Солнце едва появилось над вершинами далеких гор, отгоняя прохладу и туман в глубь садов и леса, как в селе поднялся лай собак, застучали калитки, послышались громкие голоса. С севера, по дороге, идущей через Джугурты, въехали два БТРа. Один, не доезжая первых домов, свернул влево и, давя молодые деревья и кустарник, надрывно завыл двигателем, объезжая село со стороны садов. В небе появился вертолет. Сделав круг, он улетел. Вышли из домов старики. О чем-то вполголоса переговариваясь, они с удивлением и злостью наблюдали за действиями военных.

В считаные минуты дом Шевади Айдаева был блокирован с улицы. Приехавшие с военными милиционеры вошли во двор, расположенный по соседству.

Антон, натянув маску с прорезями для глаз, вывалился из «УАЗа» и устремился к калитке, сделанной в огромных железных воротах. Дрон уже стоял справа от нее, Мишенев слева. Волков, тяжело сопя в переговорное устройство, бежал сзади. Оказавшись у ворот, Антон постучал носком ботинка в подворотню. Привычного в такие моменты лая собак не последовало.

Калитка открылась. Перед Антоном стоял молодой парень в рубашке и спортивных штанах. На ногах кроссовки. Руки перепачканы глиной. Уже с утра что-то делал по хозяйству.

Грубо оттолкнув его в сторону, во двор влетел Дрон. Следом Мишень. Он перехватил парня, развернув его лицом в сторону дома, и повалил на землю. В это время Дорофеев уже направлялся вдоль стены, пригибаясь под окнами. Антон рванул к крыльцу. Волков остался у калитки. Снаружи загремели сапоги солдат мотострелкового взвода, в задачу которых входило пресечь на время досмотра любые передвижения по улице.

Навстречу Антону вышел Шевади. На лице возмущение и легкое недоумение:

– Что происходит?

– Кого прячешь в доме? – Антон бросил взгляд через его плечо в сторону окна, где, по всем расчетам, сейчас должны были находиться Вахид и Батаевы. Старик ничего не успел ответить. Практически одновременно оттуда и из открытых дверей грохнули автоматные очереди. Антон, по-настоящему вздрогнув, рухнул на землю, увлекая за собой старика.

– Кто там? – взревел он на ухо чеченцу, дав очередь над карнизом.

– Не знаю, – старик говорил спокойно, словно просто прилег на тщательно прометенный асфальт. – Пришли ночью. Говорили, утром уйдут. Хотел сказать соседу, не дали...

Новая волна автоматных очередей и разрыв где-то в саду РГН заглушили его речь. Старик пригнулся, ударившись лицом о землю.

Антон понял: Джин с Батаевыми уже уходят через сад.

Оставив чеченца лежать, он короткими перебежками устремился следом, изредка постреливая поверх верхушек деревьев. Слева двигался Дрон. Прикрывал Волков.

Мишень и Полынцев «работали» в доме.

Спустя полчаса, как и договаривались, на дне балки Антон и Дрон нашли лежавшего в траве Ису. Убедившись, что поблизости никого нет, они шутя попинали его:

– Где Вахид собирается провести ночь?

– Не знаю, – почему-то смутившись, пожал плечами Батаев-младший.

У него забрали оружие, сняли ремни и вывернули карманы. Поваляв в земле, облили правую руку куриной кровью, специально прихваченной на «зачистку».

Когда все было готово, Антон критически осмотрел результаты труда. Дрон тем временем связал Исе за спиной руки.

– И все равно неправдоподобно ты, брат, выглядишь, – вздохнул Филиппов и молниеносным и точным ударом в надбровную дугу сшиб чеченца с ног.

– Черт! – выругался Дрон, возившийся за спиной Исы с веревкой. Падая, тот повалил его на спину.

– Ты хотя бы предупредил, – зло прошипел Иса, обиженно глядя на Филиппова.

– Эффект был бы другой, – с удовольствием наблюдая за тем, как быстро набухает шишка, закрывая глаз чеченца, развел руками Филиппов. – Все, вперед и с песней.

В доме вовсю шел обыск. Старик сидел посреди комнаты на табурете с короткими ножками, перебирая насторожившие Джина четки. Ничем не выдавая своего беспокойства, он наблюдал из-под густых бровей, как Мишень и Полынцев роются в вещах, сдвигают мебель, заглядывают под ковры. Во дворе и хозяйственных постройках орудовали солдаты комендантской роты и милиционеры. Под навесом в саду усатый контрразведчик допрашивал домочадцев.

При виде Исы, которого в буквальном смысле слова за шиворот швырнул в дом Дорофеев, брови старика удивленно взлетели на середину лба.

– Кто этот человек? – обращаясь к Шевади, спросил Антон.

– Не знаю, – тот пожал плечами и часто заморгал глазами. – Говорил же уже, пришли ночью. Из дома выходить запретили...

– Ты почему именно в этот дом пришел? – Антон тряхнул за локоть Ису.

– Не понимаю русский, – зло прошипел Батаев и неожиданно плюнул Антону в лицо.

Антон, отшатнувшись, едва не упал.

– Ах ты, сука! – со всего размаху он залепил своему подчиненному локтем в грудь. В воздухе лишь сверкнули подошвы ботинок Батаева, и он с грохотом упал на пол.

От такого оборота дел стоящий рядом Дрон просто опустился на корточки. Уговора плевать в лицо не было.

Импровизация Батаева-младшего и командира группы выглядела совершенно правдоподобно. Только реакция на нее остальных офицеров чуть не провалила все дело. Полынцев стоял, открыв рот, посреди комнаты и удивленно хлопал глазами. Мишень, едва собравшийся столкнуть со своего места шкаф, который насторожил Вахида, тихо выматерился.

– Чего уставились? – вне себя от ярости закричал Антон. – Быстрее все вверх дном здесь ставьте!

Одновременно он протирал беспалой перчаткой глаз. Удивительное дело, Антон был в маске, а смачный плевок пришелся прямо в вырез. Такое ощущение, что Иса всю ночь тренировался.

Под шкафом действительно оказалась крышка люка.

– Что здесь? – Антон тряхнул старика за плечо.

– Не знаю, – придя в себя после разыгранной сцены, ответил он. – Дом построил мой брат...

– Хватит врать, – Антон поморщился и посмотрел на Мишень: – Как только мы все отсюда выйдем, забрось туда «эфку», и сигай в окно. Если там нет уродов, типа этого, – он, не оборачиваясь, показал пальцем на продолжавшего лежать Ису, – то наверняка есть склад боеприпасов.

– Не надо граната, – забеспокоился чеченец. – Давайте первый пойду. Сами увидите, пусто там. Никто не знал, что погреб есть. Это убежище. Там ничего...

Мишенев поднял крышку и посмотрел вниз. Прямоугольный бетонный колодец с вмонтированными в одну из стенок скобами. Отдав автомат Полыни, Максим достал из разгрузки фонарь и вопросительно посмотрел на Антона:

– Судя по запаху, там и вправду никого нет.

– Лезь, – кивнул Антон.

Прямоугольный бункер два на два метра действительно был пуст. Бросалось в глаза, что в нем никто никогда не жил.

«Странно, – подумал Антон, внимательно осматривая каждую трещинку и царапину. – Зачем сюда спускались? Ведь отчетливо видно по следам ободранной краски, что это было не один раз».

– Дрон! – позвал он офицера. – На всякий случай надо проверить здесь уровень радиации.

После громких заявлений и угроз представителей некоторых вооруженных формирований о наличии у них радиоактивных материалов в количествах, позволяющих создать грязную атомную бомбу, на все подобные мероприятия силовики выезжали, имея при себе дозиметры. Однако обследование подвала на предмет радиоактивного фона ничего не дало. Удрученные неудачей, спецназовцы покинули дом. Старика до конца дня решили взять с собой, чтобы для правдоподобности промурыжить в Курчалое.