В кабинете пахло старой кожей, сигарами, трубочным табаком, спиртными напитками. Это сочетание приятно щекотало нервы Келли.

– Какое удовольствие – сидеть в такой комнате с хорошей книгой перед камином зимними вечерами!

Она расхаживала по кабинету, трогала деревянную обшивку стен, кирпичную кладку камина, резные спинки стульев.

– Обещаю вам это удовольствие нынешней же зимой, – сказал Карл и налил себе виски из графина.

Брюс достал папку из верхнего ящика, разложил бумаги на столе. Келли села в большое кресло за столом, мужчины встали по обе стороны от нее.

Брюс наклонился к ней так близко, что чувствовал запах ее духов.

Он указал на черновой набросок моста.

– На прошлой неделе сюда приезжал инженер из Нью-Йорка, для предварительной оценки. Он считает, что в интересах практичности и экономии следует строить простой мост на стропилах. Три быка из камня и стали, уходящие глубоко в реку, будут поддерживать стропила.

– Но мост должен быть достаточно широким, чтобы обеспечить двустороннее движение, – напомнила Келли.

– Разумеется, это не проблема. Вот на этом наброске изображен мост с высоты птичьего полета. Здесь показана ширина среднего автомобиля в соответствующем масштабе.

Келли нахмурилась.

– Но я не вижу тротуара для пешеходов.

– А почему мы должны заботиться о пешеходах, если не собираемся взимать с них плату?

– Дело не в этом. Они будут мешать движению транспорта.

Карл решил поддразнить ее:

– И откуда же возьмется весь этот ваш транспорт?

– Вот увидите, настанет день, когда машины будут двигаться по мосту непрерывным потоком, день и ночь.

– Обычно платные мосты на ночь перекрываются, – заметил Карл.

– Но только не наш мост, – твердо заявила она.

Вначале Мейджорсы слушали ее снисходительно, уверенные в том, что строительство – мужское дело. Келли не возражала против такого покровительственного отношения: знала, что ее время придет очень скоро.

Она обладала острым аналитическим умом, впитывавшим информацию, как губка, и редким даром моментально вычленять из беспорядочного потока фактов те, которые необходимы для решения проблемы.

– Прежде чем приступать к выполнению такого грандиозного проекта, надо как следует подготовить почву, – заметил Карл. – Необходимо тщательно изучить местные условия в округе Сара-тога и на той стороне реки, в округе Вашингтон. Выяснить все, касающееся налогов, оплаты лицензии и прочего. Этот штат политически не слишком устойчив, я бы сказал. Здесь есть восприимчивые политики.

– Отец хочет сказать, – улыбнулся Брюс, – что нам придется кое-кого подмазать, чтобы устранить кое- какие препятствия.

Карл присел на край письменного стола, закурил сигару.

– Скоро Уитли должен посетить Уэйн Гаррисон. Он сенатор штата и мой давний верный друг. Попробую пригласить его на следующий уик-энд. Через несколько недель выборы. Он собирает деньги на избирательную кампанию. Думаю, он может положиться на нас, так же как и мы можем положиться на него. – Карл подмигнул.

– Натаниэль упоминал о нем, – сказала Келли.

Карл усмехнулся.

– Значит, вы, как я понимаю, тоже готовы вложить деньги в его избирательную кампанию?

– Разумеется. Можете сказать сенатору Гаррисону, что я намерена вложить ту же сумму, что и вы.

– Вы уверены, что это разумный шаг? Натаниэль оставил вам приличное состояние, хотя точной суммы я, конечно, не знаю. Но вы молодая вдова, ждете ребенка, поэтому должны быть крайне осмотрительны в своих расходах.

– Дорогой Карл, – улыбнулась Келли, – не волнуйтесь за меня. За последний год я многому научилась у Натаниэля в смысле финансов и бизнеса. Дохода от поместья Найтов нам всем хватит до конца жизни – мне, Хэму, будущему ребенку. Мы обеспечены более чем достаточно.

– Рад слышать. Мне и самому следовало бы догадаться. Ваш муж всегда отличался предусмотрительностью. Уверен, что он мудро распорядился своими средствами. Наверное, вложил их в ценные бумаги. Ну, знаете, акции, государственные облигации и все такое.

Келли нахмурилась.

– Боюсь, в каком-то смысле он был чересчур предусмотрителен. Как только завещание вступит в силу, и имущество будет оценено, я бы хотела обратиться к вам за советом, Карл. По поводу своих