вечая на вопрос, посоветовал Самсонов.

Это мысль! — ухватился директор. — И думаете, получу?

Не уверен.

Вопрос решен, — сказал шеф и внимательно по­смотрел на собеседника. — Каково ваше мнение о пол­ковнике Павлове?

Полковник Павлов способный сотрудник. Даже очень способный, —не сразу ответил Самсонов.

Считаете, что он справится с обязанностями на­чальника отдела?

Вы предполагаете назначить полковника на мес­то генерала Пестова? — задал вопрос Самсонов, стара­ясь выиграть время для обдумывания.

Да.

Я поддерживаю ваше мнение.

Прошу держать меня в курсе дальнейших собы­тий, — вставая и протягивая руку, попрощался ди­ ректор.

«Хрен тебе с маслом, а не дальнейшие события! — шагая по коридору, ругался про себя Самсонов. — Господи, до каких пор будут присылать таких дубов стоеросовых?! А насчет Павлова ты лихо, старина, за­ гнул, лихо! Теперь искать не надо, сам найдется. Бо­лее того, придет и доложится. Упрямая вы женщина, госпожа Стрельникова! Или деваться стало некуда? Как бы то ни было, но промашечку вы сделали, и немалую. А что же муж ваш венчанный? И дураку ясно, что убирать бы надо полковника Павлова, ва­шего дружка закадычного! Аль пожалели? Или не получилось? »

Придя в кабинет, генерал Самсонов распорядился о прекращении розыска Павлова.

* * *

При обыске квартиры Андрея Васильева на различ­ных предметах было найдено большое количество паль­цевых отпечатков. К Турецкому быстренько привезли дактилокарту Саргачева. С вице-премьером было слож­нее, найти образцы ее пальцевых отпечатков было не­просто, пришлось обратиться к генералу Самсонову, и через пару часов на столе следователя красовался хрус­тальный графинчик с изящным бокалом. Эксперты-кри­миналисты установили идентичность следов пальцев, обнаруженных на различных предметах в квартире Ва­сильева, с дактилокартой Саргачева, а также с пальце­выми следами, имевшимися на хрустальном графинчи­ке с изящным бокалом, изъятым из кабинета Стрель­никовой. Стало ясно, что полковник Саргачев и госпожа Стрельникова посещали квартиру Веста, в чем, впро­чем, Турецкий и не сомневался, но теперь в распоря­жении следователя уже было кое-что. Для крупного раз­говора с подозреваемыми не хватало одной очень суще­ственной детали: требовалось доказать, что были они у Веста в день убийства, а также что именно они отдали приказ об устранении гениального картежника.

Думай, думай, Слава, — в который раз уже гово­рил Грязнову Турецкий, — как нам доказать их при­ частность к смерти Андрея Веста.

Они. Больше некому. Брать надо, — бурчал в ответ Слава.

Что ты одно и то же долдонишь?! Брать! Ты думай!

Возьми на понт. Произведи, так сказать, допрос с пристрастием. Прижми к канатам, ты это умеешь.

Кого? Кого прижать советуешь?

Обоих. Пальчики имеются. Вест выбежал от них как ошпаренный. Как войдут, марш включи. Похо­ ронный! Они враз и расколются. Тот, что на пленке зафиксирован. Я думаю, они таким образом и отдали приказ об убийстве Веста.

Турецкий посмотрел на друга и весело рассмеялся:

Дожил ты, Славка, до седин, а все еще наивняк!

Тогда жди, — обиделся Грязнов, — у моря пого­ды. Дождался: Фишкина у тебя забрали, дождешься, что и тебя самого заметут. За милую душу!

Фишкина не забрали, а перевели из одной тюрь­мы в другую. А теперь в кабинетах начальства запад­ногерманские кондиционеры монтируют. Знаешь чьи?

А это вроде взятки. Сегодня кондиционеры, зав­тра залог. И — гуляй, Фима!

В дверь кабинета негромко постучали. Вошел Алек­сей Петрович Кротов, замечательный агент всех мос­ковских оперативных ведомств, пожал руки, сел и вы­тащил свой «Беломор».

Не тяни душу, Алексей, излагай суть дела, — не выдержал Грязнов.

В Хабаровске погиб Скворцов Дмитрий Николае­вич, — сказал Крот и замолчал.

Дима Скворец?

Он самый.

Разборка? — спросил Турецкий.

Не думаю. Подробностей не знаю, но известно, что должен был получить «товар».

Наркоту небось? — предположил Грязнов.

Наркоты у Бурята навалом и в Воронеже.

Ты-то как считаешь, что за «товар»?

Вероятно, оружие.

Твои предположения?

Знаю точно, что в последнее время Бурят сбли­зился с Гириханом, а чеченцам необходимо оружие. Особенно ракеты.

Тебе не удалось узнать, отчего они так потеплели друг к другу? Я имею в виду Бурята и этого Гириха- на, — поинтересовался Турецкий.

Донесли, что Бурят отрабатывает должок.

И какой?

Чеченцы не поддержали Тофика Алиева при раз­борках, а могли бы. Они сделали вид, что ничего не происходит. В случае вступления в дело Гирихана у Бурята возникли бы проблемы.

Зазвонил телефон. Турецкий снял трубку, выслу­шал сказанное, коротко ответил:

Выезжаю немедленно. — Турецкий посмотрел на Крота. — У вас все?

В принципе все, если не считать мелочей, кото­рые могут вскоре перерасти в дела крупные.

Ваши сведения очень важны, Алексей Петрович. Спасибо. О мелочах этих переговорите с Грязновым.

Турецкий проверил содержимое кейса, помахал ру­кой и скрылся за дверью.

Полковник Павлов уже побывал в кабинете шефа, получил приказ о назначении начальником отдела и теперь направлялся в кабинет генерала Самсонова.

Поздравляю, — улыбчиво сказал генерал, увидев вошедшего в кабинет Павлова, однако руки не подал и присесть не предложил.

Спасибо, Николай Васильевич, — кося глазом в сторону моложавого, подтянутого мужчины, сидевше­ го возле окна, ответил Павлов.

Значит, работать нам придется бок о бок, — пе­ребирая что-то на столе, проговорил генерал.

Выходит, так, — улыбнулся Павлов и вдруг внут­ренне вздохнул, увидев пронзительный жесткий взгляд Самсонова.

Подойдите, — услышал он приказ. — Садитесь. Прощу объяснить, каким образом вы оказались в об­ ществе этого господина?

Генерал подвинул Павлову фотографию, где он был запечатлен вместе с Робертом Вестом.

Вам помочь, полковник? — спросил Самсонов, глядя на молчавшего Павлова. — Александр Борисович!

Старший следователь по особо важным делам Ген­прокуратуры Турецкий, — представился Александр. — Что вас интересует, Николай Васильевич?

Если он будет молчать, тогда вам придется расска­зать все, что известно о контактах Павлова с Вестом.

Павлов молчал.

Начинайте, Александр Борисович.

Фамилия человека, сидящего рядом с Анатолием Сергеевичем, Васильев Андрей Андреевич, он же Роберт Вест. Он обладал уникальным даром игры в карты, конк­ретнее — в очко. Более года он работал на Альберта Геор­гиевича Попова-Городецкого, обчистив немало казино по всей России, позднее перешел под