Бедра сами собой пришли в движение. Они касались бедер Лахлана, и смелые прикосновения разгоняли поток чувств. Эмили не понимала, что происходит.

События пугали, но в то же время завораживали. Как стать еще ближе? Этого она не знала – ведь тела и так прижимались друг к другу с нечеловеческой силой.

Но страстного прикосновения уже не хватало.

Губы Эмили мягко раздвинулись, впуская аромат и вкус Лахлана. И то и другое показалось слаще меда. Странно, ведь вождя Балморалов никак нельзя было назвать милым и добрым. И все же еще ни разу в жизни ей не доводилось испытывать ничего приятнее этого поцелуя.

Отчаянно желая добыть еще хотя бы каплю сладкого нектара, Эмили осторожно провела кончиком языка по твердым губам. Лахлан зарычал, словно голодный волк, и от этого звука мощное тело содрогнулось. Волна наслаждения накрыла и Эмили. Дрожь отняла волю, лишила сил и опоры. Но страшнее всего на свете сейчас казалась утрата близости, потеря поцелуя.

Больше того, хотелось совершать безрассудные, предосудительные поступки… прикасаться и наслаждаться дерзкими прикосновениями. Хотелось ощутить тепло ладоней на лице, на щеках. Хотелось почувствовать кожу, запомнить запах и вкус, чтобы унести их с собой в дальний путь, в вечность. Пальцы, не спрашивая разрешения, гладили причудливую татуировку чуть ниже плеча, на бицепсе, и пытались дотянуться до изображения волка на спине. Так хотелось дотронуться до длинных огненных волос и до темной поросли на рельефно выступающих мускулах груди и живота.

Эмили даже решилась доверчиво прижать раскрытую ладонь к горячей сильной груди.

Едва рука коснулась кожи, возникла искра волнения, родилось острое чувство счастья. Самое странное из всех ощущений, которые доводилось испытывать – оно лишь раздувало внезапно разгоревшийся пожар желания. Почему-то казалось, что поцелуй – абсолютно естественная, совершенно необходимая форма общения, а сама она рождена лишь для того, чтобы навсегда остаться рядом с необыкновенным человеком.

Но ведь это не так – заблуждение, самообман. Он вовсе не был предназначен ей, и она не могла стать его невестой, супругой. Мысль неожиданно доставила острую боль. На глаза навернулись слезы.

Надо найти в себе силы и сделать шаг назад, отойти в сторону! Остановиться, пока еще не потеряно сердце и не утрачена честь! Чувство приличия и здравый смысл требовали поступить именно так, но сердце кричало, что судьбой дан единственный шанс испытать истинное желание. Замужем за Талорком не удастся познать ничего подобного. Сомнений не оставалось. Запах Талорка нисколько не волновал, а значит, и поцелуи окажутся унылыми, пустыми.

Скорее всего он ее даже не поцелует. Он ненавидит ее.

Как она сможет принадлежать человеку, который не испытывает ничего, кроме ненависти?

И все же разум твердил, что поцелуй – ошибка, опрометчивый шаг, проявление слабости.

В конце концов Эмили заставила себя прислушаться к голосу разума и попыталась освободиться. Однако в ответ Лахлан крепко сжал обеими руками талию и, приподняв Эмили над землей, привлек к себе. Животом Эмили ощутила твердую, изнемогающую от нетерпения плоть. Лахлан застонал и обнял ее с такой силой, словно хотел вобрать в себя желанную подругу. Наслаждение пронзило, волна восторга захлестнула с головой, и Эмили тоже не сдержала сладострастного стона.

– Какого черта вы здесь делаете?

Хриплый голос застал врасплох. Лахлан застыл, еще крепче прижимая к груди нечаянно обретенное сокровище. Однако уже в следующее мгновение поднял голову.

– Уходи, Ульф.

– Воины из клана Балморалов не ласкают замужних женщин.

Слова прозвучали презрительно, уничтожающе. Эмили вспыхнула от стыда и спрятала лицо на плече Лахлана.

– Она не замужем.

– Но ведь сама сказала, что замужем.

– Солгала.

– А тебе достаточно лишь ее слова? – не унимался Ульф.

– Да, – прорычал Лахлан и осторожно опустил Эмили на землю.

Отойдя в сторону, повернулся к брату. Без страстных объятий сразу стало холодно, и Эмили невольно сжала руки. Сейчас Лахлан стоял рядом, однако уже не принадлежал ей. Загораживал от недовольного, не скрывавшего раздражения брата, но не казался союзником.

Как стыдно: ей хотелось видеть его в этом качестве! Она не замужем, но обручена. Правда, с человеком, который наотрез отказался жениться. Может быть, отказ жениха отменит помолвку? Нет, обратного хода допустить нельзя – ведь при этом неминуемо пострадает Абигайл.

– С какой стати мы обязаны верить твоим россказням, англичанка? Так или иначе, но ты лжешь, – презрительно фыркнул Ульф.

– Нет, не лгу.

Воин резко повернулся к вождю:

– В любом случае ты не должен был с ней целоваться. Она явилась из вражеского стана, а значит – наш враг.

– Ошибаешься! Она вовсе не враг! Не смей оскорблять и клеветать! – Голос Лахлана звучал резко, а слова хлестали жестко и безжалостно. Эмили невольно спросила себя, этот ли человек нежно целовал ее всего лишь несколько минут назад.

Впрочем, гнев брата не произвел на Ульфа ни малейшего впечатления.