разыграть пару своих карт.

– Прежде чем я соглашусь на что бы то ни было, ты должен предоставить мне нотариально заверенные документы о расписании твоих встреч с Ники на следующие два года. С моего разрешения.

– Ты предлагаешь обозначить то, что кажется приемлемым для тебя?

– Ники может проводить у тебя две недели дважды в год. Ты же сможешь приезжать к ней в Перт тогда, когда будет позволять время.

– Это твои условия?

– Есть еще одно. Закажи обратные билеты на мое имя и имя Ники, учитывая, что мы едем в Испанию на две недели.

– Три.

– Прости?

– Три недели. И билеты не нужны. Мы полетим на моем личном лайнере.

Шанна с трудом сдержала ироничный смешок. Как она могла забыть про личный лайнер?

– Все равно закажи билеты из Мадрида до Перта. В один конец.

– Назови дату – и мой пилот доставит вас обратно.

– Я напечатаю все, что мы обсудили сегодня, и принесу тебе в парк. – Она взглянула на наручные часы и удивилась, как быстро пролетело время.

Не сказав больше ни слова, Шанна встала и пошла домой, чувствуя странное напряжение в животе.

– Кажется, он пришел, – объявила Ники пару минут спустя. – Да, это он. – Девочка помахала отцу рукой, привлекая его внимание.

Улыбайся, мысленно сказала себе Шанна, когда Марселло присоединился к ним. Как же быстро Ники попала под обаяние этого человека!

Пикник проходил чудесно. Ники пребывала в прекрасном настроении. Во многом благодаря Марселло.

У Шанны не возникало сомнений в симпатии, возникшей между отцом и дочерью. Хихиканье и смех Ники только подтверждали это. Марселло проявлял по отношению к дочке внимание и заботу.

Он вел себя совершенно естественно, не понимая, как чувствует себя Шанна, вынужденная признать, что их связь уже очень сильна.

Это же хорошо, черт возьми, думала она, уезжая вечером на работу. Если повторять эти слова почаще, в конце концов можно поверить в них.

Подписанные документы ей уже доставил курьер. Паспорт Ники скоро будет готов. И в конце недели все трое смогут отправиться в Мадрид.

Разрешение на тест на отцовство также было подписано. Благодаря деньгам и связям Марселло их отъезду ничего не препятствовало.

Шанна отчасти понимала желание мужа сделать все побыстрее. Оно объяснялось стремлением познакомить умирающего дедушку с его единственной правнучкой. И Шанна чувствовала симпатию к нему за это.

Она ведь все продумала… правда? Три недели – не такой уж большой срок. Так почему словно какой‑то червячок точит ее мозг?

Ощущение недосказанности не прошло и на работе. Эта мысль постоянно была с ней, засев где‑то в голове, не давая покоя.

Джон Беннет, начальник и друг, оторвался от дел и посмотрел на Шанну, когда та сообщила об отъезде.

– Немного неожиданно. Расскажешь о причинах?

Шанна сообщила необходимый минимум, зная, что Джон сам поймет недосказанное.

– Считаешь, что правильно поступаешь, Шанна?

Джон был милым человеком, с ним легко и приятно работать. Он предлагал Шанне встречаться с ним… но она отказалась. Он нравился ей, но… это‑то «но» и было важным.

– Я пришла к выводу, что да. Кроме того, я обо всем позаботилась.

– Например?

– Хочешь знать мое мнение? – поинтересовался мужчина, прочитав все.

– Разумеется.

– Боюсь, как бы это не обернулось против тебя в суде. Ты ему доверяешь?

– В том, что касается Ники, да.

– А сама?