Нет, ну это надо! Даже трусы мне притащили.

Я выбралась из недр гардеробной и направилась к другой неприметной двери. Там уж наверняка должна быть ванная комната. Вещи я предпочла оставить свои. Гордо вздернув подбородок, я прошествовала мимо Тимура, закутанная в одеяло. Тот уже не отворачивался, а насмешливо следил за моими действиями.

– Ты такая смешная, когда злишься, колючка, – сказал он мне вдогонку.

– Обхохочешься, – бросила я, закрывая за собой дверь.

Это действительно была ванная комната с душевой кабиной и огромной ванной, в которую можно было попасть только по ступенькам. Именно в последней я с удовольствием помылась.

В комнате меня снова ждал сюрприз. Небольшой столик на кованых ножках со стеклянной столешницей был изящно сервирован. Я застыла в изумлении.

– Ты долго будешь там стоять? Сейчас все остынет, – поторопил меня вампир. – Насколько я знаю, вы, смертные, предпочитаете употреблять пищу в теплом виде.

– А вы, можно подумать, нет, – парировала я.

Стоило только представить, как они пьют теплую кровь из человеческого тела, и мне стало нехорошо.

«Сама виновата».

Я присела на стул и начала поглощать все то, что щедрые вампиры приготовили для меня. Ну или не вампиры. Тимур сидел напротив и наблюдал за процессом.

– У вас у всех так принято: смотреть в рот жующему человеку? Или только у тебя с Лео? – с набитым ртом поинтересовалась я.

– За всех не скажу, но мне определенно нравится наблюдать за тобой, – спокойно ответил он.

– Кстати, а где второй надзиратель? Или он испугался меня? – словно между прочим, поинтересовалась я.

На самом деле этот вопрос занимал меня с того самого момента, как я проснулась. Из головы не шли мысли о Лео. За что я периодически отчитывала саму себя.

– Известно где, – вмиг помрачнел Тимур.

Ну, разумеется, в постели Инги. Где ему еще быть после того бурного приветствия? От этих мыслей у меня пропал аппетит, и я отодвинула тарелку с последним бутербродом в сторону.

– А тебя это злит? – осторожно спросила я.

Я внимательно следила за реакцией Тимура и успела сделать кое-какие выводы. Определенно он тоже не светился от счастья. Вид у него был подавленный и разочарованный.

– Дай догадаюсь, – прищурилась я, разглядывая вампира, – ты влюблен в эту бестию.

Тимур резко встал со своего места, словно порывался куда-то уйти. Но потом снова сел, и лицо его приняло равнодушное выражение.

– Был влюблен, – едва слышно ответил он.

От его интонации я вздрогнула. Слишком многое таилось за, казалось бы, простой фразой.

– Расскажи, – тихо попросила я.

Вот не знаю, что на меня нашло. И вроде бы не страдала сентиментальностью, но мне вдруг захотелось узнать, что случилось с этим красивым вампиром. Определенно ничего хорошего.

К моему удивлению, он не стал юлить.

– Восемьдесят лет назад я встретил ее. Инга приехала с Борисом, своим отцом, сюда на встречу советников клана. По такому случаю в главном зале был устроен бал, и я впервые увидел ее именно там. Я был очарован незнакомкой в алом. Нас представили друг другу, и я уже не мог ни о ком думать, кроме нее.

– О-о-о…

Кто бы мог подумать, что вампиры способны на такие сильные чувства. Несмотря на спокойствие, с каким говорил Тимур, я чувствовала в нем шквал эмоций.

– Она ответила взаимностью?

– Нет, разумеется. Она была увлечена Алом, братом Лео. И это было взаимно. Я наблюдал за тем, как они наслаждались друг другом. Все мои попытки сблизиться с Ингой заканчивались провалом. Она смеялась надо мной, отсылала подарки и игнорировала визиты.

– А как же Лео? Ведь теперь они вместе, – не удержалась я.

Тимур хмыкнул. Он смотрел на меня так, словно знал что-то обо мне, что я и сама о себе не знала.

– Да, все случилось после гибели Ала, в которой были замешаны малкавиане. Их предводитель Максимилиан обезглавил брата Лео, а голову его отослал Аскольду. Следом был отправлен пепел, оставшийся после сожжения тела. Стоит ли говорить, что была объявлена война. Прямых доказательств причастности Максимилиана к смерти Ала не было, но смерть сына Аскольда больше не была выгодна никому. А Инга осталась одна. Правда, недолго. Я сделал очередную попытку, но она отвергла меня. А спустя десять лет Борис и Аскольд заключили соглашение, по которому Лео и Инга должны пожениться, и тогда два клана объединятся. Лео был вынужден согласиться с условиями.

Тимур замолчал, а я удивленно смотрела на него. И как после всего, что случилось, он мог дружить с Лео и видеться с этой белобрысой вампиршей. У нее точно сердца нет.

– А дальше?

– Дальше я покинул клан, взяв у Аскольда отпущение.

– «Отпущение»? – переспросила я.

– Да, так называется процедура. Вампир объявляется лишенным защиты и поддержки клана. Он предоставлен сам себе и не может просить помощи.

– Но Лео…

– Лео был моим другом. Самым близким. Не думай, колючка, что нам не свойственно любить, страдать, дружить. Наши связи гораздо сильнее ваших, человеческих. И очень сложно их разрушить. Лео попросил меня поселиться в его доме, о котором никто не знал. Там он проводит время вдали от своих обязанностей и навязанных правил.

Я была удивлена. И в первую очередь откровенностью Тимура. По сути, я была ему никем, но он доверился мне.

– Тимур, а почему ты открыл мне свои чувства?

Вампир грустно улыбнулся.

– Ты мне нравишься. Веришь?

Я отрицательно покачала головой.

– Зря. А еще я вижу, что ты любишь Лео. Значит, должна знать о его обязательствах перед кланом. От этого никуда не денешься. Тебе просто придется смириться с этим.

– Что? Люблю? Это несносное существо? Никогда! – выпалила я.

И тут каким-то шестым чувством я поняла, что в комнате мы не одни. Обернувшись, я увидела застывшего в дверях Лео. На его лице отразилось разочарование и еще какое-то не совсем понятное мне чувство. Он смотрел мне прямо в глаза, проникая вглубь сознания. Казалось, хотел убедиться в том, что все расслышал правильно. Последние слова так и застряли у меня в горле, а сердце ухнуло вниз.

«Он все слышал».