– Нет, это он меня ненавидит. И все потому что… Крис, я давно уже хочу тебе сказать… – проговорила она уныло. – Кое-что про Джеймса… и про меня.

Крис нахмурилась.

– Что именно?

Молли вдохнула побольше воздуху в легкие перед тем, как начать говорить.

– Ты помнишь мою несчастливую любовь с Дереком? Ну конечно, помнишь. Ты еще предостерегала меня насчет того, что мужчина, который недавно расстался со своей женой, может к ней вернуться. Я тебя не слушала. – Она тяжело вздохнула. – И в итоге все закончилось так, как ты и предсказывала: я осталась при своих страданиях, а Дерек вернулся к жене.

Крис выглядела ошеломленной.

– Но ведь ты уже не любишь его, я надеюсь…

– Конечно, нет, – уверила ее Молли. – Я даже не знаю, любила ли его когда-либо, – добавила она, всхлипнув. Теперь, когда она полюбила Гидеона, та влюбленность показалась ей бледной тенью настоящего чувства. – Возможно, я просто была им очарована. – Он же всемирно известный актер – и оказывал мне внимание.

– Я помню, – кивнула Крис, до сих пор выглядевшая удивленной.

– Но есть и то, чего ты не можешь знать, – сказала Молли. – Я никогда тебе об этом не говорила. В тот самый вечер, когда Дерек вернулся к жене, я сильно-сильно напилась от отчаяния…

– Не напилась. Ты просто была в отчаянии, вот и выпила чуть больше нормы. Джеймс уверил меня, что ты вовсе и пьяной-то не была.

Молли заморгала, сердце затрепетало от волнения.

– Джеймс… рассказал тебе?

– Ну конечно, – ответила Крис. – Я была рада, что ты тогда пошла к нему. Мне жаль, что меня не было, а то я бы тебе тоже посочувствовала. Но Джеймс уверил меня, что тебе стало лучше после разговора.

– Значит, он все рассказал, – как заведенная повторяла Молли. – Но… так ты знала об этой ночи?

– Конечно, – уверила ее Крис.

Молли нахмурилась. Казалось, она готова разрыдаться снова.

– Но… – она помотала головой, – ты ничего мне не говорила.

Крис удивилась.

– А зачем? Я даже мысли не допускала, что в этом есть что-то страшное.

– А вот Гидеон думал, что такое возможно… – с отвращением в голосе проговорила Молли.

– Неужели? – Крис удивилась еще больше. – Ах вот как было дело: он пришел утром проведать Джеймса и увидел там тебя? Молли, Гидеон ведь не мог подумать, что у вас с Джеймсом роман? А? Или?.. – Она наморщила лоб. – Нет! Он не мог так поступить. Или мог? – Она задумалась. – Так. Значит, Гидеон решил… – наконец поняла она. И вдруг рассмеялась.

– Крис, на самом деле это не смешно, – уверила ее Молли.

– Нет, такого просто не может быть, это комедия… – Крис так хохотала, что ее смех перешел в стоны. – Ты и Гидеон просто неотразимы, ты об этом знаешь? – И она поднялась. – Ты думаешь, что он влюблен в меня. А он думает, что у тебя был роман с Джеймсом. Знаешь, вы оба очень умные люди – и в то же время невообразимо глупы.

– Ну спасибо! – поморщилась Молли, не зная, радоваться ли ей такой оценке или огорчаться.

– Да пожалуйста, – Крис лишь пожала плечами. – И все же несмотря на столь нелестное мнение друг о друге, вы умудрились друг в друга влюбиться, поэтому я могу вас простить.

– Гидеон не влюблен в меня! – отрезала Молли.

– Нет, влюблен, – уверенно сказала Крис. – Как ты думаешь, кто меня попросил утешить тебя? Кто в этот момент меряет кухню широкими шагами и ждет моего рассказа о твоем состоянии?

Молли судорожно сглотнула. Слабая надежда затеплилась в ее сердце.

– Гидеон… – произнесла она тихо.

– Ну, идем же к нему! – Крис попыталась поднять ее с кровати.

– Не могу! – Молли упрямо покачала головой. – А если ты ошибаешься?

– Не ошибаюсь, – уверила ее Крис. – Ладно, – кивнула она, приняв решение. – Ты подожди здесь, а я приглашу Гидеона сюда…

– Он не пойдет, – сказала Молли уверенным тоном.

– А посмотрим, – протянула Крис задумчиво. – Даст Бог, еще стану подружкой невесты. Я ведь никогда еще не была подружкой невесты, а, Молли?

– О нет, убирайся! – смущенно проговорила Молли.

– Ухожу, ухожу, – заверила ее Крис. – Но только смотри не выпрыгни из окна! – предостерегла она, подойдя к двери. – Я не думаю, что подвенечное платье будет сочетаться с перебинтованной ногой! – Усмехнувшись, Крис вышла из комнаты.

Оставшись одна, Молли помотала головой, словно освобождаясь от глупых надежд. Неужели Крис права?