В то время, когда в Генеральном штабе и Разведывательном управлении бились над вопросом, куда и с какой целью увезли одного из лучших диверсантов, Антон Филиппов жил, упиваясь и наслаждаясь свободой.

Спустя двое суток после побега по поддельным документам на имя Коваленко он, вместе с новой знакомой Ольгой, пересек границу с Украиной. Они доехали до Харькова и остановились в его окрестностях.

Деревня Бабаи располагалась в живописном месте. С одной стороны был пруд с нависшими до самой середины ивами, с другой поля и рощи. Улицы были почти везде асфальтированы, а дома, сложенные из кирпича, утопали в зелени садов.

Здесь жила сестра Ольги, у которой они временно остановились. Причем уже не молодая Тамара не подозревала, кто на самом деле Антон, постелив гостям вечером вместе.

До сих пор Филиппов не знал точно, кто его освободил и чья это команда. За первый день, несколько раз пересадив Антона из одной машины в другую, его вывезли далеко за пределы Воронежской области, в Курскую, где поселили в одном из районных центров со странным названием Тим.

Здесь он расстался со своими освободителями. Трое парней и одна девушка так и не рассказали о том, кто стоял за всем этим, а на вопрос, в каком они подразделении служат, ответили улыбками.

Ольга, волевая светловолосая женщина со слегка раскосыми глазами и полными красными губами, с ходу принялась за инструктаж:

– С этого момента ты мой муж. Зовут меня Коваленко Ольга Ивановна. – Она перевела взгляд с него на часы, висевшие в простенке между окон. – Сейчас дойдем до срочного фото, вечером получишь новый паспорт.

Антон ничуть не удивился оперативности в подготовке «левых» документов. Уже вечером какой-то тип, дважды позвонив в дверь, вручил новый паспорт гражданина Украины.

Ночь они провели в квартире, в разных комнатах, а утром Ольга выгнала из гаража, расположенного прямо во дворе старенькой четырехэтажки, почти новую «БМВ», и они взяли курс на запад.

Сейчас, лежа на небольшом островке песка рядом с озером, он размышлял, какие шаги предпримет Родимов в дальнейшем. В том, что операция была проведена под его руководством, он не сомневался. Генерал даже задействовал для этих целей неизвестное Антону подразделение.

– Ну что, муженек, – Ольга ласково провела рукой между его лопаток. – Пора собираться. Скоро ужин.

После проведенной первой «брачной» ночи в Бабаях, Ольга в корне поменялась. Она перестала дерзить, стала более раскованна.

Одевшись, они собрали с песка покрывало с полотенцем и, уложив все в пакет, направились домой.

– Ольга, – Антон подал ей руку, чтобы помочь выбраться из небольшого оврага, – я до сих пор ничего не могу понять. Ты можешь мне объяснить, что будет дальше?

– Могу, – кивнула она головой, – только немногое. Я знаю, что в течение недели на тебя оформят загранпаспорт, и мы улетим. Куда – не знаю. Кто нас встретит и что будет дальше, мне тоже не известно.

– Но у меня в Москве жена! – осторожно напомнил он.

– Ты все равно бы ее лет двадцать не увидел, как минимум. – Она усмехнулась. – Поэтому зачем сейчас поднимать вопрос, когда прошло всего несколько дней. Ты хоть знаешь, почему от Воронежа до границы с Курской областью вы доехали спокойно? – неожиданно спросила она.

– Наверное, хорошо сработало прикрытие, – выдвинул предположение Антон.

На лице у Ольги появилась улыбка, похожая на ту, которой улыбаются женщины, когда слышат от своих детей нелепые ответы на свои вопросы.

– Никакого прикрытия, или, как там у вас, не было. – Она освободила руку и убрала за ухо прядь волос. – Просто операция по твоей поимке началась слишком поздно. Муляж человека приняли за детскую шалость и возбудили дело по статье хулиганство. Только в Ростове, когда твои конвойные пришли в себя, дошло, для чего все было сделано. В результате действовать по плану «Перехват» милиция начала после того, как ты покинул область.

– Понятно, – кивнул он головой. – Только я все равно ничего не могу понять. Скажи хотя бы, где ты работаешь?

– Нигде. – Она весело посмотрела ему в глаза и рассмеялась. – Последняя моя должность – швея в колонии общего режима.

– Ты сидела? – удивился Антон, замедляя шаг. – А за что, если не секрет?

– Мошенничество. – Она смутилась и отвела взгляд в сторону. – А что?

– Так чьи же указания ты выполняешь? Кто тебе платит деньги?

Филиппов ни на секунду не сомневался в том, что она представитель какой-то силовой структуры, и никак не мог поверить во что-то другое.

– Я работаю на человека, которого зовут Виталий. – Она пожала плечами. – Фамилии не знаю. Кличка Трос...

– Оперативный псевдоним? – Антон удивленно захлопал глазами.

– Не знаю, – неожиданно фыркнула она. – Мне платят за то, чтобы ты переместился из точки «А» в точку «Б» и при этом никуда не пропал.

– Как я понимаю, точка «А» – это Воронеж, а где «Б»?

– Узнаем, когда подготовят документы.

Они уже вошли во двор дома, и поэтому разговор пришлось прекратить.

– ...Ваш муж в скором времени окажется на свободе, но жить в России какое-то время он не сможет. – Рослый, рыжеволосый мужчина, подошедший на остановке к Регине, посмотрел на часы, затем окинул подозрительным взглядом стоящего рядом молодого парня. – Давайте отойдем к машине.

Находясь под впечатлением услышанного, она, словно под гипнозом, пошла за ним. Не раздумывая, уселась на заднее сиденье какого-то большого джипа, нырнув в услужливо открытую перед нею дверь.

– Значит, мне нужно выехать за границу? – растерянно уточнила она, пытаясь увидеть глаза незнакомца.

– Да, – кивнул он головой. – В каком садике ваш сын?

Регина назвала адрес и задумалась. Антон арестован и, возможно, уже сегодня будет этапирован в Ростов. Она уже взяла отпуск без содержания, чтобы послезавтра выехать следом. Узнав, что его повезут на поезде, она хотела взять на него билеты, однако ей категорически отказались назвать номер. Сейчас, практически накануне отъезда, Регине говорят, будто его скоро освободят. Скорее это походит на правду. Ведь он совершил преступление, выполняя какой-то приказ, тем более на войне. Она где-то слышала, что таких людей на некоторое время прячут, выводят из поля зрения те службы, на которых они работали. Регина прекрасно знала, кем является ее муж и в какой организации работает, поэтому была уверена, что его не оставят в беде.

Ее тоже допросили в качестве свидетеля, предупредив, однако, что она имеет право не давать показаний против своих близких.

Следователь Меркушев расспрашивал о том, с какого по какое время отсутствовал супруг и о чем говорил после возвращения из командировки. Особо его интересовала тема какого-то инцидента с пленными, о котором, возможно, Антон упоминал. Но она ничего не знала. Больше ее не беспокоили.

После этого звонил Родимов и спрашивал, нуждается ли она в какой-либо помощи...

– Сколько у меня будет времени для сборов? – спросила она, когда машина остановилась напротив детского сада, куда ходил Сережка.

– Чем меньше, тем лучше, – глуша двигатель, сказал мужчина...

Бабичев и Хорин сидели за одним из самых дальних столиков от сцены небольшого, но уютного лондонского ресторана и, потягивая десертное вино, делали вид, будто слушают джаз. На самом деле они встретились здесь обсудить кое-какие вопросы, накопившиеся с момента последней встречи.