глаза широко распахнулись. Ник тоже взглянул на нос Мэтта, и теперь Кэти и Ник со страхом взирали на это зрелище.

– Думаю, – медленно сказала Кэти, – что это просто нечто. Он даже больше, чем тот, который у тебя был летом две тысячи третьего.

– Отвалите от меня, – простонал Мэтт, тяжело прислоняясь к умывальнику, – отвалите.

– А может, и не больше, – сказала Кэти, разглядывая фотографии на холодильнике.

Когда Мэтт объяснил, что сегодня вечером у него свидание с Божественной Дженнифер и его жизнь катится под откос, он почувствовал, что они начали вникать в ситуацию. Ник расхохотался, а Кэти сочувственно покачала головой.

– Ты попал, дружок, – сказала она.

– Я знаю.

– Но эта вражеская форма на твоем лице всего лишь от юности, а она ведь Богиня Света.

– Это мне не помогает, – нахмурился Мэтт, отчего у него заболел нос.

– Мэтт, – тихо сказала Кэти, – это всего лишь прыщ. А она всего лишь девушка.

– Никто меня не понимает, – простонал Мэтт, открывая посудомоечную машину.

– Мускатный орех или петрушка? – внезапно спросил Ник.

– Это для чего? Выбираешь имена детям?

– Нет, это для макарон.

– Мускатный орех, – сказала Кэти и повернулась к Мэтту, – хочешь, чтобы я поговорила с Дженнифер? Попрошу ее отложить свидание. Сказать, что ты заболел?

Мэтт уставился на нее. Она правда это сделает? Она может? Это так легко – спасти ему жизнь? Он закивал (отчего у него заболел нос), и они вместе задумались над легендой. В основном история основывалась на том, что он подхватил то же самое, что было у Ника. Ник был любезен и снабдил Мэтта подробностями последствий своего отравления, которые могли ему пригодиться.

Во время ланча Дженнифер и Ева, как всегда, пришли вместе, и Кэти пошла принимать их заказ.

– Влюбленного мальчика сегодня нет? – спросила у нее Ева.

– Нет, он позвонил утром, сказал, что заболел.

– А, – сказала Дженнифер, скорее удивленно, нежели сожалея, – ну, ладно.

– Он попросил меня специально передать тебе свои извинения. Он не сможет прийти вечером. У него отравление. Он может тебе позвонить?

– Я приду завтра, – улыбнулась Дженнифер.

– Ему правда плохо? – спросила Ева.

– Ну, не слишком страшно, – ответила Кэти. – Рвота и живот болит.

– У моего младшего брата было такое на прошлой неделе, – сказала Ева, – явно какая-то инфекция бродит. Его всю ночь рвало?

– Ну, я точно не знаю. – Кэти сама удивилась, насколько ей не нравится врать, но снова повернулась к Дженнифер. – Если дашь номер телефона, он тебе позвонит.

– Нет надобности, – пожала плечами та. – Я приду сюда опять.

Кэти как раз заканчивала записывать их заказ, когда вбежал Хью, проверить, идет ли она с ним на свадьбу. Он нашел отличный паб, где можно будет остановиться по пути, и хотел показать ей меню. Не совсем понимая почему, Кэти не хотела, чтобы Хью встречался с Дэном, который точно слышал его слова. Она усадила Хью за свободный столик подальше от стойки, но Дэн подошел сам, что заставило ее сильно занервничать.

– Привет, – сказал Дэн.

Хью удивленно посмотрел на него.

– Дэн Кричтон, – протянул руку Дэн, – мы встречались мельком, когда…

– Да, я помню. Хью Пенроуз. – Они кивнули друг другу.

– Ну, – сказал Дэн, – ты тоже едешь на свадьбу?

– О, так ты тоже?

– Конечно, – сказал Дэн, – я был бы не я, если бы не поехал. Я знаю Сэнди много лет. Моя девушка снимала с ней квартиру, когда они учились в Оксфорде.

Хью хлопнул в ладоши и рассмеялся:

– Так вот откуда я тебя знаю! Я видел тебя на обручении.

– Угу, – подтвердил Дэн. – Как вы собираетесь ехать?

Хью был очень любезен и стал объяснять Дэну, по какой дороге лучше всего проехать, пока Кэти пыталась понять, что за игру ведет Дэн. Она напряженно вслушивалась в их беседу, когда Хью неожиданно провозгласил:

– У меня идея! Почему бы нам не поехать вместе?

– Нет, – сказала Кэти, – уверена, что Дэн и Джеральдина выедут позже нас. Мы же собрались выезжать рано.

– Ну, в общем, ты права, – подтвердил Дэн. – Джеральдина, возможно, еще будет работать в субботу утром, так что мы выедем днем.

– А, – вежливо сказал Хью, – точно, мы планировали выехать рано.

Дэн мимолетно улыбнулся им обоим и кивнул.

Кэти подумала о том, что если Джеральдина работает в субботу, то Дэн мог бы тоже прийти на свою смену. Размышляя об этом, она пошла забрать заказ Дженнифер и Евы и сказать Мэтту, что Дженнифер ничего не заподозрила. Но когда она вошла в кухню, то сразу поняла, что возникли проблемы.

Уперев руки в боки, там стояла Ева, вопросительно глядя на Мэтта. А Мэтт смотрел на нее такими глазами, будто был пойман с рукой, запущенной в штаны. И, насколько могла судить Кэти, в принципе так и было.

– Привет, – сказала Кэти, – что-то случилось?

– О, привет, – сказала Ева, круто оборачиваясь, – а вот и врунья пожаловала.

Кэти собралась было протестовать, но потом поняла, что такое определение как нельзя больше ей подходит.

– Это была ложь во спасение, – попыталась оправдаться она.

Ева показала на Мэтта, все еще глядя на Кэти.

– Ты называешь это болью в животе и рвотой? Что такого спасительного было в твоей лжи?

– Ты видела его прыщ? – спросила Кэти.

– Кэти! – закричал Мэтт.

– Посмотри на него, – повторила Кэти, – у него как будто два носа выросло.

– Кэти! – снова закричал Мэтт.

– Тебе повезло, – сказала Ева, – что я не собираюсь говорить об этом Дженнифер.

– Пожалуйста, не говори ей, – попросила Кэти, – не стоит расстраивать ее.

Ева презрительно рассмеялась.

– Извините, – сказала она и вышла из кухни. Мэтт и Кэти смотрели друг на друга.

– Черт, – сказала Кэти, – это так унизительно, когда тебя ругает кто-то в кроссовках.

– «Два носа»? – повторил Мэтт, и лицо его перекосилось от злости (отчего заболел нос).