Тень улыбки скользнула по тонким и, казалось, пересохшим губам Пермитина. Однако Меркулов не дал ему как следует насладиться сим маленьким триумфом.

— Но я, как вы знаете, не испытываю комплексов. И если следователь приносит мне достаточно веские основания для задержания подозреваемого, я, как заместитель прокурора России, отвечающий за следственную власть, дам санкцию. И виза Шелковникова в этих случаях не нужна.

— Значит, вы санкционировали арест Андриевского?

— Да.

— И что же ему инкриминируется?

— Убийство девушки, труженицы массажного кабинета.

Тут наконец презрительная надменность Пермитина сменилась живым чувством — не страхом, не гневом, а безмерным удивлением.

— Да не может этого быть?! Зачем она ему? Она же нормальная современная поблядушка, ничего, кроме мелких подарков, от него не требовала!

Теперь пришел черед удивляться Косте:

— Так вы в курсе его увлечений?

— Почему нет? Он же мне зять все-таки, знаете ведь?

— Да, но это же как-то…

Пермитин усмехнулся:

— Что тут такого? Через Мину он, кстати, и с дочкой моей познакомился.

— Через кого?

— Ну вот! Притворяетесь, что ли? У нее кличка рабочая — Мина, потому что без оболочки формы как у секс-бомбы, а в одежде размеры почти подростковые, вот и прозвали Мина. Так что не мог он ее убить, да и вообще Юрка чистюля. Я хотел его в оперативный отдел забрать — работа интересная и звания быстрей идут, но характер не тот.

Мы с Костей были слегка шокированы.

— Вы хотите сказать, что Андриевский давно знаком с Мещеряковой? — осторожно спросил Меркулов.

— С кем?

— С убитой. С Катериной Мещеряковой.

Теперь был озадачен Пермитин.

— Какая Катерина? Мину Диной зовут… Может, вы, ребята, не по адресу шьете?

Костя достал фотографию, на которой были запечатлены Мещерякова с Андриевским.

— Вы эту девушку называете Миной?

Несколько мгновений Пермитин всматривается, потом качает головой:

— Нет, эту не знаю… Случаем не монтаж?

— Возьмите себе, проверьте. Фотография сделана в день убийства, за несколько часов до смерти девушки.

— Вы что, поставили парня под наружку? — обиделся Пермитин.

— Да нет, это не мы. Мы даже не подозревали его, пока случайно снимки не попали к нам. А снимал один фотограф-шантажист.

— Дурак! — смачно сказал Пермитин.

— Кто? — поинтересовался я.

— Юрка дурак! — зло посмотрел на меня начальник отдела нелегалов. — Сколько раз учил растяпу: будь ты хоть на последнем этаже небоскреба, а шторы на всякий случай задерни!

— Непослушный зять, — вздохнул Меркулов.

— Это, положим, не ваше дело! — отрезал Пермитин.

— Вне всякого сомнения, — согласился Меркулов. — Но зато наше дело допросить вашего зятя, с тем чтобы он мог доказать свою невиновность.

Пермитин саркастически улыбнулся:

— Не думаю, что ваши намерения так святы. Вас, пожалуй, больше устроит, если он не сможет оправдаться! Я, конечно, вас понимаю, вы на работе, вы не виноваты в том, что на фотографии Андриевский хоть и в презираемой им милицейской форме… Но вам придется подождать, господа следователи, пока Юрий вернется из командировки.

— И куда же он направился, если не секрет?

— В город Грозный.

— Что ж, если гора не идет к Магомету… — произнес Меркулов.

— Не советую, — быстро отрезал Пермитин.

— Что так?

— Вы же сами прекрасно знаете.

— Знаю. И не понимаю, что там может делать работник информационно-аналитического отдела нашей славной разведки.

— Так у нас же не архив, анализировать иногда приходится и по горячим следам.

— А кто там уже наследил?

— Со временем узнаете!

— Кое-что мы уже знаем! — заявил я, может, более заносчиво, чем хотел.

— Например?

— Всего несколько недель прошло, как по тем же суровым краям Андриевский странствовал в компании с американским разведчиком и двумя девушками. Вы можете сказать, что имел место обмен опытом представителей двух дружественных разведок. Но вы не скажете так, потому что обмен этот закончился в Москве автоматными очередями, и вы об этом знаете. Затем умирает одна из девушек, которые сопровождали шпионов в их «веселом» путешествии. Согласитесь, тут много вопросов.

— Для вас — может быть, но не для меня!

— Тогда развейте мои сомнения.

— Могу сказать только одно — мы знали, кто скрывается под фамилией Кервуд, и контакты Андриевского с ним были частью проекта перевербовки американца. Нападение в Кунцеве на их машину — случайность, непредвиденное стечение обстоятельств. Больше мне нечего вам сказать.

— Хорошо, — сказал Костя. — Спасибо и на этом. Только какие бы важные задания ни выполнял на благо родины Юрий Владимирович, если виновен, он предстанет перед судом по обвинению в уголовном преступлении!

Пермитин снова усмехнулся. Он часто улыбался, но, глядя на растянутые в веселую гримасу тонкие губы главного шпиона страны, улыбаться в ответ не хотелось.

— Меркулов, я много слышал о вас. Много хорошего. Как вы умудряетесь работать сейчас, в этой обстановке? Вы же не можете не нарушать закон, даже невольно!

— Могу. Хотя с каждым днем это получается все труднее.

— Скажите, вы серьезно грозите судом или так, блефуете?

— Серьезно.

— Не обольщайтесь, Меркулов, не будет никакого процесса, ни закрытого, ни открытого. Андриевский может быть виноват только перед Службой внешней разведки и только перед ней, в случае чего, будет отвечать!