содеянном – не простит, точно! Впрочем, для Раниона я тоже припрятала в рукаве один козырь. Вполне возможно, что оборотень на это поведется и мне удастся сбить цену.

– Дышишь свежим воздухом? – Я вздрогнула от неожиданности. Дир подошел совершенно бесшумно и прислонился к перилам рядом со мной. Он всего на пол головы выше, поэтому мне даже не нужно поднимать глаза, чтобы рассмотреть его лицо. Привлекательный. Нетипичная внешность, с тонкими вразлет бровями, почти девичьими чертами лица. Удивительно красивое тело. Словно молодой, еще не заматеревший гепард. Сразу видно, хищник, только выражение лица какое-то совсем наивное. Выбивается из общего образа.

На Дира падал свет из окна, на щеках пролегли длинные тени от ресниц, а сама кожа, казалось, немного серебрится. Неестественную белизну подчеркивала темная, распахнутая на груди рубашка с длинными рукавами – они закрыли перебинтованные запястья. На шее парня висел кулон – рубин в оправе из темного металла. Крупный камень напоминал застывшую в районе сердца каплю крови.

– Ты что меня пугаешь? Подкрался совершенно бесшумно, – хрипло выдохнула я, старясь не пялиться на сильную шею и пресс. Вот всегда я испытывала слабость к мужскому телу. Я могла не запомнить цвет глаз или волос, могла забыть имя, но красивый живот оставался в моей памяти навечно. У нового тела Дирона пресс был шикарный. В меру прокачанный, с едва намечающимися кубиками.

– Оль, ты меня слушаешь?

– А? – Я лихорадочно отвела взгляд, усиленно делая вид, что разглядываю малиновый горизонт, и спешно спрятала за спину руку. Соблазн провести пальцами от кулона, висящего в районе сердца, вниз по животу до ремня брюк был велик. А я привыкла потакать своим желаниям. Интересно, как это воспримет Дир?

– Я говорю, может быть, есть смысл разобрать комнату до отъезда?

– Зачем? – Закат и пресс Дира очень быстро потеряли свою прелесть.

– Ну достать артефакт…

– Перестань, зачем он тебе? К приезду там все приведут в божеский вид, нужно ли торопиться? Расслабься.

– Думаешь? – На его лице мелькнула беззаботная мальчишеская улыбка, и мне на секунду показалось, что не только телу, но и самому Диру шестнадцать лет. Правда, иллюзия прошла быстро. На дне янтарных глаз прятались печаль, боль и цинизм, никак не вязавшиеся с открытой, обезоруживающей улыбкой.

– Конечно. – Я отвернулась в сторону, чувствуя себя последней сволочью. Нужно было бы откровенно признаться Диру, что его артефакта давно здесь нет, но я не смогла, вдруг все же удастся вернуть изумруд Эллана на место без скандала? Врать противно, а сказать правду страшно. Поэтому я трусливо молчала и пыталась уйти от неприятного разговора.

– А… – Нет, маг, видимо, успокаиваться не хотел. Пришлось повернуться к нему и приготовиться отпираться. И тут я заметила его взгляд. Сначала он скользнул по моим губам, потом остановился на откровенном вырезе топика (все же я плюнула на все приличия и сегодня оделась удобно) и стыдливо замер где-то на моем плече. А вампирчик-то не так прост! Не только я его исподтишка разглядываю!

«А почему бы и нет?» Мысли в голову мне всегда приходили шальные. Я подвинулась чуть ближе и осторожно очертила пальцем контур его губ. Он изумленно отшатнулся, но опомниться я не позволила, осторожно поцеловав в подбородок. Его руки неуверенно легли мне на талию, не прижимая, но и не отталкивая. Дир словно не мог решить, что ему делать. В его глазах читалось удивление и еще что-то, пока мне не понятное.

– Тсс. – Я приложила палец к его губам, не желая слушать вопросы, и поцеловала осторожно, давая возможность отступить. Какой сегодня в меня вселился бес? Зачем я это делаю?

Он как-то слишком быстро отстранился, на его лице я заметила совершенно не к месту мелькнувшую злость.

– Что… – Вопрос я закончить не успела, меня отвлек какой-то шум возле балкона. Секунда, и через парапет перемахнули несколько мужчин в темной одежде наемников. От резкого удара я потеряла равновесие и больно врезалась в стену дома. Дыхание сбилось, и у меня не сразу получилось впустить воздух в легкие. Немного отдышавшись, я осторожно встала на колени.

Дирон подался назад, прижавшись вплотную к перилам, и тут же угодил в руки еще одного нападающего. Мужчина был ощутимо крупнее мага, к тому же ему на помощь кинулся соратник. Вдвоем им практически удалось скрутить Дирона. Судя по всему, убивать мага никто не собирался, иначе к чему все эти танцы? Но все равно, нужно было срочно что-то делать.

– Льрисса! – заорала я что есть мочи и вскочила на ноги. Мир перед глазами словно остановился. Медленно вырывался Дирон, медленно приближался ко мне один из мужчин. В его руке был занесенный для удара нож.

Я со всего размаха пнула противника в живот, без труда ускользая от лезвия. Все же иногда я переставала ненавидеть свои звериные инстинкты. Например, во время драки. Мужчина от моего удара отлетел к перилам, оставалось только посильнее толкнуть его в грудь, а на улицу он вывалился сам, сбив еще одного, почти влезшего на балкон наемника.

Что за каркалы? Как эти твари здесь оказались? Мне что, менять всю охрану? А есть ли у меня охрана?

У Дира дела шли не так хорошо. Отбиваться сразу от двоих нападающих ему было явно сложно, тем более третий придерживал за плечи и пытался вытащить с балкона. Я кинулась на выручку, но получила чувствительный удар от одного из противников вампира и, не удержавшись, рухнула у стены. Перед глазами помутнело, и я на миг отключилась. Когда открыла глаза, ситуация кардинально изменилась. Ночной воздух пропитался тошнотворным запахом крови. Прямо у моего лица валялось изуродованное тело. Горло наемника было буквально разодрано, кровь залила грудь мужчины и пол. Я сморщилась и поспешно отползла в сторону. Не так часто, несмотря на свою работу, я попадала в такие передряги, чтобы спокойно реагировать на изувеченные тела. Тошнило. Я подняла глаза и застонала, зря я рассчитывала узреть нечто более приятное.

На помощь Диру, как я и предполагала, подоспела Льрисса. Платье подруги было разорвано на бедре, а по ее рукам стекала кровь. Она полосовала противников удлинившимися во время драки ногтями. Дирон не уступал ей, он двигался мягко и плавно, практически незаметно. Когда к его ногам упал последний противник, я с ужасом заметила, что все лицо мага перепачкано в крови. Она даже капала с подбородка. Похоже, Дирон перестал сопротивляться своим инстинктам или просто не мог держать жажду под контролем, когда вокруг столько крови. На руках мага когти постепенно уменьшались, пропали клыки, а с лица ушел звериный оскал, но от этого парень стал выглядеть еще более жутко. Все же нечеловеческая рожа в крови смотрится более уместно, чем красивое лицо шестнадцатилетнего парня.

Черт, как плохо-то! Больше на все это я смотреть не могла. Страшно ныло плечо, раскалывалась голова – при падении я, видимо, изрядно приложилась затылком о стену. Перед глазами все плыло, и я чувствовала, что отключаюсь. Может быть, и к лучшему, не хотелось бы сейчас смотреть на Льриссу и Дира, говорить с ними, впрочем, тоже. Уж пусть лучше умоются и приведут себя в порядок.