– Вперед! – шепотом распорядилась Кэт. – До конца этого ряда кустов...

Звуки выстрелов вновь раздались около стены и в саду. Это новая команда защитников форта Беляка занимала оборону перед входом в дом. Пока все идет по плану. Я вновь обратился к своему богатому арсеналу и достал из рюкзака зажигательную бомбу. Она была похожа на гранату, только снаружи покрыта толстой пластиковой оболочкой. Длинная ручка, сантиметров двенадцать – пятнадцать, позволяла забросить ее гораздо дальше и намного точнее, чем упаковку пластиковой взрывчатки. Кроме того, начиненная какой-то химической взрывчатой дрянью, она создавала очаги пожара на значительной площади. Нужно только удалить пластиковую оболочку, а после бросай и ложись, поскольку срабатывает она почему-то не в момент столкновения с землей или иными предметами, а ровно через пятнадцать секунд после удаления оболочки, то есть может рвануть и прямо над головой бросающего. Короче, швырнул я ее, целясь в шикарное, метра три высотой, французское окно или, проще говоря, стеклянную дверь, выходящую прямо на лужайку, и, слава Богу, стекло оказалось не бронированным.

Граната пролетела внутрь, не расколов стекла, а только пробив в нем небольшую дыру, и разорвалась уже внутри. Языки пламени весело запрыгали по тяжелой кожаной мебели беляковской гостиной, живо взобрались по портьерам и по ковру отправились завоевывать соседние помещения. Интересно, что там внутри поделывает Евсей. Очень хотелось надеяться, что он не прорыл какой-нибудь подземный тоннель до Гудзона, где его ожидает личная подводная лодка. Вообще-то с него станется.

А охрана бесновалась во дворе, пытаясь как-то овладеть ситуацией, но пластиковые снаряды Кэт, рвавшиеся с двухминутным интервалом в разных концах сада, не давали им сосредоточиться. И еще отрадно было замечать, что оборонявшихся становится все меньше и меньше, кто-то валялся в отключке, кто-то зализывал раны, а кто-то, возможно, просто засел в кустах от греха подальше.

Однако пора было пожаловать в дом. Еще пара отвлекающих взрывов – и дорога ко входу открыта. Кстати, полиция до сих пор не появилась, крепко осерчали, видимо, доблестные стражи порядка на шутников с Парк-лейн. Однако ничто не вечно под луной, и рано или поздно они все-таки примчатся, так что пора форсировать события. Я взглянул на часы: как это ни парадоксально, вся вакханалия длится не более пяти минут, а мне казалось – часа два, не меньше.

В этот момент я вдруг почувствовал, что кто-то дышит мне в затылок, и исходящий из-за плеча смачный запах перегара не мог принадлежать Кэт. Я обернулся очень медленно и осторожно, стараясь не делать лишних движений, однако не снимая при этом пальца со спускового крючка малютки «узи». Буквально в шаге от меня стоял Сытин собственной персоной и целил из своего «магнума» прямехонько мне в голову.

– Ну что, сука, настрелялся?

– Нет, – ответил я совершенно честно, поскольку стрелять я еще и не начинал, все больше бомбами баловался. Но где, спрашивается, Кэт, она же была рядом буквально пару секунд назад.

Сытин щелкнул предохранителем, и я подумал, что не мешает проделать то же самое, а то не серьезно как-то получается.

– Много их там, за воротами? – поинтересовался Сытин.

– Никого, я тут вообще один, – приврал я, но совсем немного: один или два небольшая, в конце концов, разница.

– Ну-ну... – Урод двинулся ко мне, в багровом свете пожара его рожа выглядела совершенно феноменально, шрам на переносице отливал синевой, слезящиеся глаза (видимо, нанюхался-таки газа, сволочь) были багрово-красными. – Пойдем вместе проверим, я тобой прикроюсь, если не возражаешь. Или желаешь отправиться на тот свет прямо здесь? Прямо сейчас?!

Очередной взрыв тряхнул землю. Сытин от неожиданности вздрогнул и буквально на секунду отвел глаза, но этого оказалось достаточно. Моя рука по собственной инициативе и без всяких приказов сверху рванулась вперед, отводя в сторону направленный на меня ствол, в то время как тяжелая рукоятка «узи», как молот, опустилась на левый висок убийцы.

– Ах ты падла! – хрипло закричал тот, падая, в то время как мое колено уже врезалось в его запястье, выбивая оружие.

Однако время дуть в фанфары еще не пришло, скользкий как угорь Сытин как-то вывернулся, и мы покатились по траве, тузя друг друга руками-ногами, а потом мой автомат почему-то оказался в его руках и он уже сидел у меня на груди.

– Молиться будешь?

– А как же. Господи, сделай так, чтобы у Сытина отвалилась рука, нет, лучше голова... – Я еще хотел сказать что-то насчет совести, вроде того что пусть Сытин прозреет, постигнет всю ничтожность своего существования, поймет, что он был не прав, и попробует хоть частично искупить свою вину, присоединившись к нам и вспомоществуя в поимке Беляка. Но первая часть моей молитвы слишком быстро достигла нужных ушей, и голова Сытина отвалилась, вернее, развалилась на куски от автоматной очереди, автором которой, разумеется, была Кэт. А меня всего заляпало теплыми мозгами. Черт, до чего это отвратительно.

– Скажи спасибо, я сберег его для тебя, – заявил я Кэт, счищая с себя кровавое месиво. – Где тебя, кстати, носило?

– Спасибо. По деревьям лазила. – Выглядела она как-то слишком деловито и сдержанно. Никакого душевного подъема от свершенного акта возмездия.

– Ну и как, арбузы поспели? – хотелось немного разрядить обстановку, дело-то еще не закончено.

– Нет, но Беляк созрел. Он на втором этаже – пакует чемоданы.

– Пойдем поможем?

– А может, не стоило его убивать?... – сама себя спросила Кэт, вытряхивая из рюкзака остатки боеприпасов. На траве между нами оказались две зажигательные бомбы, одна пачка пластиковой взрывчатки, два автомата и четыре магазина к ним. Мы синхронно откинули складные металлические приклады и вставили магазины. Кроме того, мне достался газовый гранатомет, а Кэт занялась зажигательными бомбами. Натянув противогазы, мы приступили к решающей стадии операции.

Первая зажигательная бомба полетела на крышу и угодила в изящную надстройку в виде тетраэдра, увенчанного флюгером, щеголеватый бронзовый петушок клюнул носом и отправился в свой первый полет. Я поливал струями газа все, до чего мог достать, – двор, первый этаж, лестницу на второй. И без того задолбанная охрана кашляла и чихала, прикрывая глаза и отбрасывая в сторону оружие. Вторая зажигательная бомба взорвалась, разнося верхнюю часть фасада над дверным проемом и заодно разрушая пулеметные гнезда. Струи огня и фрагменты стен летели в разные стороны.

Охранники осторожно меняли позиции, покидая пространство, заполненное огнем и слезоточивым газом, им бы бежать за ворота, но они, пребывая в полной уверенности, что там целая армия ФБР, даже подойти к ограде не решались. Наконец нужный момент настал. Хаос и суматоха достигли апогея. Мы рванули к двери, а меня почему-то все сильнее занимал вопрос: было у Евсея сегодня эротическое свидание или нет? Если было, то где те леди и почему они не бегут сломя голову под защиту нападающих – и не захватил ли Беляк их в заложницы? А если захватил, то как мне с этим бороться. О леди я все время думал во множественном числе, зная Евсея, трудно было предположить, что он любится с кем-то тет-а-тет.

По разбитой, дымящейся лестнице мы поднялись на второй этаж. Я шел впереди, Кэт прикрывала мой тыл, теперь это было всецело моей операцией, и я не собирался рисковать ее жизнью.

Противогаз, конечно, удачное изобретение, он помогает дышать среди газа и дыма, но, к величайшему сожалению, не помогает видеть, а кумар там стоял тот еще, я не мог различить кончика собственного автомата, а ведь он короткоствольный. Я подходил поочередно к каждой двери и прислушивался, стараясь уловить признаки жизни, только за третьей по счету я почувствовал какую-то возню и, подав знак Кэт, осторожно повернул ручку, но дверь не поддалась. Я разбежался и со всей дури рухнул на преграду плечом – дверь не отреагировала, зато оживились обитатели комнаты и стали с той стороны поливать ее из автомата.

Когда магазин истощился, я воспользовался минуткой и заглянул в образовавшиеся отверстия. Воздух в комнате был почти неиспорчен, целое шумо-и пыленепроницаемое окно в сочетании с кондиционером и хорошей дверью создавали прямо какой-то оазис с идеальным микроклиматом. Вплотную ко входу был придвинут массивный диван, а из-за циклопической кровати опасливо выглядывал Беляк, рядом с ним на полу я заметил тоненький, аккуратный кейс, очевидно с милыми его чувствительному сердцу безделушками.