И случись ситуации повториться, я поступила бы также. А вы что, нет разве? Нет?!? Не верю!

Единственное, что меня волновало, так это то, чтобы никто не узнал, что я взяла этот перстень. В принципе, никто и не сможет доказать, что я его взяла. Мало ли! Нашла, вот и все!

Я достала драгоценность из шкатулки со своими побрякушками, в которую он перекочевал из моего бюстгальтера, и залюбовалась им. Все-таки бриллианты есть бриллианты. Не зря они так ценятся. В самом их блеске есть что-то завораживающее!

Я надела перстень на безымянный палец и покрутила им в воздухе. Ух, красотища! Люблю я драгоценности! Особенно такие.

Честно говоря, мне было немного жутковато чувствовать холодок желтого металла на своем пальце: вспоминалась рассказанная Лариской зловещая история, связанная с этим перстнем.

А ну как это правда? Ведь и бандита, хранившего это кольцо, тоже убили… На всякий случай я стянула проклятый перстень с пальца и сунула его уже не в шкатулку, а в спичечный коробок. Чтобы не заражал мои драгоценности.

После этого я попыталась начать активно думать. Выходит дело, бандиты все-таки при делах? Именно они сперли перстень? Или это не из мокровской бригады ребята? Вот это надо бы выяснить у Жоры – откуда они?

Но все это теперь завтра, завтра, посоветовавшись с Ольгой. Правда, после советов сестры я все равно поступала по-своему, но все же…

Активно подумать никак не получалось, и я уложила себя спать, ссылаясь на старую проверенную поговорку: утро вечера мудренее.

Утро, правда, мудрости мне не прибавило. Не прибавили мне ее также холодный душ и легкий завтрак. Поэтому я собралась и поехала к Ольге. Сестрица моя, конечно, еще возлежала в постели и даже не открыла мне дверь. Поэтому я отперла ее сама и войдя стала расталкивать Ольгу.

– Вставай, вставай, – теребила я ее, – хватит дрыхнуть, дела надо делать.

Ольга что-то промычала и перевернулась на другой бок. Тогда я стянула с нее одеяло. Но даже этот обычно безотказно действующий способ на сей раз не помог. Оставалось одно.

Я прошла в ванную, набрала в рот ледяной воды и окатила сестру мелкими брызгами.

Ольга тут же вскочила с кровати и кинулась на меня. Откуда прыть взялась.

– Сдурела совсем! – визжала Ольга, намахиваясь на меня взявшимся откуда-то на постели тапком. – Так же до инфаркта можно довести!

– Ладно, ладно, – закрываясь подушкой, урезонивала я ее. – Успокойся и иди позавтракай. Душ ты уже приняла.

Ворча, Ольга все-таки отправилась в ванную. Там она долго фыркала и хрюкала, потом вышла, завернувшись в старенькое полотенце и бухнулась на уже застеленную мной кровать. Покрывало сразу же съехало вниз.

– Аккуратнее! – прикрикнула я на нее. – Превратила дом черт знает во что! Иди ешь!

– Я не хочу! – гордо ответила сестра.

Я со вздохом встала и прошла в кухню. Заглянув в холодильник, я убедилась, что мои предчувствия оправдались: он был пуст.

– Ты, конечно, хочешь есть, но у тебя нечего, так? – спросила я насупившуюся Ольгу. – Так бы сразу и сказала. Вот к чему приводит прием разных не внушающих доверия гостей!

– Я правда не хочу, – жалобно ответила Ольга, но прозвучавшая из ее желудка длинная рулада свидетельствовала об обратном.

Я еще раз вздохнула и сказала:

– Ладно, собирайся. Поедем в кафе. Потом купишь продукты, я одолжу денег.

Одолжу – это значит отдам навечно. Боже мой, сколько раз я уже одалживала Ольге таким образом! Мне, конечно, не жалко этих денег и ради сестры я готова на все, но мне хотелось наконец-то научить ее уму-разуму.

Ольга влезла в сарафан, и мы вышли на улицу.

– Поедем в какое-нибудь летнее кафе, – предложила я, садясь за руль, – там можно спокойно поговорить.

Мы доехали до проспекта, я припарковала машину, и мы пошли к ближайшим столикам на улице. Заказав жареную картошку с сосиской, салат и два кофе, мы устроились в тени высокого тополя.

– Ну рассказывай! – с полным ртом попросила Ольга.

Я поведала ей о своих приключениях на Зеленом, потом рассказала о вчерашней встрече с Жорой и о перестрелке, свидетелями которой мы стали. Помолчав, добавила, что сняла с убитого перстень. При этих словах Ольга вздрогнула и отложила вилку.

– Ты взяла у него перстень? – осипшим голосом спросила она.

– Да, а что?

– Поля, но ведь… Ведь это же настоящее воровство!

– Никакое это не воровство! – досадливо ответила я. – Если бы это было какое-нибудь другое кольцо, я бы и не взглянула на него, но это именно то кольцо, за которым мы гоняемся! И не взять его было бы большой глупостью. Ищи потом свищи!

– Ох, не знаю! – покачала головой Ольга. – Снять с убитого…

Я разозлилась и повысила голос:

– Ну и что, что с убитого? Ему оно теперь ни к чему, ясно? А нам оно просто необходимо! Мы с тобой чем занимаемся? Ищем перстень!

– И убийцу Екатерины Павловны, – вставила Ольга.

– Конечно, – снисходительно согласилась я. – Это наша цель, понимаешь? И она совсем близко! А ты говоришь – как можно! Зато можно будет установить, каким образом кольцо попало к бандиту! Это ниточка, понимаешь?

– Ну и как ты это думаешь устанавливать? – насмешливо спросила Ольга, снова берясь за вилку.

Я поневоле закрыла рот. Этого я как раз и не знала. Поэтому и встретилась с Ольгой, чтобы посоветоваться, что она думает на этот счет. И кормлю ее, чтобы у ней голова лучше работала! А она вместо того, чтобы мне помогать, сидит еще и иронизирует тут! Нет, надеяться можно и нужно только на себя, я сто раз в этом убеждалась!

– В конце концов, кто меня вынудил заниматься этим делом? – очень медленно и четко проговорила я. – Кто кричал, что мы должны помочь Лариске? Не ты? Так чего ж ты теперь вякаешь? Не хочешь – на, забирай это кольцо к чертовой матери, иди, отдавай его в милицию, можешь даже сдать свою сестру, чего еще от тебя ждать, предательница! А потом пойди и напейся с радости, что твоя совесть чиста, со своими дружками! На, бери!

В ярости я выхватила из сумки спичечный коробок, в котором хранила перстень и швырнула его в Ольгу. Он попал ей прямо в лоб и отскочив, упал на землю, и из него вывалился перстень. Ольга нагнулась за ним.

Я вскочила со стула, взяла сумку и собралась уходить. Пошли они все к черту! Я тут жизнью, можно сказать, рискую, а меня же еще и в воровстве обвиняют! Никакой благодарности! Вот пусть сама и расследует, раз такая честная!

Я решительно двинулась в сторону улицы, где оставила свою машину, но налетела на какого-то мужчину.

– Извините! – тут же сказал мужчина.

Я слегка обалдела. Извиниться не за свою неловкость могут только двое из знакомых мне людей: Ольга и Вася Морозов, интеллигентный и утонченный Вася.

Подняв голову, я поняла, что была права: Вася Морозов собственной персоной стоял передо мной.

– Полина? – удивленно спросил он. – Ты что, уже уходишь? А ты, Оля? – увидел он мою сестру.

Я быстро повернулась к Ольге, чтобы посмотреть, хватило ли у нее ума спрятать кольцо от посторонних глаз. Конечно, самое страшное преступление, в котором можно заподозрить Васю Морозова, это безбилетный проезд в троллейбусе, да и то не в силу скупости, а чисто по свойственной всем интеллигентам рассеянности, но все равно не стоит светить кольцо.

По счастью, Ольга уже запихала перстень в коробок, и теперь крутила последний в руках.