резинкой.

– Сколько человек? – уточнил свой вопрос Минаев.

– Двоих на исполнение, и третьего на контроль.

– Договорились. Сегодня же и вылетят.

До поздней ночи с этажа Великого Солнца доносился женский смех и разудалое пение старых друганов:

#Бежит шоссе, канает автострада,

А скорость двести – больше нам не надо!

Мы едем, едем, едем в большой город,

И километры убегают вдаль.

В долине солнца, где Фергана, где Фергана,

Торгует шмалью мудрец Ходжа.

Из тачилимов там валит дым, дым, дым!

Салам алейкум всем плановым!

– Сам больше не выступает, – сказал, наклонившись ко мне, сосед свистящим шепотом в ухо. – Сегодня посланец Ефим выступать будет.

Я пригляделся к соседу справа внимательнее. По виду – обычный вечный студент, нос уточкой, просторный свитер, длинные сальные волосы зачесаны назад, человек как человек, но что-то очень он мне улыбался. Глаза такие добрые-добрые...

Ранним июльским утром я сидел в переднем ряду кресел одного из актовых залов МГУ. В десять утра здесь должно было состояться очередное мероприятие «Ордена Солнечного Храма», под пафосным названием «Школа Жизни». С любопытством осмотрев аудиторию, я увидел, что желающих «приобщиться» предостаточно.

Сосед справа явно набивался в собеседники.

Я, конечно, не против общения, я даже, можно сказать, люблю людей, если не приходится часто с ними сталкиваться, особенно в очереди, или в пробке, или в поликлинике. Ради гонорара и дополнительной информации я готов сидеть и смотреть вот в такие влажные, большие и масленистые глаза. Интересно, это выражение у него от вегетарианства или от воздержания?

– Первый раз сюда? – продолжал мучить меня доброжелательный сосед. Глаза его блестели, изливая на меня всю кротость и любовь к ближнему, на которую он был способен.

Раньше все мои знакомства с сектантами исчерпывались случайными встречами на улице, и из них у меня сложилось четкое представление, что все сектанты то ли выходцы из провинции, то ли приобретают в секте характерный акцент.

– Не совсем, – отреагировал я на вопрос соседа, вжимаясь в спинку кресла и оглядывая аудиторию. Студентов было мало. Скромно одетые женщины, несколько одиноких мужчин...

Эх, была не была, все равно от кого-то мне нужно узнать всю подноготную этой банды, то бишь секты. А сосед – кандидатура подходящая. Сделаем вид, что пару недель назад меня просветление по темечку тюкнуло и я возжаждал духовных знаний.

Глядя в блаженное лицо соседа, я изо всех сил постарался скопировать выражение его лица, захлопал глазами и сказал:

– Как вы угадали, что я новичок? Очень хотел бы узнать об «ордене» как можно подробней и побыстрее.

Самое интересное, правду сказал. На соседа моего эти слова произвели прямо-таки магическое действие. Он оживился, на щеках даже румянец выступил, наклонился ближе и сказал:

– Давайте знакомиться! Я – Игорь, миссионер «ордена». Сам Господь послал вас сюда, и не случайно мы сидим рядом. Ищите и обрящете. По всему видно, что вы всей душой стремитесь к Истине и Истина сама выходит к вам навстречу...

Тут он замер на полуслове и заморгал: в аудиторию неспешной походкой вошел средних лет человек в белой рясе, с длинными волосами. Больше всего он напомнил мне западных хиппи-шестидесятников... Это меня спасло. Сосед Игорь завял.

Я откинулся на спинку кресла. Ну, понеслась душа в рай...

– Что есть человек? Что есть окружающий его мир? Почему судьбы России и человечества пришли к критической точке? Есть ли надежда на спасение? – пощелкав по микрофону, начал посланец Ефим свою речь. Вступление меня не сильно воодушевило, какое-то мрачное...

А после началась полная ерунда. Я все сидел как на иголках и ждал, что кто-нибудь из аудитории встанет и пошлет посланца Ефима прогуляться на три буквы. Однако аудитория внимала молча, выказывая полное отсутствие элементарного чувства юмора, а также критического взгляда на предмет обсуждения.

Далее посланец небес, или солнца, или кем он там себя считал, пространно поведал, что на землю грядет очередной апокалипсис, что существующая церковная система протухла и развратилась насквозь, что в головах у наших бедных сограждан все смешалось, а потом сообщил, кто именно станет для бедных заблудших душ путеводной звездой и лучом света в темном царстве. Разумеется, это будет «сам» Учитель, бросивший свои мирские занятия и принявшийся учить всех и каждого. В данный момент, насколько я понял, этот Учитель был занят написанием Новейшего завета. Чистые души, организовавшие поселение под Москвой под его руководством, будут все множиться и множиться, являя собой начало новой сверхчеловеческой расы. Для скорейшего размножения «орден» рассылал своих миссионеров по городам и весям нашей многострадальной родины, и те несли новое Слово всем желающим.

Мне все это показалось забавно.

– Целый университет предстоит пройти вам в познании собственной жизни, – продолжал белорясый гражданин, – но вот приходит некто смелый и говорит, что все ваши знания – это горстка пепла у кончика моего сапога...

А вот за такие вещи можно и по морде, подумал я. Меня лично устраивало мое образование, я им даже гордился... В полном соответствии с фамилией.

– Какая задача стоит перед вами, что это за путь? Как заставить замолчать наше второе, эгоистическое «я», влекущее к соблазну? Если строить жизнь на тех законах, которые я вам предлагаю, вы быстро докажете, что может существовать другое человечество, новое человечество. Откажитесь от эгоизма, выдерните, выбросьте его прочь...

Я заскучал и украдкой глянул на соседа. Сосед строчил что-то в тетради.

– Это великая школа жизни, ей нет равных. Готовьтесь к серьезному труду, к серьезной победе над собой, над своими слабостями. Стать Человеком! Вот главная задача жизни. До сих пор вы только слушали, готовились делать выбор... И вот сейчас вы переходите к новой точке отсчета, на новый путь. Пришел час жизни! – Посланец в экстазе воздел руки.

Аудитория зааплодировала. Я тоже, вяло думая о том, что в школе я всегда был самым ленивым и никогда не любил классных собраний. Не нравится мне, когда мне ездят по ушам, принимая меня за восторженную гимназистку.

Посланец тем временем откашлялся, отпил воды из граненого стакана и сказал:

– Задавайте вопросы.

Просто из желания засветиться я встал.

– Скажите, а почему члены вашей общины уклоняются от медицинских прививок и вообще от квалифицированной врачебной помощи?

На самом деле я хотел продемонстрировать вялый обывательский скептицизм. Это было надежнее и не так подозрительно, если бы я, здоровый мужик, разодрал на себе одежды, посыпал голову пеплом и босиком побрел за Ефимом.

Посланец ласково улыбнулся, как зубной врач больному ребенку, и ответствовал:

– Это неверные сведения, распространяемые про нас центральной прессой, которая не заинтересована в концентрации духовной силы. Первые христиане тоже подвергались гонениям. Мы же хотим жить со всеми в мире, мы никого не принуждаем и ни с кем не воюем. Большинство членов нашего братства предпочитают лечиться народными методами, считая их наиболее эффективными. Химия же вредна и чужеродна