прозвищем, сочиненным для них О'Рейли, уж даже и не знаю, где он его откопал).

Бате уже получше, кажется, он смирился с тем, что сын для него потерян. Для Батиной же пользы надеюсь, что крысеныш так в марке Хаоса и останется, и не возникнет где рядом.

Каждый разговор по душам с Батей просто потрясает… а ты знала, что он взаправду сражался в том рейде Коммандос Смерти в 29-м? Он вышел третьим, сразу за Лисом и Рено (из команды Банзая, помнишь их?) Завалил каповский 'Бэньши' на 'Центурионе'. Если верить Бате, в ту ночь он самолично спас шкуру старому Хэнсу, и знаешь, я почти ему поверил! Вот это жизнь у него была! Я служу с ним лишь с 52-го, с моего перевода в ИННА, но Батя уже тогда быт там старожилом. В 39-м он снова был в армии, возглавлял ударную группу на Брид.

По-моему он мог даже служить с моим дедом, но он не может точно вспомнить, в каком подразделении конкретно тогда служил. Похоже, что работа в ИННА побросала его по всем ВСФС, он был запасным пилотом и там и сям, и разумеется, он постоянно испытывал для них 'Ценни' — он знает их и изнутри и снаружи. Клянусь, он знает в лицо каждую делать своей нынешней машины, постоянно лазя по ней.

Что вообще-то очень даже и хорошо. Да, 'Проект 'Легион'' новый мех, но первоначально должен был стать прокачанным 'Ценни' — 'Центурионом II', так, кажется они хотело назвать его. Но с ресурсами оказалось хреново, и больную часть его пришлось сдать в утиль. Впрочем, каркас уже соорудили, так что вместо того, чтобы сгноить его понапрасну, решили слепить на его основе простенький и брутальный мех, легкий к воспроизводству, и им уже пополнять войска после жутчайших потерь, понесенных в этой проклятой гражданской войне. Честно говоря, я не очень уверен, что получить в итоге непрямую копию 'Блицкрига' было здравой идеей, но, скажу, что если роторка будет работать как надо, из зверюги выйдет отличный грызун вражьих флангов. Хотя начинаю уже сомневаться насчет монтажа на нем активного зонда — чтобы перекрыть все сектора, его нужно запихнуть или на макушку головы или на плечо, а иначе он бесполезен. Проблема в том, что тогда он становится отличной мишенью. И, с моей точки зрения, испортит брутальные, но своего рода даже симпатичные его очертания.

Знаешь, теперь я даже счастлив, что в начале моего обучения, меня назначили сперва на один из этих древних 'Гусаров'. По крайней мере, теперь у меня есть опыт в 'стреляй и беги', (хотя должен признать, на Торине мне это не особо помогло — благодаря толстожопой урне у меня теперь по всем костям в ногах эти чудеснейшие штифты…), так что память об этом всем неплохо помогла мне в спорах с доктором Филби касательно размещения брони и алгоритмах балансирования.

Знаешь, никак не могу выкинуть из голову Батиного парнишку, Джеффа. Ну с чего ему было бросать семью и родину, чтобы взять и сбежать, присоединиться к столь замкнутой организации? А сейчас, учитывая абсолютную безжалостность, демонстрируемую фофудьеносцами, как могла подобная личность родиться у человека, столь доброго, столь верного долгу, столь преданного делу, как Аремас? По-моему, мягче и добрей человека просто не найти! Черт, даже когда он застукал Дженкинса, таскающим в ходе своей смены его бурбон, он не разозлился! Просто протянул ему бутылку, сказав — Тебе она явно нужней. Не надо красть тайком, бери так. Мог бы просто попросить.

Учитывая, как туго у нас сейчас с этим всем… не знаю, хватило бы на такое меня самого.

Может, Джеффа усыновили? Или он родился с парой перемкнутых извилин?

До меня дошли слухи, что ты с оставшимися гвардейцами скоро можешь оказаться поблизости на патрулировании. Надеюсь, что вы получить допуск к нам заглянуть — с удовольствием встретился бы с Рейнхардтом Штайнером. Если верить историям, рассказываемым у нас, он, походу, в одиночку порвал соколам клюв и затем, выхолостив, пинком послал к их Керенскому. А, да, точно, тебя повидать я тоже не возражаю. Ха!

Время завтракать. Желудок урчит голодным тигром. По слухам у нас сегодня яичница и свежие продукты — кто-то из проживающих неподалеку фермеров закинул в город толику нового урожая.

Люблю тебя очень.

Роберт.