постороннему подчиняться, а уж сейчас, когда он был до предела разозлен происходящим, и подавно.

Ниндзя летел прямо на ягуара. Тот зашипел, изящным движением уклонился и взмахнул правой передней лапой.

Когда Мангуст был маленьким, он любил пугать своего кота включенным пылесосом. Бедный Кузьма боялся его до умопомрачения, забивался в какую-нибудь дальнюю щель и сидел там безвылазно еще часа два после завершения уборки. Но в один прекрасный день Кузьма вдруг не испугался и решил принять бой. Это было перед Новым годом, когда кот долго ждал еды: ни у кого руки не доходили его покормить. И вот он уже почти дождался, уже достали кастрюлю с его едой – и тут пылесос. Ну как тут отступить. В общем, когда двенадцатилетний Андрей стал тыкать в морду коту щетку, тот так засветил по ней лапой, что толстая пластмассовая насадка треснула. А ведь это был всего лишь кот! Обычный домашний кот, в котором весу не больше четырех килограммов.

А здесь был ягуар. Весом в добрых полтора центнера. Самая крупная дикая кошка, после тигра и льва. Череп диверсанта лопнул, словно спелый арбуз, угодивший под колесо грузовика. Только брызги полетели.

– Да ты ядрена ж мать... – выдохнул Мангуст. – Да чтоб тебя и мать твою сучью, трижды и четырежды, через семь гробов да на пять шестнадцатых!

Как раз в этот момент с лестницы в холл выплеснулась целая толпа под предводительством Степана и Энрике. А из коридора выскочили один за другим еще четверо охранников и Тимохин с дочкой.

Зрелище им открылось весьма примечательное. Разбросанные по всему холлу окровавленные тела, ягуар, яростно рычащий и хлещущий себя хвостом по бокам, стоял над человеком, на плечах у которого какая-то каша вместо головы. И Мангуст – стоящий посередине со старинной шпагой в руке и яростно матерящийся.

– Что здесь произошло? – спросил Тимохин, выходя из-за спин ощетинившихся автоматами парней.

Мангуст замолчал. Выдохнул. Медленно досчитал про себя до десяти.

– Сейчас расскажу. И будем думать, что делать.

Начать рассказ удалось только минут через десять, когда все они спустились вниз, в гостиную. Эти десять минут ушли на то, чтобы раздать охране и слугам соответствующие приказы и вообще хоть немного сориентироваться в ситуации.

Надолго рассказ не затянулся – на то, чтобы описать происшедшее, у Мангуста ушло примерно столько же времени, сколько все эти события заняли, то есть минут семь, никак не больше.

– Ясно. Наши неизвестные доброжелатели наносят еще один удар, – сказал Тимохин, дослушав.

– Нужно срочно вызвать полицию! – в который раз заявил Энрике. Он пытался сделать это сразу после того, как обнаружилось побоище в холле, но Тимохин запретил, сказал, что сначала нужно разобраться, что к чему. Это было вполне логично, но управляющий все равно сидел, как на иголках – оно и неудивительно, ведь он, в отличие от русских, всецело попадал под юрисдикцию местных властей. А в доме как-никак образовалось пять трупов – не шуточки.

– Сейчас вызовем.

– Они же спросят, почему не вызвал сразу!

– Скажешь, я запретил. Или что тебе не сразу сообщили.

– Но...

– Хватит! Чем дольше препираемся, тем позже мы их вызовем. Итак, Мангуст, Степан, что скажете?

– Я думаю, что это не те, с кем мы имели дело до сих пор, – негромко сказал Мангуст.

– Да? Почему это?

– Из-за их профессионального уровня, – объяснил Андрей. – Это были асы, они почти ни в чем не уступали мне.

Степан поморщился, но ничего не сказал. А что тут скажешь, если не ты и твои ребята шефа защитили, а посторонний человек?

– Уверен? – коротко спросил Тимохин.

– Полностью, – кивнул Мангуст. – И те, кто был с доном Себастьяном, и полицейские, и те, кто убирал осведомителя Энрике, – все они любители. А эти были профи. Другой, совершенно другой уровень подготовки.

– Может, они просто поняли, что голыми руками нас не возьмешь, – предположил Тимохин.

– Может, и так. Но, по-моему, подготовка этих не просто лучше – она другая. Это – какая-то военная контора, а не полиция или что-то в том же роде. И стиль совершенно иной – у полицейских мы с Энрике все документы нашли, а у этих ничего с собой нет, кроме экипировки. Даже кошелька какого-нибудь паршивого. В общем, я уверен, это не полиция, не преступники и не какая-нибудь частная фирма. Это государство. С высокой вероятностью – одна из спецслужб.

– Этого еще не хватало... – простонал себе под нос Энрике.

Тимохин задумался.

– Так. Твою точку зрения я понял. Вопрос вот в чем – как нам теперь себя вести.

– Вызывать полицию и отмазываться, – сказал Мангуст. – Мы честные люди, на нас напали, мы защищались. Если мое предположение верно, то полиция об этой акции ничего не знает – когда это спецслужбы с ментами информацией о своих планах делились? Значит, полиция нам поверит. Ей больше не останется ничего.

– Вас обязательно арестуют, – снова подал голос Энрике. – После такого... – он ткнул пальцем в сторону разгромленного холла, – они просто обязаны кого-то арестовать.

– Лучше представить все так, что дрался с ними не я, а Степан, к примеру, – сказал Мангуст. – Я ведь официально юрист, много лишних вопросов возникнет насчет того, где я такой крутизны набрался.

– Согласен, – кивнул Тимохин. – Степан, ты не против?

– За, – коротко ответил Степан.

– Отлично. Ладно, Мангуст, иди спи. Дальше мы уж тут без тебя разбираться будем. А ты мне завтра понадобишься отдохнувшим.

«Да уж, отдохнешь тут, пожалуй», – подумал Андрей, подходя к двери комнаты, которую ему отвели вместо той, на которую было совершено нападение. Та теперь числилась за Степаном. «Интересно, удастся хоть теперь поспать или опять вскакивать через час придется?»

Как ни странно – удалось. Больше в эту ночь Мангуста никто не беспокоил.

– Значит, на данный момент никаких проблем с законом у нас нет? – уточнил Мангуст, наливая себе еще кофе.

– Никаких, – кивнул Степан.

Они сидели за столом в небольшом помещении при кухне. Здесь обычно ели слуги и охранники, полноправные жители особняка ели или у себя в комнатах, или, в случае официального обеда или ужина, – в большой столовой. Но сейчас никакого официального мероприятия не было, а завтракать в постели ни Мангусту, ни Степану не позволяла советская закваска. К тому же времени было слишком мало, чтобы тратить его попусту. Во время завтрака Степан успел ввести Мангуста в курс тех событий, которые происходили ночью, когда он спал. Выяснилось, что вызванные Энрике полицейские сначала вообще никому не верили и пытались чуть ли не всех арестовать. Но потом охолонули – когда до них дошло, что перед ними иностранные подданные. И не самые бедные.

– Меня хотели забрать в любом случае, – с усмешкой рассказывал Степан. – Несмотря на российское гражданство. Энрике говорил, что ничего тут не поделаешь. Но Игорь Михайлович пообщался наедине с начальником этих ментов местных, и тот сразу согласился, что если охраннику пришлось убить двух человек, покушавшихся на жизнь его клиента, то никаких особых вопросов у властей к нему быть не должно. И во всем, разумеется, виноваты нападавшие, чьи личности они теперь будут устанавливать.

– И как, дорого обошлось? – понимающе спросил Мангуст.

– Точно не знаю, но уверен, что не дороже, чем в Москве. Перед нашими ментами здешние просто дети – этот их начальник даже не сразу понял, что имеется в виду, когда шеф ему предложил наедине поговорить. Даже отказаться пытался, дурень.

– Просто Тимохин местных обычаев не знает, – отозвался Мангуст. – Здесь, когда собираешься дать взятку чиновнику, непременно нужно пальцы на левой руке щепотью сложить.