новорожденных копытных), мать с детенышем прячутся в табуне.

У взрослых зебр тоже есть враги. Самый главный враг – это лев. Много полосатых лошадок погибает и от рук человека. Коренные жители Африки охотились на зебр. Ели их мясо, а из шкуры шили одежду. Красивая шкура зебр привлекала бесчисленных охотников из других стран. В результате меньше чем за сто лет люди истребили огромное количество этих животных. Одни виды, например зебра квагга, исчезли совсем, другие виды стали редкими или сохранились только в заповедниках. Сейчас охота на некоторых зебр запрещена совсем, других зебр разрешают добывать лишь в немногих районах. Шкуры этих животных используют для изготовления дорогих сувениров.

Сегодня много зебр живет в зоопарках и заповедниках. Они прекрасно себя чувствуют и их количество уже увеличивается с каждым годом.

Олень – красивое животное с огромными рогами. Водится он в светлых лесах, гористых местностях, на равнинах, в полупустынях.

Летом олени страдают от жары, поэтому, чтобы немного остыть, они забираются в реку или озеро.

В такую погоду олени пасутся утром, днем отдыхают, вновь начинают пастись под вечер, когда спадает жара.

Отдыхают олени на гребнях гор, альпийских лужайках, речных отмелях и полянах, где ветер отгоняет кровососущих насекомых, или, напротив, забираются в чащу мелколесья, кустарников и высокотравья.

Зимой от холода оленей спасает густая шерсть. Можно увидеть лежбища оленей, которые представляют собой несколько лунок на снегу, куда закапываются олени. Подмяв под себя снег, они ложатся в углубление, чтобы таким образом оградить себя от ветра и согреться.

Питаются олени травой, грибами, молодыми побегами деревьев, листьями, зимой в их рацион входят лишайники.

В очень голодное время животные начинают есть хвою, отчего могут и погибнуть. В рацион оленя обязательно должна входить соль. Это обстоятельство в своих целях стали использовать охотники. Они солью приманивают оленей и отлавливают их.

Осенью животные дерутся за территорию. Нередко из-за территории между оленями происходит поединок. Это может быть обычная демонстрация силы, при которой олень показывает мощь своих рогов на деревьях, или же смертельная схватка. В это время можно найти «оленьи точки». Это небольшие площадки с вытоптанной травой, обозначенные оленем.

Двумя?тремя точками олень обычно помечает свою территорию, здесь можно увидеть также сломанные мелкие деревья, ободранную кору.

В мае рождаются оленята. В первые 2–3 дня они лежат в зарослях, встают только для того, чтобы попить молока, для чего олениха приходит к ним несколько раз в день. Все остальное время она держится в стороне, чтобы отвлечь хищников от своих малышей. Через неделю оленята нетвердо, но уже самостоятельно держатся на ногах и пытаются следовать за матерью. Спустя пару недель маленькие оленята становятся очень шустрыми, и в месячном возрасте они уже ни на шаг не отстают от стада.

В год у молодых оленей начинают расти рога. Сначала это обычные «шпильки», которые сбрасываются весной на третьем году жизни. После того, как первые рога были сброшены оленем, у него начинают расти новые, с каждым годом более разветвленные.

В Финляндии есть легенда о Ваадине, то есть о белом олене. Это трагическая история прекрасной девушки, которую безобразный тролль превратил в свирепого оленя. Для многих охотников, мечтавших о дорогой белой шкуре, встреча с оленем стала роковой. И когда жених девушки попытал счастья, олень смертельно ранил его. Но кровь, текущая из раны юноши, сняла проклятие с белого оленя.

На самом деле, как бы неправдоподобно ни выглядела эта история, коренные жители Лапландии уверяют, что олени?убийцы и в самом деле существуют. Такие олени держатся, как правило, особняком, а не стадами, как обычные олени. Основным их отличием являются рога. Они выглядят весьма необычно и по форме напоминают острые сабли, направленные вперед. При нанесении удара у противника не остается шансов на выживание. Это животные, которые отличаются невероятным умом и очень осторожны. Они чувствуют опасность за много километров.

Лось (a. gigas, pfizenmayeri, cameloides) – это крупное животное: его высота целых два метра. У него длинные ноги, широкая грудь и большие уши. Но самая большая гордость лося – это его рога.

Лоси живут в лесах. Они не выходят на открытые места, где нет деревьев, потому что боятся охотников, в лесу же легко можно спрятаться. Необходимо, чтобы где-нибудь в лесу было озеро или болото, где лось сможет пить воду и поедать растения, которые растут в воде.

Однако днем, в жару, он чаще отдыхает, при этом любит заходить в прохладные места, в чащу хвойного молодняка, в густые кустарники, в болота, на берега рек и озер. Часто лоси лежат на отмелях или в воде на мелководье, иногда заходят в воду по шею. Ночью они большую часть времени кормятся.

Питаются эти животные листьями деревьев, мхом, грибами. Особенно любят березу, осину и черемуху. Захватив ветку губами, лось обрывает с нее все листья. Зимой они жуют кору некоторых деревьев. Бывает, что осенью, когда деревья уже голые, лоси кушают опавшую листву. За год взрослый лось съедает семь тонн корма.

Самое трудное время для лосей – это зима. Когда в лесу много снега, им трудно ходить, потому что ноги проваливаются в сугробы. Лось стремится ходить по пробитым им тропам, кормится около проторенных им дорог, чтобы при опасности, выскочив на тропу, спастись от преследователей. В большие морозы животные любят ложиться в рыхлый снег так, что торчит только голова. Так они согреваются. Перед этим лоси поворачиваются под ветер, обычно делая полукруг, и ложатся в сторону следа. Огромные уши время от времени поворачиваются, как эхолокаторы, чтобы слушать, что происходит вокруг, нет ли опасности.

Лось очень хорошо слышит, но плохо видит. Если человек будет стоять неподвижно на расстоянии десять—двадцать метров, то лось может его и не заметить.

Детеныши рождаются у лосей один раз в год. Лосята появляются светло-рыжими, однотонными, без пятен. Обычно около недели остаются на одном месте, при опасности затаиваясь в траве или кустах. Через неделю после рождения ходят за матерью.

С этого времени лосята уже объедают листья с березок и осинок, однако сгибать и обламывать молодые деревца научатся только к осени. Траву достать из-за своих длинных ног они в первое время не могут. Только в месячном возрасте лосята во время кормежки могут ползать на «коленях». Первые рога вырастают через год – в апреле—мае; в конце июля—августе они отвердевают. Пока рога мягкие, они чувствительны к ударам и укусам насекомых. Только у взрослых лосей они твердые. Взрослые лоси сбрасывают рога в ноябре—декабре, редко позже. Новые рога начинают расти в апреле—мае. Этими рогами и копытами лоси защищаются от нападений врагов

Иногда на них нападают медведи, когда выходят из берлоги. Но бывает и так, что лось убивал медведя передними копытами. Поэтому медведь старается загнать лося в густые заросли, где трудно передвигаться и отбиваться.

Очень опасными для лосей могут быть волки. Но на взрослых лосей волки нападают только стаей, да и то избегают бросаться спереди, потому что лось может ударить волка копытами в грудь. Но молодых лосей погибает от волков очень много.

Лося можно приручить, особенно маленького, потому что взрослые животные очень дикие и могут ранить или убить человека. Маленьких лосят кормят молоком из бутылочки, как детей. Лосенок привязывается к кормящему его человеку на всю жизнь.

Был случай, когда пропала лосиха, которая выросла у человека. Через два года она встретилась в тайге со своим «кормильцем» и, услышав его голос, сразу же подбежала к нему, стала обнюхивать лицо, руки и тыкать мордой в карман, чтобы ей достали лакомство. Бывали случаи, что лоси, ушедшие с лосефермы, сами возвращались обратно.

Лосей иногда используют как верховых и ездовых животных. В седле лось может нести больше 100 килограмм, а запряженный в сани – до 400 килограмм. Правда, летом лоси могут использоваться только в ночное время, потому что страдают и даже погибают днем во время работы от перегрева. Они незаменимы в таежном бездорожье, в заболоченных, захламленных лесах, в лесных и охотничьих хозяйствах.