– В электричке объявляли, – остановившись возле него, усмехнулся Кощей: – «Электропоезд прибыл в город Грязи». Это конечный пункт. Автовокзал вправо.

Прикурив, так же неторопливо двинулся по переходу. Влас увидел медленно спускавшегося по ступеням Зверобоя. Подскочив, закинул его руку себе на плечи и медленно повел по направлению к автовокзалу.

– Куда теперь? – спросил Влас.

– Я в электричке с мужиком разговорился, – промычал Иван. – Через Грязи в Тамбов автобусы ходят. Последний вроде часов в восемь идет. Да и сейчас, кажется, уехать еще можно.

– Тачку возьмем, – предложил Влас, – и…

– Нет, – покачал головой Иван, – у таксистов глаз наметанный. И просто в разговоре могут ментов на след вывести.

– Думаешь, ищут нас? – подводя его к лестнице, спросил Влас.

– Не нас конкретно, – осторожно ставя больную ногу на первую ступеньку, ответил Зверобой, – а тех, кто трупов в деревне наделал.

Поднявшись, вышли на площадь. В нескольких метрах от перехода стояли три машины. Справа – коммерческие ларьки. Слева тоже.

– Вот суки, – подошел к ним недовольный Кощей. – Пива ни в одном ларьке нет, приказ главы области. Пес комолый, – зло бросил он. – Везде торгуют, а этот табу на пиво наложил. Берем тачку? – сделав шаг к машине, спросил он.

– На автобусе едем, – ища взглядом автовокзал, сказал Иван. – Бабушка, – обратился он к торгующей семечками пожилой женщине, – а где автовокзал?

– Так вот. – Она показала на небольшое здание. – Прямо перед тобой.

– Во, – усмехнулся Кощей, – по натуре, Грязи. Автовокзал – сарай оштукатуренный.

– Иди расписание посмотри, – рывком сбросив руку Власа, сказал Зверобой.

– Думаешь, там и расписание есть? – захохотал Николай. Но быстро пошел к автовокзалу.

– Парни, – окликнул их коренастый водитель из белой «волги», – куда? За полцены домчу.

Не отвечая, Зверобой и Влас медленно прошли мимо.

– Елена Яковлевна, – подойдя к палатке, тихо позвал высокий парень.

– Что надо? – сердито спросила Елена.

– Птицын приехал.

– Что? – удивленно спросила она. Не успел он ответить, как полог отодвинулся и Елена в купальнике вылезла из палатки. Встала. Поправив волосы, насмешливо спросила разглядывающего ее стройную фигуру парня:

– Освободился сегодня, что ли?

– Да нет, – усмехнулся он, – просто вы женщина…

– Не для тебя, – закончила она за него и строго спросила: – Где Геннадий?

– Здесь. – Из-за яблони вышел Птицын.

– Кого не ждали, – развела она руками, – тот и прибыл. С чем пожаловали, комиссар Мегрэ?

– Белый здесь? – спросил Птицын.

– Понятно, – кивнула Елена. – Значит, отец засомневался в моих способностях.

– Дело не в этом. – Он жестом спровадил парня. – Белый участвовал в ограблении людей Трофимова, – чуть слышно сказал он.

– Вот как? – Елена поражение вскинула голову. – Это точно?

Вячеслав услышал голос Птицына и хотел вылезти из палатки, но после слов жены осторожно придвинулся, приложил ухо к брезентовой стенке и прислу– шалея. Он не сумел разобрать слов Птицына, но удивленный голос жены – «Вот как? Это точно?» – заставил его замереть.

– Абсолютно, – кивнул Птицын. – Ты говорила с ним?

– Начала, – ответила Елена. – Так, в общих чертах. Ничего конкретного. Но мне кажется, он согласится.

– Согласится? – переспросил Геннадий. – На что? – Уже спросив, понял, что поступил неправильно.

– Да так, – деланно рассмеялась она, – хотела предложить ему работу телохранителя. Все-таки брат моего мужа. – Понимая нелепость своих слов, замолчала.

«Так, – вглядываясь в размытое темнотой лицо Елены, подумал Птицын. – Значит, Бобров хочет что-то предложить Белому. Именно поэтому подключил к розыску меня. То есть, – поправил он себя, – ему нужны были бандиты, совершившие налет на людей Трофимова. И Белый, видимо, нужен по этой же причине. Поэтому Ленка поехала на похороны вместе с мужем. А Славик знает истинную цель поездки супруги? – Усмехнувшись, ответил себе: – Разумеется, нет».

– Где Вячеслав? – спросил он.

– Там. – Она кивнула на палатку. – Спит. Храпит здорово. Я потому и не спала. Ты приехал из-за Белого?

– Когда Яков Павлович узнал о том, что Белый участвовал в налете, – сказал Геннадий, – он