ничего вытягивать из Жоры и объяснять, для чего мне все это нужно. Жора сам все выложил, причем без всяких подозрений. Как здорово, что именно ему поручили расследовать убийства на Зеленом, как здорово, что он вчера поделился со мной мыслями об этом убийстве, как здорово, что эти убийства связались с обстрелом тачки на Волжской!

Теперь я знаю, как звали бандита и кто он. Только вот что мне это дает? Надо все спокойно обдумать.

– Держись, Жора, – поцеловала я Овсянникова в щеку, что раньше делала крайне редко. Просто сейчас я была очень им довольна.

– Ты уходишь? – расстроился Жора. – Давай, я к тебе приеду вечером?

Я задумалась. Разрешить, что ли? А не избалуется? Ладно, пусть уж получит с барского стола, заслужил.

– Приезжай! – ответила я, выходя из кабинета. – Только захвати что-нибудь.

– Само собой! – расплылся Жора.

Я ехала домой и думала о том, что узнала. Теперь мне нужно будет поговорит с соседями Екатерины Павловны и выяснить, не крутился ли там такой вот браток? И описать Пенька. И если крутился, то все ясно. Останется только сообщить Лариске, что перстенек украл он, и маму ее грохнул он, за что и был убит. То есть наказан карающей рукой бога.

Перстенек у меня, беспокоиться нечего… Все почти раскрыто. Разговор с соседями лучше всего поручить Ольге, она же

у нас психолог.

Дома я сразу же позвонила Ольге и попросила ее приехать. Она сразу же заныла:

– Чего ты меня туда-сюда гоняешь? Могла бы и сама за мной заехать!

– Ой, Оля, ну поймай машину! – отмахнулась я от ее глупостей. И так везде вожу ее, денег даю, а она еще недовольна.

Ольга помолчала, потом сказала, что ладно, сейчас приедет, и повесила трубку.

Я ходила по квартире из угла в угол, пытаясь унять дрожь в груди. Я просто чувствовала, что скоро мои подозрения подтвердятся, картинка сложится, и все закончится. А мы будем наследниками целого состояния!

Чтобы немного унять возбуждение, я схватила сигарету и закурила. Потом не выдержала и сунулась в сумку, доставая перстень. Не удержавшись, снова надела его на палец. В этот момент раздался звонок в дверь.

Ну наконец-то Ольга добралась! Я бегом побежала открывать сестре. Не успела я повернуть замок, как на голову опустилось что-то тяжелое, что сразу же наполнило все вокруг меня чернотой и пустотой.

Когда я приехала к Полине и позвонила в дверь, мне никто не открыл. Это меня крайне удивило: Полина, в отличие от меня, была очень пунктуальна, и если уж попросила приехать немедленно, значит, не должна была никуда уйти.

Я подергала дверь за ручку, и она открылась. Это удивило меня еще больше. Чтобы Полина ушла куда- то, не заперев дверь? Это было уже совсем не похоже на мою сестру. Ведь она так трясется над своей металлической дверью со множеством замков!

Я прошла в квартиру и… чуть не упала! Прямо на полу в коридоре совершенно без движения лежала моя сестра! Сердце мое чуть не разорвалось при виде этой картины. Охнув, я подхватила сестру за плечи и поволокла в комнату. Полина никак не отреагировала.

Затащить ее на постель я так и не смогла и бессильно опустилась рядом. Слезы от собственной беспомощности так и покатились из глаз.

Я заметалась по квартире в поисках какого-нибудь лекарства, но от волнения совершенно забыла, где у Полины аптечка. Нужно какое-нибудь сильнодействующее средство.

Я полезла в холодильник. Так и есть! Полина, трезвенница окаянная, не припасла ни одной бутылки! Я сунулась в навесной шкафчик, и в нем увидела маленький пузыречек спирта.

Наскоро разведя его содержимое водой прямо из-под крана, я бегом вернулась в комнату, разжала рот сестры и стала из ложки вливать ей разведенный спирт.

Через несколько секунд сестра издала какой-то гортанный звук, после чего резко поднялась с вытаращенными глазами и стала жадно хватать открытым ртом воздух.

– Слава богу! – всплеснула я руками, опрокидывая остатки жидкости себе в рот. Полине она уже принесла пользу, теперь надо и о себе позаботиться, шутка ли – такой стресс пережить!

– Чем ты меня поишь? – прохрипела Полина.

– Как чем? – удивилась я. – Лекарством!

Полина нагнулась, чтобы понюхать пузырек, но тут же отпрянула.

– Фу-у-у! – сморщилась она. – Ну и гадость! Ты что, сдурела?

– Ничего не гадость, – несколько обиженно возразила я. Еще бы, я тут оказываю ей медицинскую помощь, а привередливая Полина еще недовольна. – Скажите, пожалуйста, какие мы нежные! Извини, но коньяка французского у тебя нет.

– Нашатырь могла бы найти! – буркнула Полина. – В аптечке лежит, всегда на своем месте, не знаешь, что ли?

Дело в том, что у нас с Полиной разное представление о «своем месте» вещей. У меня, например, лекарства тоже всегда лежать на своем месте, и чтобы их найти, нужно просто собрать все пакеты, вытряхнуть все их содержимое на диван и, порывшись в этой куче, вытащить нужное. Но у Полины же все по-другому. Лекарства хранятся в большой коробке с отделениями и подразделяются по характеру действия. Ну как можно в такой обстановке что-то найти?

Но сейчас выяснять отношения было не самым подходящим временем, и Полина тоже это понимала. Оклемавшись немного, она взглянула на свою правую руку, и на лице ее отразился ужас.

– … твою мать! – яростно выругалась она.

– Ты чего? – удивилась я.

– Чего, чего, – вскакивая с пола, закричала сестра. – Кольцо сперли, вот чего!

– Какое кольцо?

– Перстень с бриллиантами, мать его!

– Господи! – раскрыла я рот. – Ты хочешь сказать, что…

– Да, да, да, я именно это хочу сказать!

Полина принялась ходить по комнате взад-вперед, схватившись за голову обеими руками. Я попыталась ее успокоить:

– Поля, в конце концов, ничего такого уж страшного не произошло. Бог с ним, с перстнем, главное, что ты жива! Ведь тебя ударили по голове так, что сознание отключили. И я еще не уверена, что ты в порядке. И считаю, что тебе нужно вызвать врача. И вообще, тебе надо лежать!

С этими словами я подошла к расстроенной сестре, стоявшей у стола, обхватив голову, и потащила ее к кровати.

– Нужно было сразу тебя уложить, – говорила я при этом, – но я не смогла тебя поднять. Полина же в этот момент была целиком поглощена мыслями о пропавшем перстне, поэтому не сопротивлялась. Мне удалось уложить ее на кровать и накрыть тремя одеялами на всякий случай. После этого я кинулась к телефону.

– Стой! – раздался вдруг за моей спиной грозный оклик сестры. – Куда ты звонишь?

– Как куда? В «скорую», конечно!

– Не надо мне никакой «скорой», все и так пройдет. Уже прошло.

– Но, Поля… – запротестовала я.

– Я сказала – нет! – повторила Полина, с трудом выбираясь из-под одеял, спрыгивая на пол и нажимая на рычаг. – Не смей! – тут она снова схватилась за голову и застонав, опустилась на пол. Видать, прыжок с кровати подействовал неблагоприятно.

– Вот видишь! – сказала я сестре и все же вызвала «скорую».

До ее приезда Полина покорно легла в постель, но от трех одеял отказалась категорически.