Перед выходом дон Боско подозвал к себе Микеле и сказал:

– В следующем году мне понадобится твоя помощь в ведении оратории. В праздник Матери Божьей Розария, 3 октября, прибудет в Бекки приходской священник из Кастельнуово и в местной часовне ты получишь черное одеяние семинариста.

После возвращения в ораторию ты станешь ассистентом и учителем твоих товарищей. Ты согласен на это?

– Да, я согласен – ответил Руа.

Спустя несколько дней – вспоминает он – вечером, во время обратного пути в Турин, дон Боско прервал молчание и сказал:

– Дорогой Руа, ты начинаешь новую жизнь. Знай, однако, что прежде, чем войдешь в Землю Обетованную, тебе предстоит одолеть Красное море и пустыню. Если ты мне поможешь, мы спокойно одолеем одно и другое и вместе придем к цели.

Микеле задумался. Немного он из этого понял. Помолчав, спросил:

– А Вы помните нашу первую встречу? Вы раздавали тогда медальончики, но мне уже не осталось. Тогда Вы сделали странный жест, будто хотели отдать мне половину Вашей руки. Что Вы этим хотели сказать?

– Ты этого еще не понял? Я хотел тебе сказать, что будешь моим сообщником. Все, что принадлежит мне, будет твоим, не исключая ответственности и хлопот. – Дон Боско улыбнулся:

– Но будет также много и прекрасных дел. Ты увидишь! А в конце самое прекрасное: небо!

Пасхальный вторник 1853 года. Небо Турина покрыто черными тучами. Джованни Франчезиа и Микеле Руа, школьные друзья и сердечные приятели усердно повторяют вместе грамматику итальянского языка. Микеле кажется рассеянным и где-то витающим. Видно, что его давит какая-то печаль, Франчезия, который уже дважды задает один и тот же вопрос и не слышит ответа, сердито захлопывает книгу и вспыхивает:

– Что сегодня с тобой происходит?

Закусив губу, чтобы не расплакаться, Микеле шепчет:

– Умер мой брат Джованни… Теперь уже моя очередь…

Джованни был его последним братом. Он жил с матерью. Теперь она осталась одна в комнате при оружейной фабрике. Когда дон Боско узнал об этом, он решил немного развлечь Микеле и взял его с собой в город. У него были также дела невдалеке от церкви Гран Мадре, на берегу По. Шагали быстро, разговаривая об оратории. Ъ то время Турин отмечал четырехсотлетие знаменитого чуда Святейшего Таинства, и дон Боско выпустил по этому поводу брошюрку, которая была мгновенно раскуплена. Улучив момент, он остановился и сказал:

– Через пятьдесят лет будут отмечать торжества, связанные с девятым полувековым юбилеем этого чуда, но меня тогда уже не будет. А вот ты будешь. Не забудь переиздать мою брошюру.

Микеле думает об этой дате, такой далекой: 1903 год! Качает головой.

– Дон Боско, Вам легко говорить, что я тогда буду жить. А я боюсь, что смерть уже в ближайшее время сыграет со мной злую шутку…

– Ни злую, ни добрую – перебивает его дон Боско. – Я тебя уверяю, что через пятьдесят лет ты будешь жить. Напечатаешь эту книжечку, хорошо?

В 1903 году дон Руа еще действительно жил. После смерти дона Боско он был назначен его преемником и возглавил Салезианское Общество. В то время ему исполнилось 66 лет, и он поручил вновь переиздать упомянутую брошюру.

Посвящая себя работе среди подмастерьев, дон Боско не оставлял и учащуюся молодежь. Он хотел приготовить себе сотрудников, которые помогали бы ему в работе. Хотел также дать епархии новых священников, которые бы заполнили пустующие места в рядах старших священников.

Первая группа семинаристов, как уже об этом упоминалось, немного разочаровала его. Но Руа, Кальеро и Франчезия не обманули надежды. А рядом с ними росли уже Анджело Савио, Роччетти, Турки, Дурандо, Черути…

Интернат для студентов возник тайно, однако развивался очень успешно: в 1850 году в нем находились 12 студентов, 1854 – тридцать три, а в 1857 был уже 121 студент.

Студенты трех первых курсов латыни ходили на уроки к профессору Бонцанино, а потом посещали класс гуманистики и риторики дона Матео Пиччи, невдалеке от храма Матери Божьей Утешения.

В эти же две частные школы ходили также сыновья богатых семей Турина, которые дорого платили за учебу. Ребята дона Боско обучались бесплатно.

Барчуки вначале посмеивались над «оборванцами», которые приходили на занятия в старых солдатских плащах, в которых были похожи на контрабандистов или карикатурных персонажей (эти плащи и военные фуражки дон Боско получил в подарок от министра. Они более напоминали попоны, чем плащи, но защищали от дождя и снега – вспоминает дон Лемони).

Профессор Бонцанино, однако, не терпел иронических замечаний. «Достоинство ученика – говорил он серьезно – оценивается страницами выполненных заданий, а не цветом плаща». Когда дело касалось оценок, оборвыши показьшали себя куда лучше, чем маменькины сынки. Ребята дона Боско относились к учебе серьезно. Любовь священника была требовательной и не прощала безделья. В 1863 году профессор Приери из Туринского университета заявил: «У дона Боско обучение настоящее и серьезное».

Прогулки воспитанников в город не были идеальным решением. Вскоре к тому же аудитории профессоров Бонцанино и Пиччо не смогли поместить всех студентов оратории.