кидаться. Сын его уже взрослый, отмахнуться сможет. А вот меньший покуда нет.

— И чего дуреет?

— Все с того же, с тоски и одиночества. Раньше он знал — дома его ждут жена и дети. А теперь? То на могиле дотемна сидел, чуть не свихнулся. Я его домой чуть не на цепи приводил. Нынче того не легче…

— Глянь, кто к нам. Крутые! Батюшки-светы, прячься куда сможешь! — побелела Мария, указав Лельке на непрошеных гостей.

Леля едва успела домыть пол, вымыла руки, крутые уже вошли в модуль. Все те же.

Вовка Сыч, оглядевшись, подошел к стойке.

— Пива и рыбы — побольше, слышь, Русалка? — потрепал Лельку по плечу и предложил: — Хошь, с твоим козлом потрекаю? Если имеет мозги в натуре, понять меня должен. А коли их нет, зачем дышать такому? Он вообще рогами умеет шевелить?

— Он не дурак! — отозвалась Лелька.

— Чего? Его назвать дураком — все равно что похвалить! — расхохотался Сыч оглушительно.

Лельке стало не по себе. Где-то в углу, совсем неприметная, испуганно икнула Мария. И только Иван сидел у стойки молча, неподвижно, даже не думая улизнуть или спрятаться.

Все поневоле следили за каждым движением и словом крутых. А те пили пиво, уже забыв об окружающих.

Лелька ждала, когда они уйдут. Но нет…

Володька глянул на нее, словно что-то вспомнив, достал мобильный телефон, набрал номер и, подморгнув Лельке, заговорил:

— Это ты, чумарь недорезанный? А это я с тобой ботаю — Володя Сыч! Слышь ты, вонючка, барбос облезлый, думаешь, что ушел от бабы и все, слинял от нас, больше стопорить не будем? Ты, пидер подзаборный, врубись, твое дело — труба! Я тебя из-под земли достану. Размажу как клопа! Чего? Не боишься? Ха-ха-ха!

Сыч послушал ответ, развеселился.

— Трещишь, что я сворой силен? Придурок! Тебя размажу сам! Обещаю оказать честь паскуде! Ты, огрызок, даже свою бабу держать не мог, и пахала она как батрачка. За одно это тебя стоило пришить. Она за тебя голову готова была на рельсы положить! И это не допер! Нас ментам высветил! От своего сына ноги сделал, кто ты после всего? Тебя урыть — сотворить добро всему городу! Я найду, как сообразить такое пооригинальнее, чтоб твои яйца через уши вылетели! Чего? Мать твою! Ты у меня в клешнях не то вякать, дышать разучишься, жопосиный червяк! — смеялся Сыч. — Чего? А у тебя нет семьи! За кого просишь? Нынче я на Лельке женюсь! Моя она будет! Увидишь ты ее теперь! Ага, как от хера уши! Тебя мои пацаны пробьют со всех концов! Дрожи, падла мокрожопый! У тебя нет больше времени! Ты надоел всем!..

У Лельки холодный пот бежал по спине. Она еле держалась на ногах. Знала, Сыч никогда не грозил впустую. Все, с кем он говорил вот так, исчезали навсегда, бесследно.

«Убьет он Женьку! — темнело в глазах бабы. — Господи! Не допусти! Защити мужа!» — просила, дрожа всем телом. Она знала Сыча, коль он пообещал, ничто не остановит.

— Ложись! — внезапно прогремело от дверей. И в пивбар ворвались оперативники. Их никто не вызывал и не ждал.

Сыч вскочил пружиной. Поддел кулаком в подбородок насевшего на него оперативника. Тот отлетел к стене, ударился боком. Володька выскочил в двери, но упавший оперативник успел выстрелить. Сыч упал навзничь, раскинув руки. Не шевелился.

Милиция вытаскивала из пивбара оставшихся крутых. Двое были без сознания.

— Ты его расписал? А кто он? — всматривались в лицо Володьки опера.

— Кто он? Сыч! — подошла Лелька к крутому. Тот лежал кверху лицом. Глаза еще смотрели на всех, но жизнь из них ушла…

— Наповал уложил бандюгу, самого отпетого! — встал с пола водитель Иван. И, увидев, куда вошла пуля, перекрестился, глянув на небо: — Спасибо, Господи, что не оставил убийцу без наказания! За Юлю получил негодяй. Пойду Яшку вечером радовать!

— Ребят! Давайте по пиву! Какое большое дело сделали вы для нас! — позвала Лелька оперативников и спросила: — Как узнали, что они у нас сидят?

— Следили!

— Запеленговали его разговор!

— Не первый день пасем гадов!

— Но ведь еще трое из этой банды на воле! — сказал Иван.

— Их уже взяли на квартире! — отмахнулись оперативники, добавив грустно: — Малолеток совсем испортили. Трех девчонок оттуда выгнали, вообще дети, а уже пьяные.

— Да только ли это? Трахались с крутыми недоумки сопливые!

— Ладно, ребят! Поехали! Садись в кузов к этим. Да, вдвоем. Тут езды две минуты, очухаться не успеют. — Подошли к оперативке и, оглянувшись на людей у пивбара, сказали: — Живите спокойно!

— Да! Этим от нас не выпорхнуть на волю!

— Дай Бог вам всех гадов отловить! — улыбалась Мария. У нее от страха зубы все еще стучали. — Вот если б не видели, не поверили, что Сыча менты грохнули! С одного выстрела уложили! А то он все перья распускал, грозил убить! Кстати, Лель! Позвони Женьке, скажи про новость. Порадуй его!

— Не хочу! Устала я!

Пошла в самый темный угол, где никто из посетителей не увидел бы ее, закурила…

А вскоре услышала из-за перегородки голос Ивана, говорившего по телефону:

— Знаешь, что у нас только что стряслось? Век будешь кумекать и не угадаешь! Сыча убили! Прямо на глазах! Кто, кто… Не я, конечно, менты! Откуда взялись, не знаю. Как с неба свалились. И уже наготове! Целая куча заскочила враз! А Сыч слинять вздумал. Ему и влепили без промаха! Даже не дернулся. Мордой в землю, и готов! Я знаю! Мы все тут слышали, как он тебе звонил и грозил. Да только сам накрылся прежде. За Юленьку и за тебя Господь шельму наказал. Нынче уж все, задышим спокойно!

Утих ненадолго.

— Что? Лелька? Понятное дело, как и все, радуется! Ты приедешь? Ну давай! Посетителей полно! Из них половина зевак. Всем охота знать подробности…

Мария, отпуская клиентов, улыбалась. Отвечала на вопросы, стесняясь внимания любопытных, краснела:

— Нет, они ни к кому не лезли, сидели вот за тем столом и пили пиво…Да откуда мне знать, о чем они говорили?…Брехня! Менты только Сыча убили. Потому

что убегал. Других живьем волокли…Троих……Откуда

знаю, что им будет?

Казалось, что сегодня весь город побывал в пивбаре. Приходили даже те, кто никогда до этого здесь не бывал. Каждому хотелось узнать о случившемся из первых рук.

В пивбаре и вокруг него — яблоку упасть негде. Люди обсуждали меж собой случившееся. Рекой текло пиво. Иван уже семь раз мотался за ним. Едва успевал. Вот и рыба закончилась. Водитель мчится за ней на склад. Две женщины в пивбаре едва успевают обслуживать людей. А очередь не убывает.

До самой темноты шли сюда горожане. И даже последние клиенты не унимались:

— А это правда, что Сыч пиво пил прямо из бочонка?..

Дед Николай, придя в пивбар после обеда, и сам узнал

обо всем со слов Марии. Но и его в покое не оставили, задергали вконец. Люди вымотались от огромного наплыва клиентов. И хотели хоть немного отдохнуть, перевести дух.

Только перед самым закрытием толпа схлынула. Лишь бомжи, довольные нынешним днем, все еще допивали и доедали остатки со столов. Мария ждала терпеливо. Не гнала, не ругала. Но вот и эти покинули пивбар.

Лелька убрала со столов бокалы и стаканы. Помыла их. Оглядела — все в порядке, теперь можно и домой; сначала, конечно, в детсад…

— Лель! Мы тебя ждем! — услышала она неожиданно. Баба вздрогнула. Оглянулась. В дверях Евгений с сыном, смотрят выжидающе.