В карих глазах Кэт застыла мольба.

– Талорк так же способен на убийство юноши, почти ребенка, как и я!

– Хочешь сказать, что ты не способна? – ехидно уточнил Друстан.

– О чем ты? – едва слышно прошептала Кэт.

– Только о том, что, если бы ты сказала мне правду, паренек остался бы жив.

– Вот какова цена, которую приходится платить за чужих женщин, – с нескрываемым отвращением проговорил Ульф и смерил брата уничтожающим взглядом. – Твой план мести не принес ничего, кроме потерь и горя. – Воин небрежно кивнул в сторону Кэт: – Неужели драная кошка стоит жизни молодого и полного сил воина?

Эмили не верила собственным ушам. Эти жестокие люди пытаются свалить вину на Кэт! Пусть Талорк и опустился до ужасного поступка – сестра не может и не должна делить ответственность. Даже если бы она предупредила Балморалов о появлении брата, не изменилось бы ровным счетом ничего. Обнаружить Талорка все равно не удалось бы.

Тем труднее поверить в виновность вождя Синклеров. Неужели все настолько погрязли в предубеждениях, что не понимают очевидной истины?

– Подождите, – отчаянным шепотом взмолилась Кэт. – Выслушайте меня.

– Говорить надо было вчера, – безжалостно отрезал Друстан.

– Но сегодня ты совершаешь ужасную, непростительную ошибку! – упрямо настаивала Кэт, хотя выглядела так, словно готова упасть в обморок.

Окажись у Эмили в руках ведро холодной воды, она непременно окатила бы Ульфа и Друстана, чтобы привести обоих в чувство, а заодно и выплеснуть скопившийся гнев. Оба вели себя как полные идиоты. С Ульфом все ясно – он агрессивен по натуре. Но Друстан? От него она не ожидала такого! Эмили хотелось высказать собственное мнение, однако она понимала, что сейчас не время для откровенности.

– Единственная моя ошибка в том, что я поверил в искренность брачного обета.

– Я не кривила душой! – воскликнула Кэт. – И верна клятве! Выслушайте же меня!

– Тебе известно, где сейчас Талорк?

– Нет, но…

– В таком случае добавить больше нечего. Отправляйся к себе. Здесь собрались Балморалы.

– Но я тоже принадлежу к этому клану!

– Разве?

Глаза Кэт наполнились слезами бессильной обиды и горечи.

Боль и страдание жены ничуть не тронули каменное сердце Друстана.

– Родной клан для меня – самое главное на свете. Если бы ты смогла стать его частью, то почувствовала бы тоже самое. Верность клану и супругу оказалась бы несравнимо важнее преданности брату. Вы с Эмили знали, что Талорк шпионит, что он на острове, однако так ничего и не сказали. Насчет Эмили я еще могу понять…

– Зато я не могу, – прервал ледяной голос Лахлана. Эмили в испуге перевела взгляд с подруги на возлюбленного.

Глаза, еще недавно светившиеся золотой страстью, сейчас смотрели с темным, холодным осуждением.

– Ты лгала мне, англичанка!

– Ничего подобного!

– Хитро, коварно ввела в заблуждение, а это равносильно прямому обману. Прекрасно понимала, о чем я спрашивал, но все же скрыла правду.

– Война между Синклерами и Балморалами нужна мне ничуть не больше, чем Кэт!

– Тебе-то какая разница? Ты ведь чужая!

Эмили не хотела прикрываться интересами подруги. Бедняжка и без того оказалась козлом отпущения.

– Ненавижу смерть!

– Например, смерть этого мальчика? – сурово уточнил вождь.

Эмили взглянула на лежавшее на полу уже холодное тело и едва не потеряла сознание. Кровавое, страшное зрелище!

– Нельзя утверждать, что это дело рук Талорка.

– Почему? Объясни.

– Да потому, что ему это просто не нужно. Синклер слишком опытен и искусен, чтобы бояться начинающего воина, мальчика.

Тому, кто лежал у ее ног, едва исполнилось тринадцать.

– Но возможно, он просто возжелал крови.

Кэт тяжело, безнадежно вздохнула.