– Очень плохие дела.
– В чем дело? – заволновалась Крис.
– Бэрк умер. Он где-то напился. Оступился на лестнице и скатился по ней. Пешеход на М-стрит видел, как он падал. Бэрк сломал себе шею. Жуткое зрелище. Такой страшный конец!
Трубка выпала из рук Крис. Она беззвучно рыдала, едва удерживаясь на ногах. Шарон подхватила ее, опустила трубку и проводила Крис до дивана.
– Бэрк умер! – всхлипнула Крис.
– Боже мой! – выдохнула Шарон. – Что с ним случилось? Крис не могла ничего толком рассказать. Она плакала.
Немного позже они разговорились и проболтали всю ночь. Крис пила. Она вспоминала Дэннингса.
– Ах, Боже мой! – вздыхала Крис. – Бедный Бэрк!.. Бедный Бэрк!
К ней снова вернулись мысли о смерти.
В пять часов утра Крис стояла, облокотившись на стойку бара и уныло свесив голову. Она ждала, когда из кухни вернется Шарон со льдом.
Наконец Крис услышала шаги.
– Я до сих пор не могу в это поверить, – промолвила Шарон, входя в кабинет.
Крис взглянула на нее и замерла.
Прижимаясь к полу, в какой-то паучьей позе, позади Шарон стояла Регана. Тело ее было выгнуто, голова почти касалась ног, язык, как жало змеи, то и дело высовывался изо рта со страшным присвистом.
– Шарон! – выдохнула Крис, холодея от ужаса и не спуская глаз с Реганы.
Шарон остановилась. Регана тоже замерла. Шарон повернулась... и ничего не увидела. И вдруг завизжала, почувствовав, как язык Реганы коснулся ее лодыжки.
Крис побелела.
– Звони доктору и поднимай его с кровати! Пусть немедленно приходит!
Куда бы ни направлялась Шарон, Регана по пятам следовала за ней.
Глава 4
Пятница, двадцать девятое апреля. Пока Крис ждала в холле, доктор Кляйн и известный психиатр осматривали Регану.
Врачи уже полчаса наблюдали за ней. Девочка время от времени корчила гримасы и прижимала к ушам руки, как будто ее мучили оглушительные звуки. Она изрыгала ругательства. Орала от боли. Потом упала лицом в подушку и, подтолкнув на живот ноги, замычала что-то нечленораздельное.
Психиатр отозвал Кляйна от кровати.
– Давайте введем ей транквилизатор, – прошептал он. – Может быть, мне удастся с ней поговорить.
Терапевт кивнул и приготовил шприц с пятьюдесятью миллиграммами торазина. Почувствовав приближение врачей, Регана быстро повернулась, а когда психиатр попытался ее удержать, закричала от ярости. Она ударила его, а потом, укусив, отпихнула прочь. Позвали на помощь Карла, и только тогда Кляйну удалось сделать укол. Однако одной дозы оказалось недостаточно. Сделали второй укол и стали дожидаться результатов. Регана успокоилась. Она изумленно уставилась на врачей и заплакала:
– Где мама? Я хочу маму!
Психиатр кивнул Кляйну, и тот пошел за Крис.
– Твоя мама сейчас придет, крошка, – успокаивал Регану психиатр.
Он присел на кровать и погладил девочку по голове.
– Успокойся, маленькая. Все хорошо. Я доктор.
– Я хочу маму! – не унималась Регана.
– Она уже идет. Тебе больно, малышка?
Регана кивнула. Слезы ручьями лились по ее щекам.
– Где?
– Везде! – всхлипнула Регана. – Все болит!
– О моя малышка!
– Мамочка!
Крис подбежала к кровати и крепко обняла дочь. Потом расцеловала ее и попыталась успокоить. После этого расплакалась сама.
– Рэгс! Ты опять с нами! Теперь это действительно ты!
– Мама, он мне делает больно! – сквозь слезы проговорила Регана. – Пусть он перестанет бить меня. Ладно? Ну, пожалуйста!
Крис непонимающе взглянула на дочь, потом на врачей. В глазах ее была мольба.
– Ей ввели большую дозу успокоительного, – спокойно объяснил психиатр.
– Вы хотите сказать...
Он перебил ее:
– Посмотрим. Затем повернулся к Регане.
– Ты можешь сказать, что с тобой случилось, малютка?
– Я не знаю, – ответила девочка. – Я не знаю, почему он так со мной обращается. – Слезы покатились из ее глаз. – Ведь мы с ним всегда дружили!
– С кем?
– С капитаном Гауди! И еще мне кажется, будто во мне кто-то сидит! И заставляет меня безобразничать!
– Капитан Гауди?
– Я не знаю!
– Человек?
Регана кивнула.
– Кто?
– Я не знаю!
– Ну ладно, не волнуйся. Давай сыграем в одну игру.
Психиатр достал из кармана блестящий маленький диск на серебряной цепочке.
– Ты видела когда-нибудь в кино, как людей гипнотизируют? Девочка кивнула.
– Ну вот, я и есть гипнотизер. Да, я все время гипнотизирую людей. Конечно, если они мне сами разрешают делать это. Если я тебя сейчас загипнотизирую, то человек, который внутри тебя, выйдет наружу. Ты хочешь, чтобы я тебя загипнотизировал? Посмотри, твоя мама здесь, она рядом с тобой. Регана вопросительно взглянула на мать.
– Давай попробуем, крошка, – подбодрила ее Крис. – Не бойся.
Регана повернулась к психиатру и кивнула.
– Ладно, – прошептала она. – Только не очень долго.
Психиатр улыбнулся и вдруг услышал звук бьющегося стекла. Хрупкая фарфоровая ваза упала на пол с письменного стола, о который опирался локтями доктор Кляйн. Врач изумленно взглянул на свой локоть, а потом на разбитую вазу. Он нагнулся и начал подбирать осколки.
– Ничего-ничего, Уилли все уберет, – запротестовала Крис. – Сэм, закрой, пожалуйста, ставни, – попросил психиатр.
– И задерни занавески.
Когда в комнате стало темно, психиатр взял в руку цепочку и начал легонько раскачивать блестящий диск. Он поймал светящийся блик и приступил к гипнозу.
– Смотри сюда, Регана, смотри сюда, и ты скоро почувствуешь, как твои веки становятся все тяжелей и тяжелей... Скоро девочка вошла в состояние транса.
– Очень похоже, – прошептал психиатр.
Затем он обратился к девочке:
– Тебе удобно, Регана?
– Да. – Голос был тихий и спокойный.
– Регана, сколько тебе лет?
