бешено колотилось сердце.
Краем глаза он видел, как ее лоб покрывается бисеринками пота, и все-таки перевес был не в его пользу, он хорошо это понимал. Пока Рейчел выигрывала. Чудовищное напряжение воли истощало его силы с каждой секундой, а расслабиться было нельзя, иначе эта сумасшедшая вытянет из него все его секреты.
Но и отдавать ей победу Дрейк не собирался. Слишком много поставлено сейчас на карту.
– Так просто… я не сдамся… Рейчел, – задыхаясь, выдавил он.
А потом, собрав остатки сил, оттолкнул ее и несколько раз глубоко вдохнул; воздух обжигал легкие. Рейчел упала на табуретку, закрыла лицо руками. «Ах, дьявол! – подумал Дрейк. – Она еще меня доконает».
Но правды он все равно сегодня добьется.
– Ладно. Не хотите говорить, я сам все выясню.
Рейчел подняла голову.
– Нечего тут выяснять, Дрейк, – сказала она, и такая нечеловеческая усталость была в ее голосе, что Дрейк засомневался, стоит ли продолжать пытать ее. Но потом вспомнил бескровную ухмылку Фэйрчайлда сразу после того, как тот загнал Марко в ногу шесть гвоздей, и твердо решил не идти на попятный.
– Если выяснять нечего, – усмехнулся он, подходя к стоявшему на полочке у двери телефону, – тогда вы, конечно, не будете возражать, если я звякну вашему отчиму. Хочу задать ему пару вопросов о вашем «друге» – том самом, который якобы скончался от передозировки наркотиков и заставил вас мчаться в Новый Орлеан на помощь Келли.
Теперь он явно задел ее за живое. Она вскочила, отчего по плечам разметались спутанные, блестящие, как мятый шелк, длинные пряди, и стукнула кулаками по столу.
– Вы этого не сделаете!
– Не сделаю? Отчего же? – Он набрал номер, дождался ответа. – Алло, соедините меня, пожалуйста, со справочной службой Квантико.
Рейчел набросилась на него с искаженным от ярости лицом, попыталась вырвать трубку, но Дрейк зажал ее подбородком, а Рейчел поймал за руки и притянул к себе, так что она не могла пошевелиться. Когда справочная ответила, он каким-то образом сумел задать нужный вопрос, хотя у него в руках извивалась разъяренная женщина. Чтобы запомнить подряд три номера, которые назвала телефонистка, пришлось слегка поднапрячься, но не зря же он столько лет проработал в разведке.
Услышав гудки, он выпустил Рейчел, которая сразу же злобно уставилась на него, и нажал большим пальцем кнопку отбоя.
– Можем поступить так, – деловито заявил он, – я буду звонить по очереди всем Джекам Брэдли, живущим в Квантико, пока не найду вашего отца и не задам ему свой вопрос. Или все-таки вы скажете мне правду сами?
Она открыла было рот, но он предостерегающе вскинул руку:
– И не надо мне петь, что вы все уже сказали. Если бы это было так, вы бы не кинулись на меня, как дикая кошка.
– Я просто не хочу, чтобы вы расстраивали моего отца! – возмутилась Рейчел.
– Я и не собираюсь расстраивать его. Уверен, он будет счастлив услышать, как отлично вы справляетесь с работой секретного агента. Ему ведь, наверно, не терпится узнать, откуда у вас это призвание.
На ее лице отразилась такая горечь, что Дрейк почувствовал укол совести.
– Дрейк Хантер, вы шантажист!
– Нет. – Он отпустил кнопку и набрал две цифры первого из номеров. – Просто я не хочу наблюдать, как в следующий раз Фэйрчайлд будет загонять гвозди в
– Ладно, – отрывисто произнесла Рейчел и судорожно вздохнула. – Я расскажу вам то, что вы хотите знать, и вы поймете, что в этом нет ничего подозрительного.
Дрейк повесил трубку и оперся ладонью о стол.
– Я слушаю.
Ее глаза были ясными и холодными.
– Тот человек… мой друг, умерший от передозировки… это была моя сестра Си Джей.
У Дрейка перехватило дыхание. Ах ты, дьявол! Он ни минуты не сомневался, что «друг» – ее выдумка, и теперь испытал настоящий шок, поняв, что ошибся.
– Почему вы не сказали мне сразу? – спросил он. – Что тут скрывать?
Она беспомощно пожала плечами и промолчала, а Дрейк покачал головой:
– По-моему, опять что-то не сходится. Допустим, ваша сестра умирает от передозировки. Но при чем тут наши знакомые, отмывающие чужие деньги?
Рейчел плотно сжала губы и отвела взгляд.
– А почему вы думаете, что «Хисторик хоумз» имеет к этому какое-то отношение? Си Джей умерла несколько месяцев назад в Тускалузе, штат Алабама, за много миль отсюда. Келли и я… мы обе почувствовали, что надо куда-то уехать из Квантико. Понимаете, там все вокруг напоминает о Си Джей… Келли уехала первой, а я последовала за нею несколько позже.
– Оставив убитого горем отчима страдать в одиночестве, после того как он в один год потерял жену и
