Рич смотрел в другую сторону.

– Ри-ич! – окликнула она его. – Это неприлично. Он перевел взгляд на девушку.

Она покачивалась перед ним на длинных, стройных ногах, и треугольник аккуратно подстриженных волос под животом причудливо менял форму.

«Орудие производства», – мелькнула грубая мысль.

На какое-то мгновение Ричу сделалось тошно.

Стефания плавно повернулась к нему спиной и положила ладони на ягодицы.

Подол платья медленно спустился до талии.

Теперь девушка была как бы рассечена пополам: черный, «одетый» верх и загорелый низ с белым треугольником кожи от трусиков – Стефания никогда не загорала нагишом.

Она через голову стянула платье, оставшись в одних черных туфельках. Решила было сразу же направиться в ванную, но оглянулась и, увидев Рича, прикованного к креслу, повернулась и села бочком к нему на колени.

– Я не верю, что у тебя не было женщин, – с улыбкой сказала она и не дала ответить, зажав его губы своими.

Рич почувствовал, что она тяжелая. У нее было сильное тело, даже мощное, что удавалось скрыть одеждой. Теперь же, когда одежды не стало, он увидел, что женская кожа – это вовсе не «нежный бархат» или «мраморная белизна», как принято писать в хороших книгах. У кожи даже самой красивой женщины есть свои недостатки, равно как и достоинства, что складывается в единый, присущий только ей одной рисунок.

Это открытие слегка разочаровало Рича, хотя нечто подобное он всегда предполагал. Между тем он не мог не отдавать себе отчета в том, что перед ним – точнее, прямо на нем – плоть женщины, близкой к идеалу. Плоть, имеющая вес, температуру и запах, что вместе давало ощущение реальности происходящего. Это последнее было тем более ценно, что до сих пор, рисуя в своем воображении сцены близости со Стефанией, Рич не мог отделаться от впечатления, что все это возможно не иначе как во сне.

И вот сон был здесь, у него на коленях, он тихо дышал и трогал его ласковыми губами.

– Хочешь, мы вместе примем душ? – сказала Стефания. – Это хорошо расслабляет.

Рич открыл было рот, чтобы ответить, но тут почувствовал, что девушка права: ему и в самом деле следовало расслабиться – под животом что-то ныло и рвалось вверх.

Ему еще никогда не приходилось испытывать эрекции в присутствии посторонней девушки. И вот надо ж было случиться, чтобы как раз тогда, когда это произошло, она почувствовала ее раньше, чем он сам!

Странно, но Ричу совсем не было стыдно.

Он вдруг как-то в одно мгновение осознал, что испытывать возбуждение в присутствии женщины – самое естественное, на что способен мужчина, что это вовсе не зазорно и уж тем более не так похабно, как о том говорят всезнающие юнцы и «опытные» любители рвать глотку за кружкой пива в баре.

Рич почувствовал, что становится обладателем величайшего в своей сокровенности знания, самого простого, самого человеческого и самого непередаваемого. Здесь не было правил и примеров. Здесь был только эксперимент, удивительный в своей вечной незавершенности…

– Послушай, как здесь тихо! – шепнула Стефания, целуя Рича в плечо.

Они лежали в гостиной, на диване, и им было очень тесно, потому что они забыли опустить спинку.

Здесь они оказались сразу же после душа и потому были чистые и совершенно голые.

Воспользовавшись неудобством, Стефания легла на распростертого на спине юношу. Рич шутливо покряхтел. Обоим было неимоверно приятно.

Рич прислушался.

– Да, очень тихо. А у тебя разве не так?

– Что ты, я ведь живу чуть ли не в центре! Там, конечно, привыкаешь, но когда оказываешься в настоящей тишине, как здесь, она даже оглушает. Тебе повезло.

Рич представил себе Стефанию, которая вот точно так же, только у себя дома, лежит на другом мужчине и, смеясь, пытается перекричать шум улицы, влетающий в комнату через распахнутое окно.

Она снова поцеловала его.

– Ты замечательный, Рич…

– В каком смысле?

Он опустил подбородок на самую грудь и скосил глаза на задумчиво улыбающуюся девушку. Под подбородком образовались складки.

– Не знаю. Просто мне хорошо с тобой. С тобой мне удивительно спокойно и никуда не хочется идти.

– А тебе нужно идти?

– Вообще-то нужно…

– Но ты не ходи.

– … но я не пойду. Мне хочется быть рядом с тобой всю ночь, спать рядом с тобой, смотреть на тебя. Я смешная?

– Ты очень красивая. – Рич погладил ее по голове. – И если ты уйдешь, мне будет плохо.