И чем пришлось платить?

Чем, спрашиваешь? — тихонько и как-то злове­ще переспросила Лариса. — Сказала бы я тебе, но пока помолчу... Впрочем, у нашей организации много та­кого, что можно продать. И за хорошие деньги. Могу и тебе устроить, скажем, персональный коттедж в цен­тре столицы.

У меня все есть. — Андрей помолчал, раздумы­вая, задать или не задать возникший у него вопрос, и решился. — Может, я тебя оскорблю, Лариса, и все- таки хочу спросить...

Да не бойся ты ничего, спрашивай что хочешь!

Ты брала взятки?

А ты как думаешь? — вопросом на вопрос отве­тила женщина.

Я ничего не думаю, я спрашиваю.Да.

И много взяла?

Как посмотреть.... Чистыми взятками, думаю, мелочь. Что касается других доходов, они неизмеримо выше.

Ясно.

Что тебе ясно, милый мой мальчик Андрюша? — грустновато проговорила Лариса. — А разве ты не от­стегиваешь своего рода взятки господину Попову-Го­родецкому?

Здесь другое. Я не на государственной службе. И не слуга народа.

Везде одно и то же, Андрюша. Одно и то же.

Господин Попов-Городецкий настоятельно про­сил побеседовать с ним после любого звонка, а уж пос­ле беседы... Сама понимаешь.

И побеседуй. Почему не поговорить с умным че­ловеком, а заместитель председателя правления ком­ мерческого банка «Диана» далеко не дурак! Он даже зарплату там не получает!

Почему? — удивился Андрей.

Потому что не дурак. Переводит свои денежки на счет патриархии. Сильно он у нас верующий.

И все-таки, что мне сказать Алику?

Беседы может и не быть.

Что-то не соображу...

Захочешь — пожалуйста, не захочешь — пере­бьется.

Выходит, есть люди более могущественные, чем Алик и его свора?.. — Андрей умолк, ожидая ответа, не дождался и продолжил: — И эти люди хотят, что­бы я работал на них.

Ты сказал точно. Точнее некуда.

И что это за люди?

Не глупи, Андрей. Если ты ведешь переговоры со мной, значит, я с ними связана. А мне-то, полагаю, ты веришь?

Отвечу твоими словами: «Я не звонила тебе це­лых десять лет».

Ты стал слишком осторожным, — нахмурилась Лариса. — Тебе известно, откуда получает основные доходы господин Городецкий?

Работая в казино, иногда узнаешь вещи совер­шенно удивительные.

Можешь покороче?

Наркотики.

Верно. Господа Городецкий и Фишкин получают основные доходы через каналы распространения нар­котиков: казино, сеть ночных клубов, дискотек, мод­ные кафе и рестораны, холлы гостиниц. Но наркоти­ки нужно достать, переправить через границу и про­везти по стране... Тебе ничего не говорит имя Вани Иванова по кличке Бурят?

Краем уха слышал. Говорят шепотом и с боль­шим уважением.

И не зря. Ваня — глава многих мафиозных струк­тур, вор в законе, держит в руках наркобизнес, пуб­ личные дома и торговлю. В последнее время ему поче­му-то перестали нравиться господа Городецкий и Фиш­кин. И он их раздавит. Ты спросил, кто тебе угрожает. Ваня Бурят. Слух о «короле казино» достиг его ушей. И если бы он оказался сейчас здесь, в России, ты бы давно работал на него. Впрочем, в Москве найдутся люди, которые выполнят любой его приказ... Думай, Андрей Андреевич.

Здесь думать нечего. Выход у меня один. Я буду работать на тебя, но лучше бы с тобой.

Так и будет. Со мной.

Сила, способная противостоять империи Бурята, одна — ФСБ.

И тут ты попал в точку!

В ФСБ работают разные люди, — припомнил Ан­дрей слова Городецкого.

Да, разные, — согласилась Лариса. — Но у тех, с которыми будешь работать ты, биографии чистые. Цель благородная. Не угрожает тебе ФСБ, а спасает. О том, что наплел Алик Поп, плюнь и забудь.

Интересная у тебя работа, — прозрачно улыб­нулся Андрей.

Твоя не менее интересна. Я поняла, куда ты кло­нишь. Немногие приходят в большую политику без помощи больших денег. Я не из их числа. Мой путь, как говорится, непрост и извилист. И таких, как я, большинство. Ты видишь, какие люди сидят в Думе?..

Миллионеры, мультимиллионеры и даже миллиардер! А за каждым крупным состоянием стоит преступле­ние... Кто сказал?

Бальзак.

Все знаешь.

Хорошо бы еще послушать о благородной дели ФСБ, — серьезным тоном сказал Андрей, но в нем слышалась насмешка.

Зря ты так, Андрюша. Куда идут деньги, полу­чаемые тем же Городецким? На собственное обогаще­ ние. Куда пойдут средства, заработанные, предполо­жим, тобой? К примеру, на создание Диснейлендов в Москве, Петербурге, Нижнем, других крупных горо­дах. Разве плохо?

Очень даже плохо. Детишкам радость, а с моло­чишка чьи пенки?

Какая ты умница! — рассмеялась Лариса. — Не соскучишься. С молочишка? Ты, я, он, — она ткнула в фотографию Павлова, — под крышей движения «Про­грессивные женщины».

Диснейленды, — задумчиво произнес Андрей. — Миллионы и миллионы... В России не осилить.

Кто тебе сказал, что ты будешь работать в Рос­сии? Хватит. Наработался. В твоем распоряжении от­ ныне все казино мира. Поедешь с ним, — Лариса сно­ва указала на фотографию Анатолия, — или со мной.

Лучше с тобой! — быстро сказал Андрей.

Мы обо всем договорились?

Я платил господину Городецкому сорок про­центов.

Ты можешь вообще ничего не платить, но деньги должны работать, а не лежать в чулке. Прибыль, а она будет немалая, делится поровну, — тоном, исключаю­щим возражения, ответила Лариса.

С Городецким встретиться я обязан. Он был со мной честен.

Хозяин — барин!

Пора прощаться, — глянув на часы, поднялся Андрей.

Оставайся. Тебе постелено в той комнате, где ты н свое время ночевал не раз. И давай выпьем по послед­ней за начало нашего сотрудничества. А если что не так — извини.

Все нормально. С волками жить — по-волчьи выть.

Послу-ушай! Откуда-а?! Это же моя присказка! — удивленно протянула Лариса.

Твоя. Давным-давно слышал от тебя. Теперь вспомнил.

Спасибо, Андрей. Ты все понял, как надо. На брудершафт?

Она пришла к нему, когда он, уже раздетый, лежал на кровати. Тускло горел ночник. В окно сквозь проем шторы лился лунный свет. Было тихо. Она разделась, встала перед зеркалом возле ночника, по­ правила волосы, некоторое время постояла неподвиж­но, закинув руки за голову, спиной к Андрею, — женственная, стройная, как статуэтка, потом повернулась, подошла к кровати, откинула одеяло и легла рядом...

Лара, — прошептал Андрей.

Она не откликнулась. Андрей склонился над ней, полено стал целовать глаза, губы, одновременно лаская крепкие груди, руки его спускались все ниже и ниже, он уже мог овладеть женщиной, но медлил,