которую он повстречал на днях на рынке и влюбился без памяти. – Мне не хватит нескольких недель, я хочу остаться на полгода, может, и дольше.

– Но как я тебя в качестве туриста оставлю тут на полгода? – возразила Кира. – Тебе придется найти серьезное основание для этого. Моя фирма не сможет обеспечить тебе соответствующие документы.

– Кира, ты же умница! – взмолился Майкл. – Ну придумай что-нибудь для меня, а?

– Я могу придумать только одно – устроить тебя на работу. Но что ты можешь? Ты же даже колледж еще не окончил.

– Он мог бы преподавать английский, – предположил Гарри. – На уровне школы, конечно, просто как носитель языка.

– Я готов это делать даже бесплатно! Только бы визу продлили.

– А на что жить будешь? – спросил будничным тоном Гарри. – На меня не надейся.

– У меня есть сбережения. Может, со временем найду здесь и оплачиваемую работу.

Кира задумалась. Идея неплохая. Сначала его можно устроить как носителя языка бесплатно, а потом найти детей состоятельных родителей, чтобы давать им уроки. Правда, придется обойти школы или государственные учреждения, через них будет легче сделать приглашение и визовую поддержку. Обозначим его волонтером. Возможно, выгорит.

– Кира, я в долгу не останусь. Приедете к нам – я все для вас с Алексом сделаю, – пообещал Гарри. – Просто этот оболтус уже дырку мне в голове провертел своим нытьем – хочу остаться, хочу остаться! Может, взятку кому-то дать?

– Думаю, обойдемся и без взятки, – улыбнулась Кира. – Дайте мне несколько дней, я постараюсь найти желающих взять к себе волонтера. Такого симпатичного волонтера я бы и сама взяла учителем, если бы не знала английский!

– Эй, эй, – замахал руками Майкл, – поосторожней со словами! Я не хочу, чтобы мне Алекс шею свернул!

– Что тут обо мне говорят?

– Алекс, ты как раз вовремя. – Кира поднялась ему навстречу. – Мы тут обсуждаем, не притвориться ли мне, что я по-английски не понимаю ни слова, и взять себе Майкла репетитором?

– Интересно, интересно. А другого, менее примитивного плана для своих встреч вы не смогли придумать? Чтобы я ни о чем не догадался?

– Вот! Уже! – закричал Майкл. – Ты видишь, видишь? Он уже готов меня убить, Кира! Твой бойфренд – маньяк, он за тебя горло перережет! Если сейчас он на меня бросается, что будет потом?

– Лучше тебе этого не знать, – загробным голосом произнес Алекс.

Кира обняла Алекса и засмеялась. Ей нравилось его дразнить, пусть даже в шутку, он так легко зажигался. Притом понимал, что она шутит, но все равно до конца не расслаблялся. К его чести, сам он Кире не давал поводов для ревности абсолютно никаких. Не считая Даниэллы – но в ее случае Кира, скорее всего, просто навыдумывала бог весть что. Когда Алекс встречался с ней, он старался делать все настолько прозрачно, чтобы Кире не оставалось ничего, кроме как расслабиться и поверить ему. Но Кира все равно не питала иллюзий на этот счет и всегда была подсознательно готова к неожиданным «сюрпризам».

Желающих взять Бенсона-младшего на работу волонтером нашлось немало, правда, брать на себя оформление приглашения и продления визы никто не хотел – волокита и бюрократия чиновников могли отпугнуть кого угодно. И пока Кира рассматривала предложения и продумывала, через кого легче всего можно оформить бумаги, решение пришло само собой, окольными путями, как это часто и бывает.

То, что произошло это опять-таки благодаря ее дому, совершенно не удивило ее. Совпадения, связанные с домом, происходили столь часто, что она начала приписывать ему чуть ли не магические свойства. На этот раз работа для Майкла нашлась как раз недалеко от него. А случилось все потому, что сосед Толик попросил подвезти – его машина в очередной раз сломалась. После рождения второго сына они были как родные – Толик попросил Киру стать Юрке крестной матерью, а его старший сын, Рома, так вообще дня не пропускал, чтобы не заглянуть к Кире под разными предлогами. Даже Юлиана, неисправимая критиканша и ворчунья, нет-нет да заезжала к Кире в Апрелевку, но не столько чтобы поболтать с ней, сколько для того, чтобы навестить Юрку – первого «ее» малыша, родившегося при таких обстоятельствах. Она так его и называла – «экстремальщик».

Толик поймал Киру, когда она как раз собиралась в город. Алекс был занят на объекте, и она решила заехать к родителям. Толик ужасно обрадовался, увидев ее, словно разрешилась главная проблема его жизни.

– Тут меня попросили раздобыть краску подешевле для одного интерната, – объяснил он, – купить-то я купил, а завезти не могу, колымага опять не едет.

Кира глянула на часы. Она уже и так опаздывает, мама ждет с обедом и расстроится, если все остынет, но отказать Толику, смотрящему на нее умоляющими глазами, просто невозможно.

– Подброшу, Толя, подброшу, только давай побыстрее, мне еще потом к родителям ехать.

– Вот спасибо! – обрадовался Толик. – Да это недалеко, здесь, в Апрелевке, минут десять езды. Мы мигом!

Он принес три банки краски и запихал их в багажник. Кира подозрительно посмотрела на банки.

– Надеюсь, закрыты плотно? Не выкрасят мне всю машину в новый цвет?

– Нет, – улыбнулся Толик, поправив очки, – они новые, не откроются.

– А что это они тебя попросили для интерната краски покупать? Ты же вроде в другом месте служишь?

– Да у меня там тетка работает, вот и просит иногда помочь. А мне что – жалко? Там все-таки дети такие, грех не помочь.

Какие «такие» дети, Кира поняла, только приехав в интернат. Она и не знала, что совсем недалеко от них находится интернат для детей-инвалидов. Двухэтажное здание выглядело вполне прилично: аккуратно побелено снаружи, во дворе чисто, кустарник вокруг пострижен. Толик сказал, что у детей есть спонсоры, но главная заслуга того, что интернат существует, принадлежит все же тем энтузиастам, которые там работают.

– Вроде моей тетки, – добавил он. – Она этих детей не просто любит, а обожает, все для них готова сделать.

Кира еще раз глянула на часы. Мамин обед так и так придется подогревать. Если она на минуточку заглянет в интернат, большой роли это уже не сыграет.

– А можно, я с тобой зайду?

– Конечно! – Толик почему-то даже обрадовался. – Я тебя со своей теткой познакомлю. На крестины она тогда не приходила, болела, так что ты ее не знаешь, зато о тебе ей Ромка и Таня уже все уши прожужжали.

Тетя Вика оказалась пожилой женщиной с внешностью идеальной воспитательницы или учительницы начальных классов. Невысокого роста, улыбчивая, с тихим, завораживающим голосом и невероятно лучистыми добрыми глазами. Она мягко пожала Кире руку, сказав при этом, что давно хотела познакомиться с Толиной соседкой, да все никак с работы пораньше не выберется.

– Наша слава опережает нас, – засмеялась Кира, очарованная Викторией Александровной с первых же минут разговора. – Только вот на самом деле знакомиться надо с вами! Я и не представляла, что есть еще люди, работающие с детьми на голом энтузиазме.

– А вы взгляните на наших деток, и сами все поймете. У них такие глаза, словно это не простые дети, а ангелочки, посланные на нашу планету. Они же просто кладезь доброты и наивности, их невозможно не любить!

– И много их здесь? – поинтересовалась Кира, оглядывая комнату, стены которой были увешаны фотографиями детей.

– Семьдесят шесть человек. Учитывая, сколько внимания необходимо каждому и сколько у нас воспитателей и учителей, это много, Кирочка. Иногда тяжеловато бывает, не скрою, но ведь и мы получаем от них взамен немало – их благодарность, их любовь. Никакие деньги и блага мира не заменят этого. У вас найдется пять минут?

Кира кивнула.

– Тогда пойдемте, я познакомлю вас с ними.