Гулена и воин в одном лице...

И было несколько историй с дуэлью... Когда какой-нибудь труханувший в галифе майор или полковник соображал перед дулом пистолета, что этот парень совсем не шутит, вступаясь за «опороченную женскую честь». И просил у оскорбленной девушки прощения при свидетелях... А потом всячески пытался загнобить и опорочить «поручика», используя свое служебное положение...

Его, прослужившего в Афгане, без «отпусков» по ранениям, полных восемь (а это четыре «срока» для офицера!!!) лет, дважды представляли к званию Героя Союза, но ни одного он так и не дождался... Потому что каждый раз за что-то бил морду «тыловикам», по прибытии из очередного рейда...

«Вечный командир» 9-й роты и «вечный» капитан Егоршин так и не стал Героем, даже посмертно (!), сложив свою буйную голову 7 января 88-го, на высоте 3234...

Настоящий, исконно русский офицер, «гусар», который служил своей Родине не за ордена или звания, а по призванию души...

Но все это было потом, много лет позже...

А тогда, в Панджшере...

...Та-та-та-та-та-та-та!

Слон опять сросся со своим пулеметом.

Та-та-та-та-та-та-та!!!

Теперь спрятаться за броню БТРа или бээмпэшки не получалось – огонь велся с двух сторон. Оставалось только залечь на дороге или в жиденьких кустиках придорожной канавы и стрелять, стрелять, стрелять...

Та-та-та-та-та-та-та!!! Ш-ш-бу-бу-бу-у-ух! – что-то мощно разорвалось неподалеку.

Андрей повернул на секунду голову и увидел, как превратилась в огненный шар кабина одного из «Уралов» «мотострелков».

«Суки!!! Там же полный кузов пацанов!..»

Решение пришло само собой.

Он вскочил на ноги и побежал к взорванной машине, стреляя на ходу от бедра по дувалам Заманкуля.

– Старшина, лежать!!! Лежать!!! – услышал он сквозь грохот боя крик Егоршина, но остановиться уже не мог: ноги сами несли Андрея к пылающему грузовику, из кузова которого доносились отчаянные крики.

– А-а-а-а-а-а!!!

Та-та-та-та-та!!!

Единственная мысль, которая пульсировала сейчас в его голове, была о том, чтобы вытащить из огня хоть кого-нибудь.

– Пад-лы-ы-ы!!!

Та-та-та-та-та-та!!!

И тут он заметил, что к пылающей машине бежит не он один. Кто-то, наверное, такой же отчаянный, бежал рядом и даже уже обогнал Слона на этой смертельной «стометровке». Андрею было достаточно одного взгляда, чтобы узнать эту спину.

– Пурген, ложись!!! – рявкнул он в сторону удаляющейся спины.

Та-та-та-та-та-та!!!

– Ложись, Яшка!!! Еврейская твоя морда!!! Срубят на хрен!!!

Та-та-та-та-та-та!!!

– Сам ложись! – услышал он крик в ответ. – У меня тут дела!!!

Еще несколько секунд, и Андрей уже был около подбитого «Урала».

Пурген уже успел влезть внутрь кузова, под начинающий разгораться брезентовый тент, и уже тащил кого-то наружу.

– Принимай! – скомандовал он Андрею. – Быстрее! А то изжаримся здесь!

Сержант подхватил солдатика с окровавленными ногами, который был без сознания, и отволок его с дороги в кювет. А Яшка уже «приготовил» второго, который слабо постанывал.

– Быстрее, Андрюха! Быстрее!!! Баки рванут с секунды на секунду!!! Давай, старшина!!!

Щуплого «мотострелка» Андрей просто подхватил на руки, как невесту, и отнес в кювет, к его товарищу. Потом был еще один... Потом еще... Когда Слон возвращался к машине в пятый раз, то обнаружил, что еще кто-то, наверное, такие же двое сумасшедших, как и они с Пургеном, трудятся у горящего «Урала». Теперь Яша только подтаскивал раненых к краю кузова, а эти трое относили их к импровизированному «полевому госпиталю». «Госпиталю» потому, что около них уже суетился какой-то младший сержант, с объемистой парусиновой сумкой, на которой был большой красный крест...

Брезент над головой Пургена уже полыхал вовсю, когда Слон, надрывая голосовые связки, проорал:

– Яша, все!!! Уходи оттуда!!! Щас рванет!!!

– Иду-у!!! – ответил Пурген, показавшись из пламени на самом краю кузова с последним, стонущим солдатом.

Б-бу-бу-у-у!!!

Армейские «Уралы», в отличие от «КамАЗов», заправлялись не соляркой, а бензином АИ-93... И взрывались они именно поэтому мощно, ничуть не слабее танкового снаряда...

Пургена и того солдатика, которого он держал под мышки, выбросило из кузова грузовика, словно из катапульты...

Пролетев в воздухе метров пять, фельдшер 9-й роты Яков Пурельштейн сбил собой Андрея, приземлившись прямо в его объятия. И их счастье, что было еще довольно холодно и под их бронежилетами были еще надеты зимние бушлаты... Звонко стукнувшись касками, «лоб в лоб», они наконец-то утвердились на дороге...

– Живой? – спросил Андрей, едва отдышавшись от удара о землю.

– Ага... – ответил заплетающимся языком Яша, по всему было видно, что он контужен. – Мягкая посадка...

– Так вставай тогда! – улыбнулся Слон. – Я те шо, девка или командир, шо ты на мне улегся?!

– И это мне – родной старшина... – Пурген скатился на дорогу. – Ни секунды передыху, бля...

– Потом отдохнем, Яша! – Андрей уже нашел взглядом свой пулемет, который лежал в трех шагах. – Всех вытащили?

– Всех... Остальные сами спрыгнули...

Андрей обернулся к суетившемуся около раненых фельдшеру:

– Сколько их там, военный?

– Двенадцать... – ответил младший сержант. – Один «кончился»...

– Не повезло... Яша, помоги с ранеными, а я побежал к нашим...

Слон подхватил свой «ПКМ» и...

Та-та-та-та-та-та-та-та!!!

Ровно через полминуты он уже лежал около колес своего БТРа...

Та-та-та-та-та-та!!! – как и раньше, заливался очередями его пулемет, поддерживая родную роту. Та- та-та-та-та-та-та!!!

А еще через несколько минут бой за Заманкуль был окончен...

И все повторилось с самого начала. Афганские пехотинцы прочесали кишлак вдоль и поперек, потратив на это около двух часов... А Слон тем временем обошел свою роту, узнавая о возможных потерях среди десантников...

– Ты какого красного дюделя под огнем как молодой сайгак скачешь, старшина?!! Жить надоело?!! – проорал подбежавший к Слону старлей Егоршин.

Он все еще «не отошел» от боя и все никак не мог вернуться в свое обычное, уравновешенное состояние.

– Пацанов надо было вытаскивать... – ответил Андрей устало. – Сгорели бы там все...

Он сидел прямо на земле, прислонившись спиной к колесу БТРа.

– Надо!!! Только и свою роту тоже надо было огнем из пулемета поддерживать! Или нет?!!

– Надо-надо... Только у нас все в поряде было, а пехота растерялась... Вот и подмогли им