— Это правда?

Неужели он думает, что она будет отрицать это?

— Да. Я сказала, что, если она хочет увидеть тебя, ей нужно встретиться с твоим секретарем, который назначит ей время. Я не хочу терпеть ее присутствие в моем доме.

Джанна не собиралась быть вежливой ради соблюдения приличий. Кьяра лгала о ней в Нью-Йорке, она только что угрожала ее браку с Рико и — Джанна в этом уверена — приложит все силы, чтобы соблазнить его и вновь уложить в свою постель. Джанна отнюдь не жаждала включить эту женщину в число своих друзей.

Рико задумчиво кивнул.

— Я не думаю, однако, что нашу встречу нужно будет устраивать через секретаря, — сказал он, глядя на Кьяру и не замечая, что лицо Джанны исказилось от боли. — Мы ведь можем поговорить сейчас.

Кьяра буквально замурлыкала:

— Да, Рико. Пожалуйста. Я просто хотела увидеть тебя и сказать, как я счастлива, что ты снова можешь ходить.

Рико отошел от нее и, подойдя к бару, налил себе шотландского виски.

— Как ты узнала?

— Однажды, делая покупки, я встретила жену твоего врача. У нас завязалась дружба. Мы с тобой много значили друг для друга, и ты не можешь винить меня за то, что я хотела знать, как у тебя обстоят дела.

Эти слова, произнесенные тошнотворно сладким голосом, и неприкрытое двуличие Кьяры были невыносимы для Джанны. Рико может не одобрять ее желания вышвырнуть его бывшую невесту из дома, но это не означает, что Джанна будет стоять и смотреть, как эта несносная женщина охмуряет ее мужа.

Она круто повернулась и вышла из комнаты.

Рико окликнул ее, но Джанна не обратила на него внимания так же, как на Кьяру, которая уговаривала его пообщаться наедине.

Как в тумане, Джанна поднялась наверх. Почему Рико позволил Кьяре остаться?

Задержавшись перед дверью спальни, она поняла, что из-за ядовитых угроз Кьяры не сможет войти, не сможет взглянуть на кровать и вспомнить то, что произошло между ними ночью. Джанна повернулась и побежала вниз по лестнице.

Она вошла в гараж и села в первый попавшийся автомобиль, в зажигании которого торчал ключ. Им оказался седан. Она не привыкла водить такие большие машины, но ей было все равно. Она просто должна уехать.

Охранник у ворот замахал руками, когда она выехала на подъездную дорогу, едва не врезавшись в автоматический шлагбаум. Рико и его отец настоятельно требовали, чтобы они с Ренатой покидали виллу только в сопровождении телохранителя, но Джанну сейчас никакая компания не устраивала. Кто бы это ни был.

Она бесцельно разъезжала по городу, пока не оказалась поблизости Дуомо. Воспоминания о том, как Рико привел ее в храм после смерти ее матери, нахлынули на Джанну с такой силой, что ей пришлось остановить машину. Она припарковалась и вошла в огромный собор.

Детство давно кончилось, но глубокая тишина величественного храма наполнила ее душу благоговением так же, как в то время, когда она была маленькой девочкой. Ей были нужны покой и умиротворение. Ноги сами собой понесли ее к тому месту, куда Рико привел ее много лет назад. Он сказал, что она может поговорить с мамой, которая услышит ее, хотя она сейчас на небесах.

Может быть, именно в тот день она полюбила его?

В этой любви не было чувственности, пока Джанне не исполнилось пятнадцать лет, но Рико всегда владел ее сердцем. Он был единственным мужчиной, которому она могла отдаться. Единственным мужчиной, за которого Джанна хотела выйти замуж, но Рико не обращал на нее ни малейшего внимания. До тех пор, пока не произошел несчастный случай и красивая, но эгоистичная до мозга костей невеста не бросила Рико.

Джанна прислонилась к колонне, погружаясь в безмятежный покой, который испытывали паломники сотни лет до нее. Рико принадлежит ей, но навсегда ли?

После ночей любви Джанна не могла поверить, что он ни во что не ставит ее: он доказал ей, что для него она желанная женщина.

Это не означает, что Рико любит ее, но, с другой стороны, не указывает на отсутствие любви. Но он позволил Кьяре остаться. Вспомнив слова, сказанные им день назад, Джанна почувствовала их зловещий смысл: проверяя свою потенцию с ней, он чувствовал себя в безопасности, потому что она любит его. Означает ли это, что Рико использовал ее, чтобы проверить, сможет ли он вернуться к Кьяре полноценным мужчиной? От этой мысли у Джанны едва не подкосились ноги.

Нет, Рико не такой. Она уверена в этом. Тогда почему ей мерещатся такие страшные вещи?

— Я знал, что найду тебя здесь, сердечко.

Джанна резко подняла голову.

― Что ты здесь делаешь?

— Ищу сбежавшую жену, — мрачно ответил Рико.

— Я не сбежала. — Она вскинула голову.

— Ты не взяла телохранителя. Ты уехала, хотя охранник пытался остановить тебя.

Он говорил так, будто она совершила смертный грех.

— Я хотела побыть одна. Разве это плохо?

Рико покачал головой, глядя на нее с грустью.

— Да, плохо.

Джанна сердито посмотрела на него.

— Ты не можешь диктовать мне каждый шаг.

— Я этого вовсе не хочу.

— Тогда почему ты здесь?

— Потому что здесь ты.

— Ты позволил Кьяре остаться в моем доме, — упрекнула его Джанна.

— Мне нужно было поговорить с ней.

Она молча отвернулась.

— Ты не хочешь узнать, что я сказал ей?

— Нет. — Джанна не хотела услышать, что Рико все еще питает чувства к бывшей невесте.

— Как ты можешь сомневаться во мне после того, чем мы делились вчера и позавчера?

Джанна повернула голову и встретила его горящий взгляд.

— Мы поделились телами. По словам Кьяры, ничего нового для тебя в этом нет.

— Мы поделились нашими душами, а этого, жена моя, я никогда не делал ни с одной женщиной.

Как же хочется поверить ему! Слезы жгли ей глаза. Она покачала головой.

— Да, — упорствовал Рико.

— Ты женился на мне не по любви, — с трудом сказала она сквозь слезы.

— Да, — подтвердил Рико и стиснул зубы. Слезы хлынули у нее из глаз, и она отвернулась, но тишина величественного собора больше не успокаивала ее. Из груди вырвалось рыдание. Рико схватил ее за плечи.

— Не мучай себя. Прошлое нельзя изменить.

Джанна отшатнулась, отбросив от себя его руки.

Она чувствовала себя как раненое животное, в отчаянии бросающееся на преследователя.

— Не прикасайся ко мне!

Рико резко повернул ее к себе, и в его глазах Джанна увидела мучительную боль.