одноэтажный. На освещенной террасе пили водку. Блинков-младший приостановился и поверх забора как следует рассмотрел лица преступников. Он видел их впервые. Даже Тарана, с которым пробыл в киоске долгих шестнадцать минут. «До скорой встречи», – про себя сказал преступникам Блинков-младший и побежал по улице Центральной.
Дома стояли со слепыми темными окнами. Улица спала. Вокруг желтых фонарных лампочек толклась мошкара, обжигалась и падала. Ветер уносил трупики с хрустящими слюдяными крылышками раньше, чем они успевали коснуться земли. Впереди в ночном небе колыхалось огромное, во весь горизонт зарево. Это светились миллионы фонарей ночной Москвы.
Блинков-младший бежал экономной трусцой, иногда переходя на шаг. Он был один в незнакомом поселке, но не боялся. Обычные ночные опасности казались сущей ерундой после того, что успел пережить отважный восьмиклассник.
В конце улицы была церковь, которую Митек раньше не заметил в свою дырку в брезенте. Дорога сворачивала влево; он помнил, как грузовичок проехал этот поворот.
Дойдя до угла, он обернулся, чтобы как следует запомнить путь к дому Скряги. Гараж главаря преступников на метр вылезал из линии заборов. Бережливый старичок пожадничал: оттяпал себе немного чужой земли и дал Блинкову-младшему примету, которую не забудешь.
Митек уже готовился свернуть за угол, как вдруг ворота гаража распахнулись. На улицу вышли двое. Издалека они казались размером с игрушечных солдатиков.
На всякий случай Блинков-младший спрятался за забор. Вряд ли водитель издалека узнает «пацанчика», которого видел мельком, но лучше не рисковать попусту… Водитель! Под ложечкой противно засосало. Понятно, что ворота открылись не для того, чтобы выпустить двоих людей. Видимо, водила добился своего: грабители отпустили его, с товаром или без.
«Газель» осторожно попятилась из гаража, развернулась и поехала в сторону Блинкова-младшего. С дырявым баком! Раз машина завелась, то бензин вытек не до конца и продолжает сочиться на дорогу. Достаточно одной искры… Блинков-младший не хотел этого!
Черная фигурка «солдатика» прикурила, осветив лицо трепещущим огоньком. И бросила спичку. Наверное, это был Скряга. Экономит на дешевых зажигалках и спичками пользуется. Блинков-младший оцепенел. Неважно, Скряга это, молния с неба или искра из выхлопной трубы. В том, что сейчас случится, виноват он!!
От упавшей спички побежали две огненные змейки. Одна юркнула в гараж, другая стала быстро догонять «Газель». Грузовичок набирал скорость, а дыра в баке была маленькая, и струйка бензина уже лилась на землю не сплошной дорожкой, а пунктиром. Трепеща и затухая, смертельная змейка упорно преследовала машину. Все чаще она останавливалась и совсем было сникала, но каждый раз огонь находил, что сжечь, и вспыхивал снова.
И тут в гараже полыхнуло! Распахнутая воротина осветилась ярким скачущим огнем. Фигурки-солдатики закричали, замахали руками. Водила, похоже, заметил это в зеркальце и стал притормаживать.
Чем медленнее он ехал, тем быстрее бежала огненная змейка. Теперь ей хватало пищи. Она выросла и стала косматой. Еще секунда – и грузовичок остановился. Огненная змейка догнала его и юркнула в бак.
Блинков-младший отвернулся к забору и закрыл глаза. Он чувствовал себя убийцей.
Чпок! Бак хлопнул не громче, чем надутый бумажный пакет. Вспышки Митек вовсе не заметил. Когда он снова посмотрел на грузовичок, лопнувший бак занимался ровным пламенем. Вот в американских фильмах если машины взрываются, так уж взрываются по-настоящему! На куски! Может, у них бензин другой или баки. А так водила выскочил из кабины, схватил огнетушитель и за несколько секунд загасил разгоравшееся пламя.
В окнах зажигался свет. Кто-то уже спешил к горящему гаражу с ведрами, еще кто-то тянул шланг от носатой уличной колонки. Было ясно, что без пожарных не обойдется. Соседи обязательно их вызовут, потому что ветер может перебросить какую-нибудь горящую тряпку на их дома.
За забором, у которого стоял Блинков-младший, тоже осветились окна дома. Солидный был дом – кирпичный, двухэтажный. У хозяев обязательно должен быть телефон.
Митек добежал до калитки. Заперта. На кирпичном столбике он разглядел кнопку звонка и стал звонить, звонить, пока к нему не вышли.
– Что там? – Хозяин особняка держал в руках ружье. Хорошо хоть, стволами вниз.
– Пожар! – закричал Блинков-младший. – Пустите позвонить!
– У кого?
– Дальше по улице, там гараж с двумя воротами, который изо всех заборов торчит.
– Скряга, – сообразил хозяин. То ли он знал кличку уголовника, то ли Скряга – не кличка, а такая фамилия. – Ладно, ступай. Я сам позвоню.
– Дяденька! – завопил Блинков-младший. – Я здесь случайно! Я потерялся! Дайте, я родителям позвоню!
– Такой здоровенный и потерялся? – не поверил хозяин.
– Я из санатория убежал, – соврал Блинков-младший. – Думал, быстро доеду, а оказалось, что автобусы уже не ходят. Пошел пешком и заблудился.
– Здесь нет никакого санатория, – продолжал сомневаться хозяин.
– Есть, есть, только далеко!
– Алеша, впусти мальчика! – На порог дома вышла женщина в розовом халате. Похоже, она давно стояла за дверью и слушала. – Есть какой-то санаторий за Митино… Ты давно идешь? – обратилась она к Блинкову-младшему.
– Ой, давно, полночи! Родители, наверное, волнуются. Им же должны были позвонить, что я убежал!
– Оболтус, – сказал хозяин, отпирая калитку. – Родители деньги платят за путевку, а он удирает!
И он отвесил Блинкову-младшему несильный подзатыльник. Митек все равно был счастлив.
Дальше прихожей его не пустили. Женщина в розовом халате дала ему трубку мобильного телефона, а ее муж с ружьем остался у двери. Всем своим видом он показывал: попробуй только удрать с моим телефончиком!
Митек понял, что у этих жадин особенно не раззвонишься (ведь каждый звонок по мобильнику стоит денег). Он стал набирать номер Ирки – на тот случай, если Иван Сергеевич дома. Полковник отругает, но выручит. А если он еще не вернулся, то пускай Ирка позвонит князьям. Они примчатся за своим барахлом и заберут отсюда Блинкова-младшего.
– Что это за деревня? – спросил он женщину в розовом халате.
– Это поселок. Павшино.
Трубку сняли после первого звонка, и бас полковника рявкнул:
– Ты где?!
Как будто Иван Сергеевич видел, кто звонит. Хотя нетрудно догадаться, что кто пропал среди ночи, тот и звонит среди ночи.
– Я в Павшино, – сказал Митек, – на улице Центральной.
Он коротко объяснил полковнику, что украденный товар здесь и похищенный Князь тоже, скорее всего, здесь. Женщина в розовом халате и ее муж с ружьем слушали, и глаза у них становились с блюдца. У женщины с чайное, а у мужа только с кофейное, потому что мужчины лучше владеют собой.
А потом Иван Сергеевич велел передать трубку хозяину дома и сказал ему что-то такое, отчего глаза у хозяина вообще вылезли на лоб. Он стал похож на дрессированную лягушку, которая умеет разговаривать по телефону и по-солдатски держать ружье в положении «на плечо».
Лягушка сложила трубку и горячо полюбила Блинкова-младшего. Она проводила его в столовую, усадила в кресло и приказала жене метать на стол все вкусное, что найдется в доме. Нашлось много всякой
