всячины. Мне, честно признаться, неохота описывать, чем кормили Блинкова-младшего – у самого слюнки текут. Если кому-то очень интересно, откройте поваренную книгу, раздел «Холодные закуски», и читайте подряд.
Пока лягушиная жена в розовом халате метала, а Митек уничтожал, Лягушка с ружьем стояла у двери, охраняя почетного гостя и развлекая его приятной беседой.
– Я директор группы «Свистящие», – сообщила она. – Хочешь, дам тебе пропуск на все концерты?
Блинков-младший относился к «Свистящим» без восторга, но решил, что пропуск пригодится Ирке. Да и не хотелось обижать отказом гостеприимную Лягушку. Он изобразил ликование.
А лягушиная жена тем временем перешла к следующему разделу поваренной книги – «Кондитерские изделия». Не успела она добраться до буквы «п» – «печенье, пирожки, пирожные», – как примчался Иван Сергеевич.
– Спасибо, – сказал он добросовестной Лягушке, продолжавшей нести караул у двери, и с чувством пожал руки и ей, и лягушиной жене.
А Блинкова-младшего он самым позорным образом схватил за ухо, оторвав от намечавшегося знакомства с буквой «р» – «рахат-лукум». Митек не знал, куда деваться со стыда. Раньше Иван Сергеевич никогда себе этого не позволял!
– Я больше не буду преступников ловить! – завопил Блинков-младший.
Рука полковника отпустила ухо и по-дружески легла на его плечо.
– Нет, Митек, ты уж, пожалуйста, не бросай это дело. А тот как же мы без тебя?!
Иван Сергеевич, разумеется, шутил. Но это было приятно.
Глава XVII
Новая версия
Бережливый старичок Скряга действительно оказался преступником-рецидивистом. По его приказу Таран действительно запугал продавца, чтобы тот уволился вместе со своей овчаркой и газовым пистолетом. Мотив ограбления был ясен. Бережливый старичок хотел не просто поживиться. Он создавал невыносимую жизнь старшему князю, чтобы отобрать его киоск у метро. Словом, версия Блинкова-младшего подтвердилась во всем, кроме одного: Скряга и не думал похищать сына своего конкурента.
– Мухи отдельно, котлеты отдельно, – сказал по этому поводу Иван Сергеевич. – А мы-то думали, это одно блюдо.
Полковник всем своим видом напоминал иллюстрацию к поговорке «Кто старое помянет, тому глаз вон». Похоже, он чувствовал себя виноватым за то, что схватил Блинкова-младшего за ухо. Так что наказание можно было считать условным: полминуты позора, и все в порядке. Мамин лучший друг Ванечка снова рассказывает истории из прошлого контрразведки и вообще как шелковый.
О Князе не было ни слуху ни духу.
Конечно, его искала милиция. Но и полковник Кузин не отказывался от слова, данного старшему князю. Митек подозревал, что этим делом занялась и контрразведка. А то с чего бы в доме стали появляться незнакомые люди, от которых Иван Сергеевич и не думал его прятать? Наоборот, полковник подзывал его и говорил: «Это Ольгин сын», а незнакомцы задавали ему дурацкие вопросы типа «Небось, в школу-то хочется?» и вообще сочувствовали.
Мама с Василенко продолжали сидеть в засаде. Легко догадаться, что террористы, которых они ждали, успели как-то проявить себя. А иначе контрразведчики не держали бы наготове оперативную группу в черном «Мерседесе». Нет, террористы были рядом! Они вынюхивали, они приглядывались, готовясь проникнуть в квартиру, и не подозревали, что контрразведчики засекли их приготовления и ждут.
Два невидимых кольца сжимались вокруг мамы и майора Василенко, как пружины во взведенном оружии. Вот-вот должен был последовать выстрел: молниеносная атака террористов и такой же молниеносный ответный удар контрразведчиков.
Блинков-младший уже дважды видел, как они берут преступников. Стрельба при этом – исключение из правил, брак в работе. Правильно организованная операция бесшумна, бескровна и незаметна для посторонних. Просто в один прекрасный день черный «Мерседес» исчезнет от ограды школы, а Митек вернется домой к маме.
А пока что время для него тянулось, как резиновое. Ему смертельно надоело смотреть на восьмой «Б» в бинокль и волноваться за маму. Ирка делала с ним уроки и рассказывала школьные новости, считая, что Блинкову-младшему приятно не отставать от жизни. А ему было горько и завидно.
Кончилась неделя, пошла другая. В понедельник случилось сразу два события, разрушивших его унылую, но безопасную жизнь.
Первое из них и событием-то назвать трудно. Обычная путаница, которая случается сплошь да рядом. После школы Кусачая княжна пошла выгуливать Бантика и забежала в квартиру Кузиных. А Ирка ушла за молоком. Блинков-младший видел в окно, как Лялька с Бантиком вошли в подъезд, но не мог ей открыть. Обычно Ирка или Иван Сергеевич, уходя, запирали квартиру, как будто дома никого нет.
Он слышал, как лязгнул, остановившись, лифт, и сразу же Кусачая княжна затрезвонила в дверь. Они с Иркой вместе шли из школы, расстались недавно, и теперь Лялька была уверена, что Ирка дома. Она звонила беспрерывно, как будто за ней черти гнались. Когда Бантик начал подвывать, Блинков-младший не выдержал и пошел в прихожую, чтобы утихомирить Ляльку. Тут он и увидел, что забытые Иркины ключи висят на гвоздике. Уходя, она просто захлопнула за собой дверь.
Блинков-младший впустил Кусачую княжну, и та с порога выпалила, как будто открыла Америку:
– Блинок, его украл парень на мотоцикле!
– Да ну?! – притворно изумился Блинков-младший. – А я думал, Фредди Крюгер!
– Я серьезно, Блинок! Понимаешь, я считала, что этот, на мотоцикле, – твой знакомый…
– С какой это стати? – перебил Кусачую княжну Блинков-младший.
– Так ведь он твое имя назвал! Я краем уха слышала: «Блинков Дима». Юрка ему что-то ответил, а он: «Прыгай ко мне, покатаемся!». Юрка взял и прыгнул. Я и участковому так сказала: подъехал какой-то знакомый Блинка, и Юрка поехал с ним кататься… Тебя о нем еще не спрашивали?
– Иван Сергеевич не спрашивал, а участковый не знает, что я тут прячусь, – механически ответил Блинков-младший.
Он ухватился за кончик ниточки! Пока что ясно одно: Кусачая княжна, сама того не желая, пустила расследование по ложному следу. «Знакомый Блинка» не мог вызвать у милиции серьезных подозрений. Ну кто станет похищать человека, если одноклассник похищенного его знает и обязательно выдаст? Поэтому если «знакомого» и разыскивали, то лишь как свидетеля, который видел Князя последним, а не как похитителя.
– Лялька, о чем ты думала?! – простонал Блинков-младший. – Ну как он мог быть моим знакомым, если он меня в лицо не знает?!
– Ну да! – подхватила Кусачая княжна. – Только я сразу не сообразила. Если бы он спросил: «Кто тут Дима Блинков?», тогда было бы ясно, что он тебя не знает. А он просто сказал «Блинков Дима». И вдруг сегодня на математике до меня дошло. Он откуда-то узнал, что ты в школу не ходишь, подъезжает и говорит: я, мол, знакомый Блинкова Димы. Для отвода глаз, понимаешь? Юрка и говорит: «Блинкова Димы нет». А этот: «Ну, тогда я тебя покатаю, прыгай». Юрка уши развесил и прыгнул!
– Его украли вместо меня, – заключил Блинков-младший.
Вывод был очевидный, но Кусачая княжна поверила не сразу. Она думала о киосках своего отца и о рэкетирах.
– Ты-то здесь при чем? Лучше соображай, от кого он мог все про тебя узнать.
– Ляль, – спросил Блинков-младший, – как ты думаешь, почему я сижу в чужой квартире и даже воду
