действительно из-за того, что все дома одного цвета? Невольно приходится вглядываться получше…

Толя неизвестно откуда вынырнул перед ними, когда они уже подходили к дому.

– Толя, прости дурака – загулялся, забыл, что ты без ключа! – сказал Алексей, и Марина увидела, как улыбка сверкнула в его глазах. – Спасибо тебе…

– Да чего там, Алексей Василич, – махнул рукой Толя. – Ты у нас хоть и первый парень на деревне, а все ж дом твой не единственный. Я пока к Спиридонычу заглянул, принял на грудь… Так что я у него, если что. Наташка Холмогорова тоже с нами, – мельком добавил Толя. – До завтра, в общем! Да, свет-то отключили – говорят, до утра, – вспомнил он. – И генератор тоже крякнулся вчера. Хороши твои работнички!

Марина поднялась вслед за Алексеем на крыльцо и ждала, когда он откроет дверь. Она заметила, что пальцы у него вздрагивают, и осторожно взяла его за руку. Они вместе повернули ключ в замке и в дом вошли вместе. Потом, в комнате, Алексей на шаг отступил от Марины.

Вечер уже опустился на поселок Бор, шторы на окнах тоже задерживали свет – и в доме стоял полумрак и сливался с тишиною.

Свеча была вставлена в банку из-под майонеза. Алексей достал ее откуда-то с печки, зажег и поставил на круглый стол, стоящий посредине комнаты.

– Испугал я тебя тогда, Маринушка… – тихо сказал он, глядя на нее чуть исподлобья, словно в нерешительности. – Я о стенку головой готов был биться: хочу по-другому – и не могу, не умею, отучила жизнь. Ты… Совсем я тебе после ночи той противен?

Вместо ответа Марина шагнула к нему, провела ладонью по его седому виску, по щеке, потом прильнула всем телом.

– Как ты можешь мне быть противен, – прошептала она, – когда я тебя люблю, Алешенька, родной мой, всего тебя я люблю… Все во мне твое, вся я твоя.

– А я боялся… – медленно произнес он.

Лицо у Марины потемнело.

– Ты меня боялся? – спросила она, чувствуя, как голос ее прерывается. – Я знаю, от этого никуда мне не деться…

– Нет, милая, нет! – горячо прошептал он прямо в ее вздрагивающие губы. – Тебя я не боялся! Тебя я любил – с первой минуты, как только увидел. Наверное, и раньше еще любил, еще не видя… Я другого боялся: что ты меня не полюбишь никогда – за грубость эту, за все! Я себе таким выцветшим казался, таким старым, а в тебе этот свет так и сиял…

Она хотела что-то сказать, но тут же почувствовала, что говорить сейчас невозможно. Страсть его шепота, страсть каждого его движения подхватила ее, закружила неостановимым вихрем. Но это был какой-то удивительный вихрь: каждое движение приобретало в нем счастливую точность.

Марина чувствовала, что и с ним происходит то же самое. Движения их словно замедлились – но какое наслаждение было в замедленной ласке их движений!

Она расстегнула его рубашку и целовала каждый бугорок мышц на его груди и жалела, что невозможно отдельно поцеловать каждую пору его кожи. Губы ее скользили по его телу, и весь он вздрагивал под тихим дождем ее поцелуев.

Она не заметила сначала, что он тоже раздевает ее – только чувствовала его прикосновения. Потом его руки легли на ее голые плечи, потом Марина увидела, как, стоя перед нею на коленях, он расстегивает широкие накидные петли на льняной юбке. И, освободив ее тело от одежды, приникает к нему губами – целует ее живот, языком проводит по нему дорожку вниз.

– Алешенька, мой любимый… – простонала она, ощутив в самой глубине своей горячее его дыхание. – Как мне хорошо…

Он поднялся с колен, поцеловал ее в губы. Но дыхание его оставалось в ней – снизу вверх, изнутри горяча ее. И пока он нес ее к кровати, на ходу целуя то губы ее, то грудь, Марина чувствовала, как страсть, которую он вдохнул в нее снизу, подступает к самому сердцу.

В его поцелуях, ласках, в прикосновениях его тела была та нерастраченность, которая так потрясла ее на берегу Енисея, когда он сказал, что ему не с кем было говорить о Париже…

Женя, первый ее мужчина, был молод, и в его, теперь забытом, теле чувствовалось нетерпение, желание, свежесть – но не эта нерастраченная полнота чувств, которой, как кровеносными сосудами, было пронизано все тело Алексея.

Они лежали рядом на кровати, и он целовал ее всю – от разметавшихся по плечам волос до узких лодыжек, на которых виден был след от босоножек. Он ласкал ее поцелуями, прикосновениями, потом она почувствовала, что он прижимается к ней всем телом – и все ее тело затрепетало в ответ.

– Не уходи, Алешенька, любимый, единственный мой, – простонала она: на секунду ей показалось почему-то, что он отстранился.

– Никуда, никуда не уйду, – услышала она его голос, задыхающийся от страсти и любви. – Слышишь, милая моя, чувствуешь? Весь я здесь, с тобой…

Они так разгорячили друг друга, что не могли выдержать больше ни минуты: и поцелуев было мало, и прикосновений. Марина почувствовала, что ноги ее раздвигаются сами собою, поднимаются, охватывают бедра Алексея, соединяясь над его спиной. И вся она тянется к нему, всем телом хочет его обнять. И обнимает всем телом, руки ее охватывают его шею, и тела их становятся – одно.

Они и двигались вместе: она на секунду отстранялась – и тут же он снова погружался в нее, словно ласкал ее изнутри. И слова – любовные, обрывистые, трепетные – срывались с его губ.

И когда они замерли – тоже вместе, одновременно затихая после взрыва, потрясения, слияния, – слова еще трепетали между их губами в том невидимом, тоньше волоса, пространстве, которое только и разделяло их.

– Как же мне тебя назвать? – шепнул Алексей, снова приподнимаясь на локтях и губами собирая капельки пота, выступившие вокруг Марининых глаз. – Как же мне тебя назвать, счастье мое, чтобы