Валерий Саргачев несколько преувеличил, сказав, что звонил Джеку Кану. Не в его интересах было звонить, в противном случае у Кана возникли бы справедливые подозрения, так как он не имел никаких дел с полков­ником касательно торговли оружием. Пленка с шиф­ром была им получена в Гонконге с немалым риском и за огромные деньги от одного из сотрудников Кана. У Саргачева были свои понятия о чести. Он мог пойти на преступления ради спасения любимой женщины, но он никогда не мог позволить, что оружие большой раз­рушительной силы может оказаться в руках вора в за­коне. В любом случае если не Павлову, то в органы безопасности пленка была бы передана. Но тут подвер­нулся Павлов. Возникла возможность убить двух зай­цев. Дело в том, что убийство получателя, человека Бу­рята, было предрешено вне зависимости от сведений об преете генерала Пестова. В случае ареста получателя след приведет у Буряту, а там недалеко и до вице-пре­мьера. Ракеты с атомным зарядом не шутка. Здесь не помогут никакие связи. Была и другая мыслишка. Могло случиться и так, что вместе с получателем «товара» на­всегда исчез бы полковник Павлов. Все зависело от ре­шения Бурята, с которым Саргачев и встретился. Уз­нав о том, что Пестов арестован, а в Хабаровск вылетела группа захвата и что время уже не терпит, Бурят долго не раздумывал. - «Жаль Скворца, но делать нечего, — сказал он. — Спасибо за сообщение». Саргачев намек­ нул, что в группе захвата имеется человек, от которого тоже неплохо было бы освободиться, на что Бурят отве­тил: «Мы с ФСБ не воюем. Себе дороже». Он тут же, при Саргачеве, позвонил в Хабаровск и приказал при­ступить к действиям под кодовым названием «Змея». «И вы полагаете, ваш приказ будет выполнен?» — не поверил Саргачев. «Точно и в срок. У нас не армия». Да, приказ был выполнен, свидетелем чему и был пол­ковник Павлов. Саргачев впервые задумался всерьез о силе Бурята, вообще о силе российских мафиозных структур, поднял секретные материалы и пришел к выводу, что живет он в криминальной стране, какой еще не видел мир, где схвачено все — сверху донизу.

Откусил кусок бывший помощник Президента, рва­нул за границу, теперь ищут, сто лет искать будут и не найдут — не там ищут. Подарил крупный военачаль­ник Чечне вооружение на целую армию, уж сколько за это отхватил, один Бог знает, его было прижали, да ни­чего не вышло, все обошлось, снова на коне, теперь це­лым министерством руководит. Словно в бездонную боч­ку ухают миллиарды рублей, посылаемые в Чечню, зато как грибы растут в красивейших местах Подмосковья генеральские дачи. Кому война, а кому мать родна...

Здорово, командир, — услышал Саргачев густой голос, поднял голову и увидел Демидыча.

Привет. Опаздываешь, — Валерий постучал по часам.

Ты же сказал, в сквере на Кропоткинской, а ме­сто не указал.

Как живешь, Демидыч?

Нормально.

Слышал, на повышение пошел?

О чем ты, командир?

Телохранитель следователя Генеральной проку­ратуры!

Что приказали, то и делаю.

Как платят? Хватает?

Зачем позвал, командир? — помолчав, хмуро спро­сил Демидыч.

Предупредить об опасности.

Демидыч мельком глянул на полковника, неопре­деленно хмыкнул.

Для чего магнитофон-то отобрал у господина Фиш­кина?

Не люблю, когда бабу забижают...

А телохранителей пришиб за что?

Кто?

Не я же!

Не видал я никаких телохранителей, — угрюмо произнес Демидыч.

Ты приговорен, Демидыч. Пришить могут в лю­бую минуту.

Интересно...

Ничего интересного не вижу.

Интересно, откуда ты-то все знаешь?

Смотрю, соображать научился. Или кто-то научил?

Не надо, командир...

Некоторое время они молча курили.

Я женился, Демидыч, — негромко сказал Сар­гачев.

А на свадьбу, значит, не пригласил...

Свадьбы не было. Обвенчался.

Перед Богом-то оно вернее.

Обвенчался с женщиной, которую любил с юно­шества. Люблю и сейчас. Насмерть.

Это хорошо, — солидно ответил Демидыч. — Так и положено.

Что же ты не поинтересуешься, кто она?

На кой? Любишь, и ладно.

Она большой человек, Демидыч. Член прави­тельства.

Стрельникова, что ль?

Догадался, — улыбнулся Саргачев.

Ничего мудреного. Одна баба в правительстве.

Мне нужна твоя помощь, — перешел к делу Сар­гачев.

Говори, командир.

До того как стать вице-премьером, Лариса руко­водила женским движением. Имела дела с коммерчес­кими банками и фирмами. Подписывала документы...

Саргачев умолк, обдумывая, как бы получше по­дойти к главному вопросу, но Демидыч предупредил его:

Короче, командир, ты хочешь, чтобы я забрал документы и передал тебе?

С умным человеком и поговорить приятно, — широко улыбнулся полковник.

Посмотрел я, командир, на всю эту жизнь блядс­кую и понял: рви свой кусок, пока не поздно!

Твоя работа стоит десять тысяч долларов. Аванс — две с полтиной.

Не-е, — отказался Демидыч. — Принесу, тогда и разговор будет. Все, что ли?

Когда ждать?

Брякну. А этим, козлам фишкиным, передай, уши обрежу, сукам.

Уже передано.

Чего ж тогда стращал, командир? — укоризнен­но произнес Демидыч.

Давно не встречались, а люди, сам знаешь, ме­няются.

Ну, ну, — пробурчал Демидыч. — Пошел.

Саргачев пожал ему руку, проводил товарища дол­гим взглядом, встал и зашагал по аллее сквера. Вне­запно он остановился и хлопнул себя по лбу.

Ч-черт!

Не поминай черта, голубок, — сказала прохо­дившая мимо старушка. — Не к добру!

Демидыча он догнал на переходе через улицу.

Я ж тебе самого главного не сказал!

Парень вопросительно уставился на полковника.

Необходимы три документа...

Фальшивки? — перебил Демидыч.

Они самые.

Ты запыхался, командир, — улыбнулся Деми­дыч. — Отдохни.

Уже в машине припоминая разговор, самого парня, его облик, Саргачев ненадолго засомневался в правиль­ности своего поступка, вероятно, не стоило быть слиш­ком откровенным, но он хорошо понимал, зная упря­мый характер Демидыча, что воздействовать на него можно лишь таким способом. Приказом парня было не взять, дело-то скользкое. Не было другой возмож­ности заполучить документы у следователя Федотовой, кроме как через Демидыча.

Лилю Федотову Демидыч застал в самых расстроен­ных чувствах.