вы смеетесь?

— Потому что… ну… Меган, скорее всего, тоже сказала бы, что вы изменились.

«Я изменился? Неужели?» — с пристрастием спросил себя Джо. Нет, он так не думает. Он все тот же Джо Маккенн, владелец компании «Маккенн дриллинг», сын Джозефа. Пусть он сегодня и расслабился немного здесь, на берегу моря, но это ничего не значит, его устремления прежние. Завтра он вернется в офис с единственной, главной для него целью — наладить дела компании. Если только сможет выбросить Саванну из головы.

— Я позволил Меган уговорить меня поехать к морю, но это вовсе не значит, что я стал мягче. — Он даже немного рассердился.

А она только засмеялась опять и вытянулась на спине. К счастью, облака, собравшиеся на небе, не пропускали жгучих лучей солнца. Закинув руки за голову, она закрыла глаза, глубоко вдыхая влажный морской воздух.

— Да я этого и не говорю.

Джо старался не обращать внимания на ее тело, но ему это не удавалось. Он не мог не смотреть на ее мягкую кожу, не замечать этих изгибов, когда она лежит вот так рядом на песке. Купальник ее цвета зеленого чайного листа — цельный, но далеко не скромный: ноги открыты высоко, до бедер, глубокий вырез на груди.

— Джо!

— А? Да, Саванна…

Она открыла глаза: как он смотрит на нее, сощурившись от ветра и слепящего света… Он очень красивый мужчина, она об этом часто думала. А заметила сразу, как только его увидела.

Сегодня ей доставляет какое-то особенное удовольствие смотреть на его лицо: эти мужественные черты, яркие синие глаза, крупные волны густых волос спадают на лоб. И в то же время он мягче, спокойнее, чем обычно, и это влечет ее к нему, как никогда.

— Расскажите мне о своем детстве, Джо. Чем вы любили тогда заниматься?

Нахмурившись, он потянулся за пачкой шоколадного печенья.

— Что вы имеете в виду? Любил? Ходил в школу, как и каждый ребенок.

— А спортом занимались?

Он пожал плечами и извлек из пачки печенье.

— Да так, совсем немного.

— Почему же — немного? Глядя на вас, скажешь, что вы могли бы стать отличным игроком в бейсбол.

Приятно это слышать от Саванны. И правда, он помнит: наступали весна, лето, и ему всегда хотелось поиграть в бейсбол с мальчишками, но как-то не получалось никогда. То занимался науками, то ездил с отцом на буровую. Что делается за стенами дома — не знал, зато про добычу нефти — все подробно.

— Времени не было на бейсбол. Другим приходилось заниматься.

— Это вы о мотоцикле, рыбалке, запусках бумажного змея?

Он засмеялся вдруг, но в смехе его звучала горечь.

— Э-э, нет! Не таков Джозеф Маккенн, чтоб позволить своему сыну запускать бумажного змея. Это занятие, так он считал, для детей бедняков. К тому же я всегда учился.

Заинтригованная этим неожиданным признанием, Саванна повернулась на бок, подложив под голову ладонь.

— Вот это да-а! Вы меня поразили! К чему же вы себя готовили, когда учились?

— К тому, чтобы стать нефтяником. К чему же еще? — Он грыз печенье и наблюдал за Меган, играющей у кромки воды.

— О нет, Джо, я не о том времени, когда вы стали постарше. А вот в восемь, девять, двенадцать? Тогда вы ведь не учились на нефтяника.

— Знали бы вы моего отца, Саванна. С того момента, как я достаточно подрос, чтобы уразуметь: нефть добывают из земли, а газолин — из нефти… Вот с того самого момента жизнь моя была запланирована — не мной, конечно.

— Но это… это невероятно. — Саванна была ошеломлена. — Неужели вы никогда не говорили отцу, чего сами хотите?

Джо пожал плечами — мол, это не имело для меня никакого значения, — но глаза его больше, чем слова, сообщали Саванне.

— Никто ничего не мог сказать Джозефу Маккенну. Все только слушали. — Он повернулся на песке и сел к ней лицом. — Заниматься наукой мне и самому нравилось, но вот и летние каникулы проводить в научном лагере… это уж казалось слишком.

— А что мама ваша обо всем этом думала?

— Не одобряла. Протестовала, обижалась, что отец все время и все деньги тратит на компанию. Для меня же хотела чего-нибудь… попроще. Но влияния большого на мужа никогда не имела. В конце концов перестала и пытаться.

Саванна всегда считала, что у нее было трудное детство: ни постоянного дома, ни друзей больше чем на шесть месяцев. Но по сравнению с Джо… да у нее просто замечательные были и детство, и отрочество.

— Не совсем понимаю, Джо. А как же вот это все: мотоцикл, рыбалка, бейсбол? Неужели никогда не