свободное время. Ничего удивительного, что кто-то другой также старается побыть один.

— Внимание!

— Как только они закончат, я вас познакомлю, — торопливо шепнула Кейт.

— Мотор!

И Джерико снова споткнулся и упал на колени. Сюзи сидела слишком далеко, чтобы слышать слова, но он пробормотал свои реплики и плюхнулся лицом в пыль.

— Снято!

Наступила тишина, а потом многие зааплодировали. Джерико не спеша встал и принялся отряхиваться.

— Пойдем, — позвала Кейт. — Вот-вот объявят перерыв! Поймаем его, пока не испарился!

Сюзи послушно зашагала за продюсером.

— Джерико! — окликнула Кейт.

Бомон обернулся и увидел их. Только что он над чем-то громко смеялся, но мигом помрачнел.

— Сюзи сказала, что вы до сих пор не знакомы, — продолжала Кейт. — И хотела бы переговорить до завтрашней съемки.

— До завтрашней съемки?

— Завтра наша первая общая сцена. — Сюзи робко протянула руку. — Здравствуйте, я Сюзи Маккой.

Девушка недовольно скривилась, пожалев о своих словах. Сюзи… Почему она так представилась? Ведь ей хотелось, чтобы в титрах стояло «Сюзанна Маккой». А Сюзи Маккой звучит слишком коротко и сразу напоминает о чепухе типа «Нудной вечеринки». Настоящие, серьезные фильмы должны ассоциироваться с Сюзанной Маккой.

— Очень приятно.

Теплая рука Джерико на миг коснулась ее ладошки. Впрочем, только рукопожатие указало на то, что он живой. В остальном Бомон напоминал ледяную статую.

— Извините, — буркнул Джерико и с хрустом поскреб щетину на подбородке. — Я умру с голоду, если пропущу ленч.

И Сюзи выпалила, обмирая от собственной дерзости:

— А может быть… если вы не возражаете… мы могли бы поесть вместе? Визажист ждет меня только к двум часам. А я очень хочу обсудить с вами те сцены, которые будут снимать завтра.

— Хм… — замялся Джерико. — Ну, — он переводил взгляд с Сюзи на Кейт и обратно, — вообще-то я собирался перекусить у себя в трейлере. Чтобы успеть выучить роль и немного вздремнуть, если останется время. Так что сами видите… вы выбрали не лучший день для знакомства. Прошу меня простить.

Джерико ее на дух не выносит!

Судя по тому, как напряженно застыла рядом с ней Кейт, ее тоже поразила излучаемая им злоба.

Он просто терпеть ее не может.

Джерико ничего не видел, кроме пустых персонажей в никчемных комедиях для подростков. Он даже не потрудился посмотреть ей в лицо. Бомон просто решил раз и навсегда, что она бездарность, а значит, не способна стать достойной партнершей в серьезном фильме. Тем не менее Сюзи сумела улыбнуться.

— Конечно. Я понимаю. Может быть, в другой раз.

— Да, — кивнул Джерико. — Может быть. — И поспешил удалиться.

Кейт чуть не убила его от злости, но тоже заставила себя улыбнуться, обращаясь к Сюзи:

— Я с удовольствием составлю тебе компанию за ленчем.

— Пожалуй, я тоже посижу у себя в трейлере, — покачала головой девочка. — Понимаете, необходимо сосредоточиться перед съемкой…

Кейт следила за Джерико, шагавшим к машине.

— По-моему, он просто не понял, что вел себя грубо.

— Ничего страшного, — попыталась соврать Сюзи. — Наверное, он нарочно чурается меня, пока идут начальные сцены. Ведь наши персонажи едва знакомы, и вполне логично держаться подальше друг от друга.

— Тебя подвезти?

— Нет, спасибо, я на велике.

— Ты что, крутишь педали босиком?

— Мои ступни уже совсем ничего не чувствуют, — улыбнулась девочка.

Хорошо бы и все остальное у нее так же загрубело!

— Как ты сказала? — Кейт схватилась за полотенце, чтобы вода с мокрых волос не капала на телефон. — Джерико заперся?

— Похоже на то, но мы не уверены. — Голос Анни отчаянно дрожал. — Во всяком случае, он опоздал уже на целых полчаса.

— На полчаса?! — Кейт почти кричала, сжав до боли телефонную трубку. — Черт бы тебя побрал, Анни! Я же ясно сказала, что ты должна немедленно поставить меня в известность, даже если он опоздает на пять минут!

— Извини! — Казалось, Анни вот-вот расплачется. — Я сама обратила на это внимание только десять минут назад. Я собиралась тебе позвонить, но потом решила проверить — может, он просто забыл? Мне хотелось разобраться самой и не дергать тебя по пустякам.

Кейт, придерживая трубку подбородком, вытирала волосы.

— Полагаю, ты уже позвонила к нему в трейлер?

— Никто не берет трубку. Тогда я пошла сама и постучала в дверь. Она заперта, а у меня нет ключей. Виктор вроде бы видел Джерико вчера за обедом — а больше его никто не встречал.

Кейт бросало то в жар, то в холод. Ну вот, дождались! Ее кошмары начинают сбываться! Джерико сумел уйти из-под присмотра, несмотря на все ее старания.

— У меня есть ключи от его трейлера. Я сию же минуту буду.

Она ткнула трубку на место и схватила листок с графиком съемок. Шорты и футболка, в которых она спала, еще валялись возле кровати. Неловко натягивая их на себя, Кейт снова пробежала глазами то, что и так знала наизусть.

Камеры были выставлены на площадке, изображавшей внутреннее убранство дома семьи Виллет. Под первым номером стоял разговор между Джейн и братьями. Они извещают сестру о том, что Реджинальд Брукс, самый богатый и жестокий из местных плантаторов, задумал взять ее в жены. При этом он пообещал им столько денег, что они смогут наконец рассчитаться с долгами. Братья утверждают, что у Джейн нет выбора, и персонаж Джерико слушает их, онемев от ужаса и омерзения. Чтобы спасти свою семью, Джейн должна принять предложение Брукса.

Хотя в этой сцене у Джерико нет слов, его присутствие необходимо.

Правда, Виктор мог что-то придумать, изменив ракурс съемки, но рано или поздно Джерико все равно придется появиться в кадре.

И до той поры Кейт должна отыскать его — где угодно.

Джерико был у нее главной проблемой с первого дня съемок. С его трейлером постоянно что-то происходило. То ему принесли слишком много бутылок с содовой и они не поместились в холодильник — то содовой оказалось слишком мало. То тюфяк на его кровати чересчур мягкий. А тот, что Кейт прислала взамен, был слишком жесткий. Занавески на окнах пропускали слишком много света. Их сменили на жалюзи — и стало слишком темно.

Джерико явно задался целью довести Кейт до нервного истощения. Или хотя бы разозлить своими вечными капризами.

Но при этом еще ни разу не опоздал на съемки.

Кейт сунула ноги в тапочки, торопливо пригладила влажные волосы, схватила связку ключей и опрометью помчалась к трейлеру Джерико.

Солнце едва успело приподняться над горизонтом, но было ясно, что нынче днем снова будет парить, как в бане.

Анни уже ждала ее. На мертвенно-бледном от страха личике особенно ярко проступили обильные