покоя.

— Давид, радость моя… нам пора ехать.

— На чем мы поедем? — спросил он.

— На машине. Выходи на крыльцо и жди меня, я сейчас выведу ее из гаража. И… не заходи на кухню. Жди меня снаружи, у двери.

— Ты возьмешь «БМВ»? — спросил Давид. В голосе его прозвучало невольное восхищение, которое в очередной раз напомнило Шарли о том, что мальчишка остается мальчишкой в любых обстоятельствах.

— Да.

Она не знала, на какие деньги Серж купил эту машину и на чье имя ее зарегистрировал. Но если полицейские будут искать принадлежащий ему автомобиль, то, скорее всего, не «БМВ». По крайней мере, Шарли на это надеялась.

— Давай поторопись. Надевай куртку…

Они оба надели куртки и шарфы, Шарли взяла с тумбочки в прихожей мобильный телефон Сержа. Затем распахнула входную дверь. Порыв ледяного ветра, ударивший в лицо, окончательно привел ее в чувство.

С темного неба сыпал мелкий снег. Улица была пуста и окутана туманом, сквозь который едва пробивался свет фонарей. Шарли с сыном вышли на крыльцо и поставили рядом чемодан и две сумки.

— Ну и холодина! — вздрогнув, сказал Давид.

— Да. Но это к лучшему. — Шарли чуть было не добавила: «Это помогает чувствовать себя… живыми».

Прежде чем запереть дверь, она в последний раз заглянула внутрь. Отсюда была видна часть гостиной: диван, на котором она провела столько часов, гигантский плоский экран телевизора, приобретенного год назад… В голове теснились обрывки воспоминаний. Но лучше всего Шарли запомнила именно этот момент, окрашенный некой мрачной ностальгией, совершенно, казалось бы, неуместной, — миг, в который она решительно захлопнула дверь за самым ужасным периодом своей жизни.

— Постой здесь, я подъеду через минуту. Только никуда не уходи, радость моя. Не двигайся с места!

И бросилась к гаражу с пультом сигнализации в руке.

— Черт!

Орели Дюбар на мгновение оторвала взгляд от красных огней «мерседеса», мчащегося по автостраде примерно в сотне метров впереди, и повернула голову к напарнику, только что произнесшему это единственное слово.

— Что такое? — спросила она.

— Они направляются к выезду из города. Значит, Вдова едет к Тевеннену, — ответил Тома Миньоль.

— И?..

— Мы не сможем следовать за ней даже на двух машинах — слишком рискованно. Улицы в пригороде сейчас пустые. Нас заметят.

— Как поступим?

Тома размышлял. По мере того как «мерседес» удалялся от центра Парижа, его все сильнее грызли сомнения. Неужели Вдова и впрямь заявится в дом полицейского среди ночи?.. Немыслимо… Разве что дело очень серьезное. Но в таком случае почему Жамель его не предупредил?

Или Вдова ничего не сообщала о своих намерениях, пока не села в машину?..

Тома чувствовал, что теряет контроль над ситуацией. Он боялся сделать серьезный промах, который погубит сегодняшнюю операцию, если не все расследование в целом.

В детстве он показывал некоторые успехи в легкой атлетике, тогда как его приятели в основном отличались в футболе или баскетболе. Не то чтобы тут сыграла свою роль какая-то врожденная предрасположенность, скорее дело было в отцовском жизненном кредо, которое Тома слышал постоянно: «В этой жизни ты можешь рассчитывать только на себя».

Без сомнения, этот принцип помог ему избежать многих опасностей арабского квартала — в частности, вступления в одну из местных банд. Также он способствовал и развитию четкого мышления, умению разграничивать хорошее и плохое, — свойство, которое может обеспечить вам безопасность в тех случаях, когда ее не обеспечивает больше ничто.

Тома не спешил: хотя твердость и четкость были его ценными козырями, они же могли превратиться в помехи в тех случаях, когда прямой доселе путь неожиданно обрастал перекрестками и развилками. Вот почему, по мере того как он размышлял о сложившейся ситуации, ему все меньше хотелось в нее вмешиваться.

— Может быть, это как раз подходящий момент, чтобы застукать его с поличным? — спросила Орели.

Тома не отвечал. Еще через пару минут они выехали за пределы города. «Мерседес» увеличил скорость, и его задние фары почти растворились в тумане.

Тома взял рацию:

— Коньо!

— Да?.. — отозвался сквозь треск помех механический голос подчиненного.

— Мы только что выехали из города. Они, скорее всего, едут к Тевеннену. Будут там минут через пять — семь. Дюбар вам сообщит точный адрес.

— Наши действия?

— Прекратите преследование. Сделайте крюк и доберитесь до места другим путем. Убедитесь, что Вдова действительно там. И ждите дальнейших указаний.

И передал рацию Орели.

— Почему бы не схватить его сейчас? — настойчиво спросила она.

— Нельзя! Во-первых, мы с моим источником так не договаривались. Во-вторых, с чего нам его хватать? Мы даже не знаем, что они с Вдовой собираются делать… Может, просто хотят что-то обсудить. И что тогда? Он запросто отмажется — скажет, что она поставляет ему информацию. В результате мы не только ничего не добьемся, но еще и подставимся. За отсутствием состава преступления. И даже хоть сколько-нибудь серьезных улик.

Орели нехотя кивнула:

— Тогда что делаем сейчас?

Не отвечая, Тома нажал на акселератор.

Они не проехали и двух сотен метров, когда рация снова затрещала, и голос Коньо сообщил:

— У нас проблема.

— Что случилось?

— Мы только что видели машину Тевеннена. Он ехал нам навстречу.

— Что?!

Тома вырвал рацию из рук Орели:

— Вдова с ним?

— Нет. Мы прекратили следовать за ней, как вы и сказали. Сделали крюк и встретили машину Тевеннена. Никаких других машин поблизости не видно. Какие будут указания?

Тома лихорадочно обдумывал неожиданную информацию. Значит, Вдова направлялась к Тевеннену, а он… неужели решил от нее сбежать?

Или они должны были встретиться где-то в условленном месте, недалеко от его дома?

Мысленно он осыпал кузена проклятиями.

— Следуйте за машиной Тевеннена. А я еду к его дому. Надо выяснить, где у них назначена встреча.